他往縱橫棋盤隨意擺下一子：“臣不善對弈之道。”
奉德帝擺下白子：“過謙了。朕看你下得不錯。”
蕭挽風右手執棋。
和天子對弈的同時，左手攤開在小案上，一名禦醫跪倒在他身側，正在凝神屏氣的診脈。
奉德帝在落子間隙開口：“河間王身子如何？”
禦醫收回診脈的手，低頭謹慎地道：
“河間王殿下正當盛年，陽氣旺盛，尋常風邪不侵。但這幾年征戰落下不少舊傷……這個，舊傷。身子調養不好的話，年歲稍大些容易落病。臣等尚待仔細查勘。”
“那就在京城多居留幾個月。叫禦醫隨身侍奉，看看調理得如何。”
奉德帝親近地拍拍手背：“河間王，國之重器也。朕體恤的豈是朕的五弟？體恤的是邊關將士萬民的福祉啊。”
蕭挽風不明顯地一哂，繼續落子：“謝皇兄體恤。”
禦前內侍捧著整摞奏本，無聲無息地走近，將奏本放置於聖上手邊。
奉德帝隨手翻開第一本，略打量幾眼，準備落子的動作便停住了。
“何時呈上的？”
內室躬身回稟：“今晨剛剛呈上。林相不敢擅專，恭呈禦覽。”
蕭挽風仿佛並未留意禦前的小聲交談，攥著黑子，目光望向窗外枝頭的鳥鳴出了神。
棋子敲擊棋盤的清脆敲擊聲拉回他的視線。
奉德帝繼續落子，和他說起另一樁事。
“廬陵王昨晚在宮門外哭了一場，人來人往的，驚動不少朝臣。今早朕便收了兩本彈劾你的奏本。挽風，你看看。”
從棋盤下取出兩本奏本推過來，玩笑般問對麵：
“不是說大長公主設宴給你接風洗塵？何事在宴席間說不攏，非要跑來朕的宮門外鬨騰？”
“姑母安排的接風洗塵宴，敗了興致不好。臣隻喝酒，未談事。”
蕭挽風翻閱幾下，隨意推回。
“皇兄恕罪。驛館太小，挪騰不開。臣弟這兩日歇在廬陵王府，閒時跑一圈馬，很是合意。”
奉德帝落子，視線卻盯著堂弟的臉。“比廬陵王府更大的宅子，京城也不是沒有。”
蕭挽風：“之前藏了句話未說。臣看不慣廬陵王。”
“哦，怎麼講。”
蕭挽風便把入宮隨身攜帶的長木匣取出，當麵打開。露出整匣黃澄澄的金鋌。
“臣與廬陵王會麵，稱呼臣‘五弟’，自稱兄長，私取八百兩金相贈，說讓臣放心取用，不會教宮裡知曉。”
在奉德帝的注視下，他淡淡道：“臣豈缺這八百金？廬陵王又算什麼東西？五服之外的旁支，也敢攀附大宗，自認兄長。臣之先父，高祖皇帝之子。臣之兄長，隻有高祖皇帝這支的四位兄長。臣當真缺錢花用，不來宮裡尋皇兄賜金，倒要不相乾的旁支故作親近，拉攏示好？”
奉德帝聽到半途便大笑，把木匣推回去。
“難怪，難怪。我道你為什麼突然占了他的王府，原來是他自作聰明招惹你。此事朕知道了。金子無辜，你收著便是。”
兩人走幾步快棋。
奉德帝邊放子邊說：“你動作實在太快。朕本來看好一處宅院，打算賜給你做王府。中間出了點差池，兜兜轉轉，拖延了些日子。好在最後入了正軌。——長淮巷謝宅，你得空去看看，那宅子可合你心意？”
蕭挽風撚了撚冰涼的棋子。“樞密使謝崇山的宅子？”
他若無其事道：“臣去看過，位置不錯，占地小了些。連個馬場都無。”
“謝家宅子雖無馬場，有射箭場，夠你平日用了。”
蕭挽風未做聲，右手食指掂黑棋，視線盯著縱橫交錯的棋盤，陷入長考。
噠，窗外滴水竹筒發出清脆的聲響。
內室奉來朱筆，奉德帝在奏本上圈寫幾個字，想了想，又塗抹去。
蕭挽風個頭高。兩人棋盤前對坐著，從他這處一抬眼，輕易便看到了對麵奏本末尾的“臣謝崇山”四個字。
他的視線又轉去窗外，盯著枝頭潔白的廣玉蘭，不經意般問：“皇兄政務繁重，臣先告退，下次再入宮對弈。”
“不急。”奉德帝笑說。放下朱筆，合攏奏本，隨意放在棋盤邊。
“政務雖繁重，有些政務緊急，需得即刻處置。有些麼，晾個兩三日無妨。你我兄弟難得對弈，把這局下完。”
對弈一陣，兩人複盤棋局。奉德帝心情愉悅，拍了拍木匣。
“廬陵王給的一匣子金你留著。等謝家宅子收上來，朕再開內庫貼補你一些，把謝宅修繕齊整，充作你的河間王府。”
“他的王府你住幾日不妨事，等新住處安置妥當了，你還是搬去新宅，物歸原主。畢竟都姓蕭。”
蕭挽風出宮時，正是晚霞漫天。
朱紫色霞光映在他的織金四爪蟒祥雲紋袍子上，金線熠熠閃亮。他回頭看眼朱紅宮門。
宮門外等候的幕僚嚴陸卿快步上前迎接：“今日宮裡如何？”
蕭挽風擰了下眉：“有一道謝崇山的本章奏入禦前。”
嚴陸卿詫異道：“未曾聽說風聲，謝帥奏了些什麼。”
“不知。”蕭挽風簡短地說。
但宮裡那位借他的手敲打謝崇山，意圖明顯。
“謝家留不住宅邸了。”
幾名親兵牽馬過來，兩人上馬，蕭挽風吩咐下去：
“準備名帖，遞去謝家。明日登門拜訪。”