辭嬰神色凝重，終於發覺一絲不對勁。
妖藤追到這處便果斷收回藤蔓，想來這裡就是老樹妖的領域，除了那些未啟智的異獸，旁的妖物根本不敢闖入。
臉頰被雞喙刮出數道血痕，縈繞著淡淡的煞氣。辭嬰無暇兼顧，立劍起身，心知此時不得不動用靈力了。
若是要動用靈力，便不能再帶著那小鬼，太危險。隻能先用萬仞劍斬斷這樹妖的枝條，再用瞬移符將那小鬼帶離此處，給她尋個地方躲起來。
他在心中飛快盤算著，粗壯的枝條已帶起陣陣陰風閃電般襲來，電光石火間，一道瘦弱的身影忽然衝了出來，擋在辭嬰身前。
辭嬰瞳孔驟縮，心跳在這一刹那停了下，他大吼：“快躲開！”
懷生沒躲，而是捏緊了衣裳下的長命鎖。預料中的淩厲攻勢卻久未落下，唯有枝條帶起的風在耳邊拂過。
懷生掀眼，便見那比她還寬的枝條仿佛定住了一般，懸在她頭頂。她緊張地咽了口唾沫，一步步後退，直到一隻帶著薄繭的手扣住她手腕方停下。
桃木枝條停頓片刻方又開始動，像條盤旋在虯枝上的蟒蛇，朝下緩緩探去，在懷生鼻尖一寸外停下。
這老樹妖分明沒有眼睛，可懷生感受到了一道視線。這道視線沒有殺意。
“啪”的一下。一團雪花從樹上掉落在懷生頭頂，叫她直愣愣打了個寒顫。
她一動不敢動，老樹妖仿佛是知曉她被凍到了，枝條往上一挑，溫柔撥走她頭頂的雪團，隨即慢慢抽了回去。
懷生已經驚出一身冷汗。
雖不知是什麼狀況，但這老樹妖看起來對她並無惡意，不僅放過了她，還放過了辭嬰。
二人懸著的心剛落下，數十裡外忽然爆出一陣靈光。那靈光出自一柄圓月彎刀，先前麵具人便是用這刀殺死駐地裡的南家修士。
懷生再度握緊了胸口的長命鎖，道：“雞把他，引來了。走？”
雞獸引來的可不僅僅是麵具人。能將麵具人逼得在桃木林動用靈力，隻可能是有妖力的煞獸也出現了。
辭嬰皺眉，望向前頭的老桃樹。
這老樹足有數十人合抱粗，粗糲的軀乾散著好幾眼樹洞，樹洞掩在層層疊疊的枝須裡，人藏在裡頭，很難被發覺。
“我走你不走。”他冷靜道，“這妖樹對你沒有敵意，你的氣息在這裡很難被探尋到。但我不同，那麵具人定然有什麼法寶或手段能探到活人的氣息。”
“不要。”
懷生沒同意，可辭嬰壓根不管她同不同意，運轉靈力，抱起懷生便往十丈高的樹洞飛去。
那樹洞與懷生差不多高，不算很深，但藏起兩個小孩兒卻是綽綽有餘。
辭嬰在樹洞外停了片刻，見樹妖沒有任何動靜，似是默允了他的舉動，方彎腰把懷生抱進去。
一股腐臭味迎麵撲來，懷生本就快要暈過去，被這臭味兒一熏，腦袋突突生疼。
辭嬰用萬仞劍掃走樹洞裡的枯骨和腐葉泥，從芥子戒摸出兩套道袍，一套鋪在樹洞底麵，一套罩著懷生。
做好這一切，他又掏出一顆丹藥，掰開懷生的嘴，道：“用你那十顆乳牙把這丹藥咬碎吞下去。”
懷生知他要走，把藥一吞便牽住他袖擺，指著胸膛道：“你留下。我有，護身器。”
辭嬰難得笑了一聲：“我知道，這是南叔給你尋來的護心鎖，能擋元嬰修士致命一擊。但那人不是為了殺你，而是另有圖謀，你不能落他手裡。至於我——”
他揚起下頜，臭屁道：“我是萬仞峰的下一任劍主，殺了我，就是在與一整個涯劍山為敵，誰敢殺我？”
懷生才不信他的大話，攥他衣袖的手始終不肯鬆開。
“不要。”她重複了一遍，“我們，不分開。”
樹洞口結著一層霜，小女娃的臉被清淡的雪光照出一層頹敗的慘白色調。她是在睡夢中被擄走的，束發的布帛早已摘下，此時披頭散發，好不狼狽。
可她麵上沒有半點懼色，那雙明亮的眼靜靜看著辭嬰，堅定道：“我不怕。我不要，一個人。”
“我知道你不怕。”辭嬰抽回自己的袖擺，給她擦去臉上的塵汙，又細細替她穿好寬大的道袍，“你若是累便睡一覺，醒來時南叔就來了。假如他不來，我會來。”
說著抬手用力按住懷生的頭頂，認真道：“記住了南懷生，你永遠都不會是一個人。我一定會回來。”
懷生還欲再說，小少年已經毅然決然往後一倒，萬仞劍化作一道清光，載著他衝向落霞寨。
烏濁的濃霧裡，那道清光跟星辰一般耀人眼。不遠處的圓月彎刀立即調轉方向，飛速追去，與此同時，一隻陰氣化成的大手穿過密密麻麻的飄雪抓向辭嬰。
就在那隻大手即將抓住辭嬰時，一陣刺目的靈光在萬仞劍上空遽然綻開，數百張符籙同時爆裂，璀璨得如同黑夜裡炸開的焰火。
“轟！”——
懷生定定望著那一團漸漸熄滅的焰火，身體終於承不住，雙目一黑，再度暈了過去。昏過去的那一刹那，她腦中隻有一個念頭——
彆死，活下去。
她最討厭彆人為她而死了。
大地在震動，似有地龍翻身，不過刹那，平整的雪地現出無數隻大小不一的獸印。
兩名身披鬥篷的修士立在乾涸的河床邊，回頭望向密林深處。
其中一名鬥篷人道：“桃木林深處的煞獸被驚動了。那裡頭的煞獸跟落霞寨附近的煞獸不一樣，妖力強橫。一刻鐘後，若還是找不到南懷生，今夜的行動隻能作罷。”
若是懷生在這，便會認出說話的鬥篷人便是那麵具人。
另一名鬥篷人沒戴麵具，藏在兜帽裡的臉遍布猙獰可怖的傷疤。
便見這疤麵人沉下目色，道：“那位既然點名要見南懷生，今夜一旦作罷，我們如何同他複命？也不知那位這次會醒來多久……老三還沒找到南懷生？”
麵具人道：“老三那法寶隻能尋活人的氣息，南懷生一身陰毒，躲在桃木林裡就像水入了海，要尋到她恐非易事。那位每次清醒的時間多不過三日，今日錯過良機，那便等他下次醒來再說。到得那時，他興許不想再見南懷生了。至於南新酒，過兩日我尋個機會搜他魂，順道殺了便是。”
疤麵人冷哼一聲：“南新酒一旦回了涯劍山，要殺他談何容易？你當涯劍山那幾柄劍是吃素的？還有，此處既是你定下的地點，又布下了咒陣，南懷生與涯劍山那小子究竟是如何逃走的？堂堂丹境大圓滿，你便隻有這等水平？”
修士尋人的手段花樣百出，最常見的便是在對方身上落個禁製。偏南懷生是個體弱凡人，禁製一落，立即就會斃命。他們不敢冒險，隻能將人悄悄擄走。有三名丹境圓滿的修士在，又是在桃木林這樣的地方，本以為是十拿九穩，結果還是叫她逃了。
彆說疤麵人，就連麵具人自己也很詫異。
那兩個小娃娃一個修為低下靈力被禁，一個體弱瀕死屢屢昏倒，竟能悄無聲息地從咒陣裡消失，真是怪哉。
麵具人對疤麵人的質問並不在意，雲淡風輕道：“我亦很好奇，咒陣沒破的情形下，他們究竟是如何逃出去的。我的咒陣連你們都破不了。”
疤麵人陰冷的目光又望向河床對麵，血肉模糊的右手尚在滴血。方才便是那可惡的小子朝他撒出數百張符籙，破了他的雲陰掌。
那小子撒完符籙後便消失了。但桃木林不能設傳送陣，就連瞬移符也隻能瞬移十裡，疤麵人猜他定然還在這附近。
他殺意騰騰道：“捉住那小子搜一搜魂便知道了，南懷生說不得也是他藏起來的。”
麵具人似笑非笑：“那可是雲杪真君的唯一傳人，你確定要搜他魂？我是不敢招惹雲杪真君的，你若是敢，悉隨尊便。”
麵具人這一路連辭嬰一根頭發都沒傷，便是不想對上一整個涯劍山，尤其是雲杪那瘋子。沒有人比他更了解雲杪能瘋到何種程度。
聽見“雲杪”二字，疤麵人眸中露出一絲忌憚，改口道：“哼，他鬨出那麼大的動靜，連桃木林深處的煞獸都被他驚動了，活不活得下去都成問題，何須我出手。”
桃木林的高階煞獸連他們都覺棘手，一個尚不足七歲的小兒他不信還能逃出生天。
麵具人不置可否，抬眸望向西南方向，淡淡道：“他鬨出這些動靜，可不是為了引來桃木林的妖獸，乾坤鏡內有人正在過來。”
疤麵人順著他目光望去：“涯劍山的人？”
“嗯，來了兩柄劍，不確定是哪兩柄。”
涯劍山丹境以上的每一把劍都不好對付。
麵具人心中已生退意，腰間的傳訊符忽而一亮，他點開，聽見一道陰冷的聲音道：“南新酒出現了，他似乎知曉南懷生的藏身處。”
這人正是疤麵人先前所說的“老三”。老三一說完，疤麵人當即道：“我們馬上過去。”
話音剛落，他後背陡然一寒，連掐訣都來不及，猛地往後一掠。
隻聽“轟隆”一聲，他原先站立的地方被炸出一個大坑，熱浪翻湧，濃煙騰騰，前頭的河床受波及皸裂出一道道裂痕。
“混雷珠？”
混雷珠乃地階法寶，出其不意之下，一顆便能炸死一個丹境。疤麵人躲得不算及時，左腿斷裂，腰側被炸出個窟窿。麵具人相較之下要幸運得多，隻受了點輕傷。
二人望向河床對麵。
紛紛揚揚的雪幕裡，煙塵漸斂，小少年以萬仞劍撐地，冷冷盯著他們，身上的衣裳破碎不堪，沾滿了血跡。
“你不是說你能無聲無息把混雷珠放他們腳下麼？怎麼還是叫他們發覺了？”辭嬰在靈台裡問白狐狸，“他們傷得不夠重，你快把我帶離這裡。”
“你嫌棄個麒麟屁！知道幫你破除那咒陣耗了我多少魂力嗎？能偷襲成功已經很了不得了！”白狐狸麵色懨懨，破罐子破摔道，“我這次真的要睡了，你自己想法子逃離！堂堂上仙，就算沒了記憶，也斷不可能連這點小嘍囉都收拾不了。記得看好你的靈台，莫要再震醒我！”
白狐狸破掉麵具人的咒陣就已經用掉攢了許久的魂力，本想到辭嬰爛成篩子的靈台睡一覺補點魂力，結果這廝竟然同時引爆數百張符籙，不僅把自個兒炸掉半條命，還把它從靈台裡炸了出來。
要不是它及時匿去辭嬰的氣息，這小破孩早不知死多少次了。
“你睡唄，”辭嬰咳出一大口血，涼涼道，“反正我死了你也活不了。乾脆和我一起等著，對麵那醜八怪馬上就要送殺招過來了。”
白狐狸：“……”
疤麵人的確是被辭嬰激得殺意再起，再顧不得其他，雙手掐訣，一個火紅葫蘆現於掌心，丹境大圓滿的威壓如洪水般湧向對岸。
“既然你非要找死，那便去死！”
辭嬰被這突如其來的威壓震得七竅流血，靈台裡仿佛有無數把飛劍在切割他的靈識。他痛得渾身發顫，眼前再度閃過那兩輪旭日。
“黎辭嬰！”
白狐狸急忙往他祖竅注入一絲魂力，辭嬰無力地轉了下眼珠，氣若懸絲道：“彆讓他們……通過搜魂……找到她。”
說完兩眼一閉，徹底昏了過去。失去意識的瞬間，他胸口驀地一亮，一口青玉小碗及時飛出，“鐺”一下抗住疤麵人潮水般的威壓，將他護在陣內。
“有天階護身法寶也無用，今日你必須死！”疤麵人將葫蘆拋向空中，喝道，“去！”
巨大的火龍從葫蘆嘴咆哮而出，直奔辭嬰而去。
火龍將一整片落霞寨照亮，疤麵人盯著辭嬰，眼中閃過一絲嗜血的笑意。
就在這時，他身旁的麵具人忽然動了，左手貼住他後背，右手雙指一並，刺入疤麵人祖竅，藏在指尖的劍光驟然射出，刹那間便將疤麵人的靈台攪碎。
疤麵人雙目怒睜，眸中猶帶驚懼，卻是再無一點生機。空中的火龍如燭火遇風，“呼”一下滅了。
“都說了我不想招惹崔雲杪。”
麵具人將手中鮮血擦在疤麵人鬥篷，動作慵懶輕慢。他盯著罩住辭嬰的玉碗，神色複雜。麵具下那雙始終含笑的眼，已然沒了笑意。
“折腰碗……她竟是將它給了你。”
丟開鬥篷，麵具人單手掐訣，一個黑色咒印從他掌心飄起飛向辭嬰，咒印一碰上玉碗便入地化作一圈黑色咒陣，將玉碗的靈光牢牢封禁住。
“本座日行一善，你乖乖在這咒陣裡待著，莫要搗亂，免得小命又不保。”
麵具人收回目光，身影一晃，消失在落霞寨。與他一同消失的，還有疤麵人的屍體以及那個懸在半空的葫蘆。