愛倫也發現納瓦雷姐妹吃得很少。
她沒說什麼，隻是用六隻八周齡的小雞換來一袋小麥，先是費很大力氣舂掉麩皮，然後再磨成麵粉。
米切爾莊園有磨坊，但是就這樣一點麥子還不夠給大磨盤填縫。
所以愛倫用一架手搖磨，磨了整晚，磨出的麵粉又細細篩過好幾遍。
等到第二天早上，納瓦雷姐妹走下樓梯時，米切爾家的餐桌上就有了白麵包。
安娜很高興，連聲感謝米切爾夫人的關心。
凱瑟琳也很高興，然後餐盤裡依舊剩下許多食物。
這下就連安娜也忍不住把妹妹帶回房間，她壓著怒意問：“怎麼？不合胃口嗎？”
“雖然還是有點粗糙。”凱瑟琳還沒明白姐姐為什麼這樣嚴肅，臉上掛著輕笑：“但是比之前的好吃多啦，勉強能下咽。”
“那你為什麼剩那麼多？”
凱瑟琳理所當然地回答：“總不能讓我都吃完吧？”
安娜歎了口氣，拉著妹妹的手，問：“你覺得，米切爾夫人對我們好嗎？”
“很好。”
“其他人對我們好嗎？”
“也還好吧。”
“她們為什麼對我們好？”
這個問題難住了凱瑟琳。
安娜認真地說：“這裡的人不是對安娜·納瓦雷好，也不是對凱瑟琳·納瓦雷好。她們是對‘他’的未婚妻和未婚妻的妹妹好。在這裡，我們不代表納瓦雷家族，我們代表的是……他。我們行為不得體，不會丟納瓦雷家的臉，隻會消磨旁人對於他的敬意。”
凱瑟琳調笑著問：“你還沒嫁給他呢，怎麼就有了女主人心態？”
“你不要笑。”安娜捏了捏妹妹的掌心，再次歎息一聲：“這裡的人對他抱有很高的敬意，我不知道他在做什麼，我也不明白他為什麼要留在這裡。但是至少不該因為我來到這裡，而使他的名譽受損。”
凱瑟琳往床上一躺，懶洋洋地打了個滾：“好啦，我都聽你的。下次我也像那個小丫頭一樣，吃得乾乾淨淨，不就行了嗎？”
安娜拿妹妹也沒有什麼好辦法，她輕輕打了一下妹妹：“外公要是看到你這樣，會氣得發瘋，他老人家最痛恨浪費食物。”
“哼，反正他也不喜歡我。外公隻偏愛你，人人都偏愛你。”凱瑟琳有些被說中傷心事。
“可是我最偏愛你呀。”
凱瑟琳輕輕哼了一聲，轉過身去，露給姐姐一個後背。
一連串急促的上樓梯聲音傳來。
聲音之暴烈，仿佛是一步跨好幾個台階上樓。
根本不給納瓦雷姐妹整理儀容的時間，斯佳麗暴風一般踢開房門，衝進客房。
這一刻的斯佳麗·吉拉德洛夫娜，完完全全就是一個小杜薩克。
繼承自愛倫的溫婉恬靜已經徹底消散，繼承自吉拉德的野性、衝動和暴躁脾氣被完全激發出來。
斯佳麗怒不可遏，死死攥著凱瑟琳剩下的白麵包，舉到凱瑟琳麵前，大吼著問：“你這個海藍娘們！你以為我是吃粗麵包的嗎？！你以為我媽媽是吃粗麵包的嗎？！”
安娜和凱瑟琳被嚇了一跳，兩姐妹愣在原地，連話也說不出來。
斯佳麗的表情甚至有些猙獰，她的眼睛大大地瞪著，怒火幾乎快要從瞳孔、鼻腔和嘴巴裡噴湧出來。
“我也是吃白麵包長大的！我也有仆人從小伺候生活！你以為我不懂女士的餐盤裡要剩下食物嗎？你為我不懂嗎？”暴怒的斯佳麗如同凶悍的雌獅，她尖聲咆哮：“可你挨過餓嗎？不是為穿上束腰長裙節食，而是真正沒有東西吃的挨餓！餓到人想把自己的手吃掉！我和我媽媽，不乾活就要餓死！你隻要坐著，就有東西擺上餐桌。你竟敢剩？你竟敢剩！”
凱瑟琳已經被徹底嚇呆，就連安娜也手足無措。
斯佳麗卻越說越憤怒，她使勁撕扯著白麵包，把麵包捏扁又扯碎，眼眶泛紅、厲聲追問：“你竟敢剩？你知不知道我媽媽就為這點麵粉，一整晚都沒有休息？！清晨又要給你準備早餐！你竟敢剩！！！”
“這種白麵包，掉到土裡我都會吃！”斯佳麗往嘴裡塞了一口麵包碎渣，流著眼淚問：“你竟敢剩？”
再無話可說，斯佳麗狠狠把手裡的白麵包摔在凱瑟琳臉上，大哭著走了。
凱瑟琳好久才從震驚中恢複，她哪裡見過這種烈度的“吵架”，委屈、恐懼、不甘……各種各樣的情緒一瞬間湧上心頭。
安娜突然感覺她的脖頸被勒住。
“她為什麼欺負我！”凱瑟琳緊緊抱著姐姐，傷心地大哭，淚水把淡妝都刮得花掉，她頭發上還掛著麵包屑：“她們為什麼都欺負我！”
安娜連忙也抱住妹妹，輕拍著妹妹後背安慰道：“彆害怕，沒人欺負你。”
凱瑟琳哭得更傷心了：“你也不幫我！你也欺負我！”
“我幫你，我幫你，我可是你姐姐啊。”
“我要回家！”
安娜想了想，點了點頭：“可以，到時候你就跟著胡安中尉回海藍吧。”
凱瑟琳的眼淚仿佛洪水漫過大堤，這下徹底控製不住。
她像個小孩子一樣大哭著在床上打滾，不肯讓姐姐靠近她，也不說她想要什麼。
“小納瓦雷小姐沒事吧？”愛倫站在門外。
愛倫本來正在西邊的園子裡摘菜，得到女仆的報信後立刻趕回宅邸。
“沒什麼。”安娜苦笑著回答米切爾夫人：“小孩子。”
“很抱歉，納瓦雷小姐。”看到客房裡這一幕，愛倫馬上明白發生了什麼：“是我教導無方，我會教訓斯佳麗的。請接受我替她向您和您妹妹道歉。”
安娜慌忙擺手：“彆，斯佳麗做得沒錯，您不該教訓她，千萬彆。”
不容安娜解釋，愛倫提起裙子施禮，已經轉身離開。
她善意地帶上了門，房間裡隻留納瓦雷姐妹獨處。
……
當天稍微些時候，斯佳麗不情不願地來找凱瑟琳道歉。
斯佳麗臉上還掛著淚痕，眼睛裡滿是倔強勁，顯然是不得以才來道歉。
凱瑟琳也哭得像個小花貓似的，栗色的秀發淩亂不已。
她氣哼哼地轉過頭，不和斯佳麗有視線接觸。
“你不需要道歉，斯佳。”安娜代替妹妹作答，笑著安慰斯佳麗：“凱瑟琳就是欠缺一點教育，我覺得你說得對。”
一旁的凱瑟琳恨恨地錘了姐姐一拳。
斯佳麗屈膝行禮，毫無感情地棒讀：“對不起，我做錯了。”
說完，她頭也不回地轉身離開。
“這算是什麼道歉？”凱瑟琳氣得幾近昏厥。
“好啦好啦，你有什麼不滿意的？我還想讓你給米切爾夫人和小姐道歉呢。”
凱瑟琳撲到姐姐身上，胡亂揮舞粉拳，帶著哭腔尖叫：“你去找她給你當妹妹吧！你們都幫著她，你們都欺負我！”
可是不等她有更多動作，就已經輕鬆被安娜製服。
安娜不算特彆有勁，但是比起妹妹要有力量的多。
凱瑟琳說不過，打也打不過，簡直委屈至極，又忍不住大哭起來：“你為什麼幫外人？媽媽！安娜幫外人欺負我！”
安娜又費了好大勁，才把妹妹哄好。
“說真的，凱特。”安娜輕輕拍著妹妹的後背：“你還是回海藍吧。如果胡安中尉離開，你就沒機會回去了。至少很長一段時間都隻能留在這裡。”
“我走了，你怎麼辦？”凱瑟琳抽噎著問：“不就剩你自己了？”
安娜笑著說：“我沒關係的，放心吧。”
凱瑟琳報複式地用姐姐的衣服擦著眼淚和鼻涕。
安娜長長地歎息一聲：“小米切爾女士有一點說得對，這裡不是家裡、不是海藍。不乾活就要挨餓。外公當年白手起家的時候，不是也很辛苦嗎？他不是總給我們講他十二歲出海學徒，收布、染布、走街串巷賣布的故事嗎？”
凱瑟琳氣得直哼哼：“外公才不給我講呢！也從來不給奧莉維婭講，他隻給你講！他就是偏心。”
“總而言之，我要留在這裡。”
“留在這裡做什麼？你已經見到了先生，你應該把他帶回去。隻要你開口，他一定會回去。相信我，隻要你開口。”
“他不願走，我不想動搖他的意誌。”安娜搖了搖頭，幽幽低語：“我不知道他留在這裡做什麼，也不知道他這一年多以來的經曆，也不知道這裡的人為什麼尊敬他。但是我想觸碰他，我想了解真實的他，而不是沉溺在記憶裡的他。”
“滿腦子都是愛情的笨蛋，婚姻和愛情是一碼事嗎？”凱瑟琳又忍不住提醒姐姐。
“反正我不走，但是我想讓你回海藍。你也十六了，該訂婚了，總不能離家太久，你的名聲怎麼辦？”
“放心吧，有媽媽在呢！媽媽會能把一切都處理好。”凱瑟琳破涕為笑：“我現在回家，她正在氣頭上，肯定要狠狠教訓我。再說，我想征服哪個男人，還不是手到擒來？”
“可這裡的生活確實太艱苦了，米切爾夫人已經把最好的拿給我們，還是很艱苦。”
凱瑟琳久久地沉默，她思前想後，下定決心道：“我還是留下……我不在乎先生，也不在乎這破地方，但是我不能把你一個人扔在這裡。媽媽說我們是並蒂蓮，誰也不能離開誰。我不會把你扔在這裡的，我可不是先生那個壞家夥。”
安娜無可奈何地苦笑。
“至於媽媽身邊，不是還有奧莉維亞那個小笨蛋？她不會寂寞的。奧莉維亞終於能獨占媽媽寵愛，也會很高興。”凱瑟琳眼睛腫的像桃子，看著姐姐，認真地說：“畢竟，我要照顧你呀！”
……
八月十一日，狼鎮教堂恢複了每周的儀式。
過了幾天，來了一位校官。
這位校官總是一副沒睡醒的模樣，大部分時間都在起居室的躺椅上打盹，胡安中尉尊敬地稱他為“凡·納蘇中校”。
又過了幾天，溫特斯回來了。
出鎮迎接的皮埃爾注意到溫特斯幾乎掩蓋不住的喜悅：“您見到了誰？這樣高興？”
“等晚一點，我仔細告訴你。”溫特斯現在腦海裡隻有安娜，久彆之後又是一場小彆，相見的衝動幾乎無法承受：“走，咱們先去你家。”
“我也有件大事要向您彙報。”
“不急，先去你家。”
溫特斯和皮埃爾縱馬向米切爾莊園疾馳，皮埃爾聽到百夫長的鞍袋裡有叮叮當當的聲音。
兩人在米切爾宅邸門口停下的時候，皮埃爾忍不住問：“您從熱沃丹買了什麼瓶瓶罐罐回來？”
溫特斯有點不好意思，含混地吐出一個詞：“賄禮。”
兩人下馬，溫特斯甚至不等把馬拴住，直接大步衝進米切爾宅邸。
會客廳，沒人。
起居室，沒人。
溫特斯一路找到樓上，納瓦雷姐妹的客房裡還是沒人。
“人呢？”溫特斯瞪著眼睛問皮埃爾。
皮埃爾也大吃一驚：“我也不知道。”
愛倫聽到動靜，從書房走出來：“蒙塔涅先生，皮埃爾，我們在這裡。”
米切爾宅的布局裡有書房，但是米切爾家裡總共也沒幾本書。
吉拉德不認字，愛倫都是在小客廳一邊做刺繡、一邊處理賬冊，書房也就閒置下來。
溫特斯緊繃的心弦終於放鬆下來，他笑著向米切爾夫人走去：“您是在避難嗎？樓上不安全。等哪天，我給您鑿個地下室。”
愛倫也難得開起玩笑，她微笑著回應：“好呀，我倒真想要個地下室做存儲間。”
這下輪到溫特斯不知所措：“那我明天就帶人來鑿。”
“您說笑了。”
“納瓦雷小姐們呢？”
“在書房。”
“在書房？”
“女士們的工作需要一點場地，客房太狹小，我便把她們帶到書房來了。”
“工作？”溫特斯不解。
愛倫微笑但堅定地回答：“是的，工作。”
書房窗戶向南，采光很好。
房內有一方橡木寬桌，還有兩排書架，上麵擺著米切爾莊園曆年來的賬冊、文件。
安娜坐在書桌前，正忙碌著。
而凱瑟琳依偎著姐姐，百無聊賴地削剪羽毛筆。
見到溫特斯走進書房，凱瑟琳突然來了興致。
不等其他人開口，凱瑟琳柳眉微蹙，搶白道：“先生，從記事起，我還沒見過有賬冊能像您做得這樣差勁。您是讓門外那四條獵狗替您記得帳嗎？”