“牧師？牧師早他媽死了，德溫森。上一個傻瓜被派到這兒來，成天和那些水手混在一起。去年夏天喝多了酒，非要去馬廄裡見識見識…”
執行官赫雷斯有一頭風暴似的褐色半長發，鼻梁高挺，深目闊嘴。
他罵罵咧咧，領著一行人穿過腐蝕剝落的外牆，歪斜的十字和晾曬絳紅麵長襟袍的衣線，彎彎繞繞，一路步入內堂。
“死了？被馬踩死了？”
隊長露出一副匪夷所思的表情。
他頭一次聽說，聖十字派來的牧師會被馬踩死。
“被踩死恐怕更好，”赫雷斯啐了一口痰，又用鞋底抹了抹，“他可不是被踩死。”
他說。
“他死於腸體破裂。”
在場的兩位女士不約而同掩唇。
她們倆懂了，羅蘭和費南德斯還一頭霧水。
“什麼？他被誰刺殺了？”
赫雷斯抓了抓亂發，實在說不出這肮臟事。
總之，在這之後，教會就沒有往康沃爾郡派過人——就隻剩他，一名審判庭的執行官堅守在這沿海的小鎮上。
“替我說說話，兄弟。和我們的審判長說說，不調回倫敦，也多少再給些津貼。”
一年四季都泡在魚腥裡，吃的單調，生活也無比粗劣。
哪能和倫敦城相比。
費南德斯拍了拍對方肩膀：“乾好這活，我回去幫你講話。”
赫雷斯不是什麼有天賦的儀式者。
沒有天賦，也沒有運氣。
他辛辛苦苦，也隻是個二環…
還沒有存款。
醒或眠，哪一邊都混的不怎麼樣。
“我都有點可憐你了，赫雷斯。”費南德斯坐在兩個巴掌大小的石墩上，聽這位頭發亂糟糟的兄弟訴苦——他說什麼也不想繼續在康沃爾呆下去，還說如果再無調令，就要‘自尋出路’…
恐怕就是‘流浪者’了。
“我不避諱你們，倒又幾個商人找過我，要我到他們的船上去——二環，多少能起上點作用。”
赫雷斯唉聲歎氣。
“可我是執行官。加入審判庭時發過誓言。就算真離開，也要得了審判長的同意才行——可倘若審判長能看看我，給我機會，我又何必離開審判庭？”
執行官的身份可比‘商人的護衛’要有用太多。
“…我的父母死在邪教徒的手裡，哪怕有一點可能，我都不願意脫下教服，我的兄弟姐妹，哪怕有一點可能。”
“但你們瞧瞧，我過的是什麼日子？”
“教會派來個愛馬的牧師，審判庭這些年卻一封信都沒有——大漩渦的野狗在鎮上橫行，沒了聖奉，沒有邪教徒可抓，沒有儀式者，沒有機會…”
“也沒有存款。”羅蘭冷不丁接了一句，卻被費南德斯用‘現在不是幽默的時候’的眼神頂了回去。
彆的能理解。
可執行官不該過得拮據才對。
赫雷斯咧咧嘴，手指在身體周圍劃了一圈：“你們不會以為這地方的修繕，是教會出錢吧？”
費南德斯越聽越沉默。
沉默是因為，他知道赫雷斯說得是真的。
伊妮德不大管執行官的死活，離倫敦越遠，就越倒黴。
正說著，門口忽然吵鬨起來。
赫雷斯掏出一支破了玻璃的懷表，拍了拍腦門。
“差點忘了時候。”