“護膝？”一旁伺候著準備給皇妃梳頭的雀兒問道。
“是啊。護膝可以護著膝蓋，穿著裙子也露不出來。”皇妃道，“我以前穿長裙的時候就經常這樣。”
“好，要是老夫人知道皇妃如此孝順，定會誇獎我們皇妃的。”紫玉把皇妃用完的東西收拾起來，一邊哄著皇妃道，“好了，雀兒趕緊給皇妃梳頭，皇妃該睡了。”
“要是給老夫人做，最好就用皮毛一體的，又抗風又暖和。”皇妃說著一拍手，“對了，就用狗皮來做。保準暖和。”
“狗皮？”雀兒笑，“老夫人會要嗎？”
“彆逗皇妃說話了。再忘了數數。”紫玉道。
“沒忘，梳了六十七下了，馬上就到一百了。”雀兒道。
就在這天深夜，一向緊閉的皇宮大門突然大開。宮門事先上足了油，無聲無息的向裡打開，一隊快馬疾馳而出後，宮門又無聲無息的關上了。
馬蹄上都裹著棉氈，跑在堅硬的馬路上也是無聲無息。為首的一人回過頭來，原來正是榮喜。隻見他薄薄的嘴唇繃的像一麵彎弓，麵上沒有任何表情。看到身後的人都跟了上來，這才又打馬向前。馬隊穿大街過小巷，路邊的住戶商戶都沉浸在睡夢之中，誰也沒有聽到一點動靜。
馬隊直走到一條冷僻的街道，榮喜才一抬手，放慢了速度。馬兒四下嗅著，不住的打著響鼻。及走到一處門臉兒前，榮喜帶頭下了馬，就著月色確定了一下門臉上的招牌：仁泰茶樓。隨即一揮手，一個人快速的上前，在門上鼓搗了幾下，木門無聲的打開了。一對人魚貫而入。榮喜依舊走在前麵。黑暗之中，他像回了家似的熟門熟路的，直奔後麵一間屋而去。屋裡的人被腳步聲驚醒，正要起身看時，榮喜已經一刀竄進了他的心口。那人沒來得及叫出聲來，就又跌回到了床上。榮喜又帶著人從櫃台北麵的樓梯上樓，直到上了樓，樓上的人才聽見了動靜，傳來窸窸窣窣的穿衣聲，嘴上問了句什麼。榮喜也不吭聲，緊走兩步上去就是一刀，那人瞪大了眼睛，大張著嘴，像是不敢相信被殺這種事情會落在自己身上。隨即就身子一軟，“撲通”一聲，像個裝滿糧食的麵口袋似的，一下歪倒在床上。屋裡還有兩個孩子和一個婦人，也都是榮喜親自下的手。帶來的八個人，隻是防守在門口還有樓梯口，以防有人逃脫。
解決掉這四個人，榮喜還不放心，又下來從南麵的樓梯上了樓上雅間，挨著檢查了一番，確定沒有人了，這才又回到北樓。讓人把床前的男人拖到樓梯口，向下伏倒在樓梯之上，給婦人和孩子也擺了姿勢，隨即又把屋裡的抽屜櫃子儘皆打開，把裡麵的衣服雜物都拉扯出來。下了樓下，也是一番如此操作。又把從櫃台抽屜裡找到的幾枚銅板，沿路一路灑到南麵的窗戶麵前，然後，用刀把猛地一擊窗戶，窗戶外麵幫著的鐵皮發出一聲刺耳的聲響，木頭窗框隨即裂開一個大洞。都處理完畢，榮喜一打呼哨，幾個人像影子一般，迅速的出門，上馬，飛馳而去。
就在他們上馬之時，仁泰茶樓南麵的一座小樓上，亮起了燈影。一個男人的影子向下張望著，正看到一隊人馬離開。
第二日一早，城北仁泰茶樓遭遇了滅門慘案就在城裡傳開了。前麵說了，那個時候民風淳樸，出了殺人案，那可是了不得的事情。尤其還是滅門慘案，那得是多大的仇啊！
又是徐子義受命斟查此案。同來的還有分管xc區的一名捕頭姓李。兩個人在茶樓碰了頭。李捕頭三十歲左右，留著兩撇八字胡須，眼神活絡，看上去很是老練。
仁泰茶樓門口早圍了一圈看熱鬨的人。其中有一個人正在講演似的，大聲說著：“……哎呀你們還不信，這可是我親眼所見！若不是我那婆娘耳朵背，問她她說什麼都沒聽見，我指定還能看得更詳細哩！”
李捕頭上前兩步，驅散開人群，對正在說話的人問道：“你是何人？在此胡言亂語些什麼！”
“他是隔壁李記油坊的李掌櫃的。”
被問的人一臉警覺的看著李捕頭和徐子義，沒有說話。還是一旁有人說道。
“你且在此等著，稍後有話問你。”李捕頭不由分說的說道，負手走向茶樓裡麵。
從某種意義上來說，徐子義和這位李捕頭就相當於是刑警大隊的乾警和派出所片兒警的關係。彆看徐子義是上頭來的，但人家李捕頭是地頭蛇，所以，徐子義便客隨主便，跟在李捕頭身後進了茶樓。一邊留神著腳下，一邊細細觀察著四周。
兩個人都不說話，一路從樓下看到樓上，又從南樓看到北樓，最後在北樓站定了。各自在四下搜尋著線索。
因為戶門大開，屋裡已經聞不到血腥的氣味，隻是有一股，怎麼說，像是來到了屠宰場，有一股類似於死豬的味道。李捕頭一直皺著鼻子，嘴唇緊閉，恨不得能屏住呼吸。
徐子義撚著下巴。這一路看下來，很像是入室搶劫殺人。歹徒們很熟練的打開店門進來，住在樓下的夥計先聽見動靜，欲要下床來看，被歹徒一刀斃命。聲音驚動了樓上的掌櫃的，他要下樓看時，也被殺死。歹徒為了滅口，一不做二不休，索性將剩下的母女三人儘皆殺害，然後翻箱倒櫃搶劫一空。可是不對啊。徐子義嘴裡“嘶”了一聲，繞著掌櫃的的屍體四下看著。若是掌櫃的聽見動靜下樓查看，手裡為何沒有拿任何照明工具？這時其一。其二，掌櫃的若是在樓梯上被殺，那為何樓梯上血跡如此之少？隻是身下一片，更像是蹭上去的。而床前地麵上倒有一灘凝固的血跡，徐子義順著那灘血跡的方向，一路檢查著地麵。地麵應該是紅磚鋪成的，隻是年深日久，紅磚上麵已經是一層厚厚的泥汙，隻是在破損處因為破損程度和時間的不同，呈現出深淺不一的褚紅色。跟乾涸的血跡顏色十分相識，所以找起來十分吃力。徐子義一手撩著官袍前襟，幾乎是匍匐在地，每發現一滴血跡，就用隨身帶著的扇子的扇柄在血跡邊上畫一個圓圈，畫到最後一個，正在那灘血跡邊上。徐子義站起身來，長長舒了口氣。隻見黑汙的地麵上，一個一個淺色的圓圈直從血灘畫到屍體腳下。
“徐大人這是在乾嘛？”李捕頭過來問道。他用手整個掩住口鼻，聲音悶聲悶氣的。
徐子義隨手扯過床上的蚊帳，一邊擦拭著扇子手柄上的泥汙，一邊躊躇滿誌的笑笑。隻用頭示意著，讓李捕頭自己看。李捕頭哪有那心思。他這個捕頭最多隻處理過鄰裡糾紛，也有見血的，可哪有這麼血腥啊。他是又怕又惡心，隻是介於有刑部的人在，所以東看西看裝裝樣子，可眼睛一下也不敢往屍體上看。見徐子義像是完事的樣子，便乘機說道：“既是徐大人已勘察完畢，那你我再去樓下看看如何？徐大人有何疑問，也好向人詢問一番。”
徐子義見樓上也確實無甚可查，便點點頭跟著李捕頭下來。到了樓下，疑點就更多了。首先一點，凶手鑿開窗戶，大概是想造成破窗而入或者而逃的假象。可窗戶卻是從裡向外鑿開的，說明其時歹徒已進入到了店裡，——如此不是多此一舉嗎？便是搶劫完畢，他們也完全可以大搖大擺的從門上離開，怎會棄門不用而去鑿窗呢？還一路灑下幾枚銅板，造出慌忙逃竄的假象。哼哼！真是欲蓋彌彰。再者，凶手若是為搶劫而來，那他的首要目的便是搜尋財物，可屋裡看著箱反櫃倒，衣服雜物扯了一地，可就在錢櫃下麵的暗格裡放著的十幾兩銀子，還有樓上衣物下麵藏著的幾件金銀首飾，卻都安然無恙。一看就是隨意亂翻一氣，並沒有用心尋找。
這些都不合常理。
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