經由線報，沒有頭發的[蓋薩·阿多尼斯]上校確認[溫特斯·蒙塔涅]就在熱沃丹。
白山郡的四個步兵大隊隨即悄無聲息離開鳶花堡，向西朝鐵峰郡疾行。
與此同時，沃涅郡的平叛部隊也已整裝待發。
大戰在即，敵人來勢洶洶，熱沃丹同樣陰雲密布。
市政委員們再次被凶神惡煞的士兵“請”到政廳。
膽戰心驚來到議事堂，鐵匠邵伊驚訝地發現前市政委員、煙草商老普裡斯金也在場。
看到老普裡斯金，邵伊提在喉嚨的心臟往下落了兩寸。
他以為老裡普斯金與血狼達成了某種協議。
而消息靈通的市政委員知道：今日清晨，憲兵闖進普裡斯金家抓走了老人的孫子，小小普裡斯金至今生死不知。
老普裡斯金拄著拐杖閉目養神，表情平靜。
可他的拇指卻幾乎把拐杖的漆刮掉一層。
委員會已到齊，不等眾人交流，一身戎裝的血狼提著軍刀走進議事堂。
一些市政委員下意識在發抖。
為儘可能表示善意，溫特斯與市政委員見麵時從不佩戴武器。
這次，他帶來一柄馬刀。
而且他一開口便殺氣騰騰：“之前說要辦一次公審，拖到現在也沒舉行。不是因為我忘了，而是因為要收拾的人越來越多，不如攢到一起，來場痛快大清算。”
個彆膽小的市政委員已經快要掉眼淚。
“玩陰謀詭計，很過癮吧？以為我一無所知，是不是很得意？”溫特斯把馬刀拍在桌子上：“來！把他給我帶出來！”
海因裡希押著一個年輕男子走進議事廳。
見到這一幕，老普裡斯金的拐杖從手中脫落。
年輕男子正是老普裡斯金的孫兒，小小普裡斯金。
“說。”溫特斯好整以暇地開口：“告訴諸位可敬的先生，你最近在忙什麼？”
年輕男子衣服雖有些臟，但看不見血跡，可他的臉色卻異常蒼白。
“我……”年輕男子雙膝打戰，費力地吞咽著口水：“我……”
議事堂裡鴉雀無言，人們沉重的呼吸聲清晰可聞。
老普裡斯金猛地站起來：“你到底乾了什麼！你……”
老人的話沒能說完，他劇烈地咳嗽著，旁邊的人緊忙扶著他坐下。
海因裡希將年輕男子推向會場中央，後者跌坐在地上。
“藏匿狼屯鎮的本汀偽鎮長，是不是你？”
“是。”年輕男子顫聲回答。
“給新墾地軍團通風報信，是不是你？
“是。”
“暗中準備武器，秘密奪取城門。”溫特斯冷笑：“我都沒想到你們有這麼大的膽子。”
年輕男子的頭幾乎垂到地上。
議事廳一片嘩然，老普裡斯金胸口發悶，險些當場昏厥。
自打攻入熱沃丹，皮埃爾就在找大本汀。
溫特斯進城之後，更是派人全城搜捕。
然而翻遍市內的旅店、妓院、酒肆，既找不到活人，也找不到屍體。
那便說明肯定是有人故意藏匿大本汀，而且是能動用相當資源的人。
大本汀既沒錢、也沒權，身上唯一有價值的東西是關於溫特斯·蒙塔涅的情報——除開溫特斯的部下，他大概是熱沃丹裡最了解溫特斯的人。
同時，溫特斯接到報告：哨騎巡檢過程中發現蹄印，有人試圖穿越封鎖。
誰想要溫特斯·蒙塔涅的情報？名單一張紙就可以寫下。
而誰又有意願、有能力給外界送信？名單再次縮小。
凡走過，必留痕跡。
順著痕跡回溯，兩條線最終在老普裡斯金的孫子身上交彙。
溫特斯耐心地等待著。
而現在，已經到了可以收網的時候。
“還有誰參與普裡斯金先生的可愛計劃。”溫特斯的目光掃過市政委員們：“自己站出來。”
還有其他人？鐵匠邵伊心中驚呼。他不敢有任何動作，生怕被誤會。
突然，坐在邵伊身旁的市政委員艱難地站了起來。
“噢，原來隻有他一個。”溫特斯微笑。
話音剛落。另一個市政委員也站起來。
溫特斯輕輕揮手，海因裡希帶領憲兵衝進委員之中，將另外四人從座位拖走。
沒動鐵匠邵伊，沒動站起來的兩人，也沒動老普裡斯金。
鐵匠邵伊驚駭地發現，市區的十二名市政委員，竟有半數參與這場陰謀。
村區的九名委員則無人被帶走。
邵伊又是憤怒又是慶幸，他憤怒這樣的大事竟沒人向他透露一點風聲，他也慶幸沒人向他透露任何風聲。
“我對諸位沒有任何奢望。我勝，你們繼續過日子。我敗，你們照舊給新墾地軍團當順民。”溫特斯扶著軍刀，他的語速很慢：“就這一點點要求，你們也做不到，是吧？”
仿佛有一股無形的寒風掃過眾人，鐵匠邵伊突然很冷，冷到他上牙和下牙都在磕磕碰碰。
沒人敢猜眼前被稱為狼之血的男人能做出什麼，一眾市政委員終於明白老普裡斯金說過的話——“他撕破臉皮、大開殺戒，你們就滿意了嗎？”
“大人。”老普裡斯金起身，他仿佛一瞬間變得蒼老：“請您嚴厲處置我的孫兒。但還請您明察，這隻是一小部分人的陰謀。熱沃丹將竭力為您供應軍資，我也願捐出全部家產，還請您慈悲。”
溫特斯失笑：“你們真以為我看得上你們那點錢？抬上來！”
夏爾帶人抬著數個沉重的小0木箱走進議事廳。
“我強迫過你們認購債券，但隻是借，不是搶。無非為鬨出點動靜，演給觀眾看。”
溫特斯將木箱一個接一個踢倒，金幣和銀幣流淌出來：“你們的錢全都在這裡，一枚銀幣也不少。不滿意？那好，現在就還給你們。”
溫特斯之所以強迫熱沃丹的大商人認購債券，一是為製造假象；二是為引蛇出洞；三是為贖買鍛爐鄉的莊園土地籌措資金。
第三項花得錢遠比預計的要少，根本沒動用靠債券募集來的錢。
“還請等您取勝之後，再償付給我們。”老普裡斯金的身體愈發佝僂。
老普裡斯金沒參與孫子的陰謀，也確實不知情。
但是現在說這些沒意義，他的孫子哪來的威望令半數市區委員馬首是瞻？