她心煩意亂，藏了手不叫她們看，皺著眉狠狠歎說：“她哪裡是憑心計得了殿下喜歡！你們不知道——”
“這一日，我怕犯了忌諱，都沒敢派人回來和你們說！”她站起來，甩手歎氣，“她和那一位——至少有七八分像——難為宋家哪兒找出這麼個人！”
衣袖劃過空氣，帶出有些刺耳的響。
喬娘子看薛娘子，又怔怔看向張孺人。
薛娘子隻顧看著張孺人。
“哪、哪一位？”
“還能是哪一位！”
這是張孺人壓低了的反問：“就是讓咱們府上沒了王妃的那一位！”
茶又迸灑在桌麵。
隻是一時無人去管。
……
青雀小口喝著茶，一口，又一口。
身旁的楚王已經喝乾兩碗茶了，顯然渴得很。她也渴。
“今日沒喝水？”楚王接過第三杯茶，側臉問她一句。
“是我自己忘了！”青雀忙說，“兩位嬤嬤和碧蕊她們隔一會就給我送茶，我、我看書入迷，忘喝了。”
一麵回答，她一麵努力掩住驚異：
原來楚王也會說這些吃飯喝水的小事？
他不該像昨夜一樣，絕大多數時間都在沉默，隻在一些最關鍵的事上開口……或是像方才和張孺人說話時那樣，隻問一句“有事無事”嗎？
這出於意料的待遇，是因為她像薑側妃？
“看了什麼書？”楚王放下茶杯。
“上午看了《澧江遊記》，下午是《東遊新編》。”青雀忙說，“《東遊新編》還隻看了第一冊。”
這兩冊書都不算薄。
楚王看一眼四周，找到書房的位置。他眉眼間稍有不耐，示意青雀跟上，其他人止步。
確認了書的厚度，他問：“和張氏沒話說？”
青雀張了張嘴。
這話是什麼意思？不滿張孺人？還是敲打她？她該怎麼答？能照實說嗎——
“照實說就好。”楚王似是知道她在想什麼，翻著書笑了聲，“難道我還去和她告狀？”
這笑像是覺得有趣，但更像是在嘲諷。可青雀的心突然靜了。
這個說話冷淡、眉梢眼角總是帶著審視和嘲諷的楚王，她還看不懂的楚王，似乎比幾十年來親熱地笑著、摟著她的霍玥，更好打交道。
“才相識，是有些不知該說什麼。”青雀道，“也是我想看書了。其實，是我冷落了她。”
“實話？”楚王看她。
“實話。”青雀仰起臉。
“不喜歡她？”楚王合上書封。
“這、這倒也沒有。”
青雀諦視自己的內心，斟酌用詞：“是還沒什麼話說，但……”
她確定：“也沒有不喜歡。”
是這樣。
哪怕這一整日張孺人都在見縫插針地試探，哪怕這一整日，她的每一句話都暗含一個陷阱，哪怕告辭之前，她還用她做話題和楚王開口，但青雀對她，並沒有真正感到厭煩。
即便要用儘心機鬥智鬥勇、處心積慮地謀算，也比被放在三間屋子裡，不敢對周邊發生的任何事張口、不敢與做了管事娘子的舊友多加往來生怕惹霍玥不快，甚至不敢和自己親生的孩子過於親密，漸漸地，不敢過問還身在永興侯府的母親和妹妹，隻是枯木一般坐著、看書、坐著、呆望……要好得多。
“愛看書，就多叫人送來。”楚王把書放回案上，“你不用人陪，明日起，就不必叫她來了。”
他向外走，青雀便忙跟上。她心裡的震驚滿到快溢出來。原來張孺人真隻是來陪她的，不是監視、看管？
若她沒理解錯，那她在楚王府的身份，不就是……尋常的妃妾嗎？
一種輕飄飄的、暖洋洋的、陌生的、或許叫做“自由”的快樂，一絲又一絲、一縷又一縷，充盈了青雀的胸口。
多少年了，她第一次覺得身體這樣輕，燈光這樣暖，整間屋子都暖融融的，她的腳步也輕得要飛起來，開口也分外輕鬆：“殿下——”
“嗯？”楚王落座主位。
“張孺人今日提起，柳孺人也愛看書，說我或許同她說得來。”青雀胸口“砰”“砰”“砰”地跳，兩頰染上生動的紅暈，“我才來，還沒拜望過李側妃，就去拜望柳孺人，會不會有些不妥？”
她緩一緩，想讓自己沒那麼激動，可她的臉映在楚王眼中，唯有那雙眼眸最為閃亮，像盛滿西陲城外最澄澈的星光——
隻是在王府裡走動見人，就能讓她這麼高興？
楚王雙眼放空，心中輕輕一動。