青馬和石箭對於收獲心滿意足，他們隻想儘快回家。
禿犬試圖驅使兩人去“那條河”的行為激化了矛盾，而禿犬在接受賄賂時公開羞辱青馬的行為則是導火索。
這場特爾敦人的內部鬥爭暫時的贏家是青馬和石箭，畢竟是禿犬身首分家，而青馬和石箭的腦袋還好好留在肩膀上。
接下來不出意外，禿犬的那可兒們將會殺死青馬和石箭，再去瓜分三個死者的財產。
“停下來吧！”疲倦的石箭突然開口。
青馬置若罔聞，仍舊一隻手扯住禿犬的頭發，另一隻手持刀拚命往禿犬的臉上捅。
禿犬的眼睛已經被變成帶著血絲的奶糕一樣的東西，令人作嘔。
石箭站起身，狠狠給了青馬一拳：“彆發癲了！”
青馬重重跌坐在血水中，平時凶狠的三角眼裡麵滿是絕望：“他為什麼要逼我！為什麼……”
“小點聲！”石箭一呲牙，惡狠狠踢了同伴一腳：“彆驚動禿犬的親衛！”
“禿犬的親衛？”青馬仿佛落水者抓住最後一根稻草，眼神陡然變得凶殘：“殺！把他們都殺了！”
“你喝馬**酒喝的醉掉了嗎？你我就兩人，如何能對付他們？！”
青馬騰的一下站起來，徑直就要往外走：“一個一個殺！”
“殺了他們又如何？”石箭狠狠一推同伴：“你我跑得掉嗎？”
“就說是兩腿人殺的！”
“能瞞得過誰？”
“那你說怎麼辦？”青馬歇斯底裡大喊：“那你說你我怎麼辦？！”
“閉嘴！”石箭猛地按住青馬，他咬了咬牙：“逃！隻有逃，才有活路。”
“如何逃得掉？”青馬瀕臨崩潰。
“就你我！”石箭絞儘腦汁盤算著：“除了從馬和吃喝，什麼財貨都不帶。沒日沒夜地跑！跑回草原就能活！”
“就算跑回草原，你我也無處可去！”青馬悲呼：“烤火者不會放過你我的！”
青馬猛地拉住石箭，肩膀都在發顫：“你我降了吧！降了兩腿人！當奴隸也好，當騎手也好，兩腿人會給你我一條活路的。”
“彆犯蠢了！”石箭的情緒逐漸變得冷靜：“兩腿人也不會給你我活路。”
“被挑在木杆上千箭射死、被裝進皮囊裡萬馬踏死……”青馬看著手中的配刀：“不如自己來個痛快。”
“特爾敦部容不下你我了，獨行的馬不能活。”石箭已經下定決心，他死死捏著同伴的肩膀，惡狠狠道：“赤河部！白獅！你我去找白獅！”
青馬的身體猛然變得僵硬，被驚得連話也說不出。
稍晚些時候，火焰吞噬了這座營地，其餘特爾敦人忙著搶救財貨牲畜，一時間竟無人察覺石箭和青馬已經逃亡。
……
中鐵峰郡，牛蹄穀境內，滂沱河東岸堤壩。
絕路之中的石箭和青馬舍棄一切，隻為一線生機。
而此時此刻的泰赤就連那一線的生機也看不到。
“到了河邊就有辦法。”這是泰赤的原話。
特爾敦人的南麵是河道，北麵是山穀，再往北是森林，往東去的退路已經被堵住。
因為泰赤的保證，特爾敦部的頭領們按下不安和惶恐，率領自家部眾沿著河穀一路向西。
越往西去，越接近滂沱河與大角河交彙處，滂沱河兩岸的地勢就越低，逐漸低到能夠攀爬。
泰赤一邊派遣精乾騎手輕裝上山，去北麵探查敵情。另一邊催促部眾，奮力向西疾行。
然而到了岸邊，泰赤也沒有任何辦法——因為河麵上，一支船隊正在往返巡曳。
特爾敦人沒有船，隻有筏子。
那麼河上那些劃槳小船屬於誰，自然不必多說。
泰赤能感受到一道道目光正在刺痛他的後背。
“辦法？”每個特爾敦頭領都在用眼神問：“辦法在哪裡？”
……
牛蹄穀，第三道防線。
塔馬斯收到了一封信——特爾敦人送過來的信。
信是用炭黑寫在羊皮上。
“寫得什麼東西？”塔馬斯把信遞給五連長[蘭尼斯]，他不認字：“我看著像通用語。”
蘭尼斯接過羊皮，草草看過兩眼，眉毛輕輕挑起：“確實是通用語……蠻子那裡或許……有咱們的人。”
因為箭傷，塔馬斯的肩膀高高腫起，抬胳膊都很費力。他疲倦地問：“說了什麼？”
蘭尼斯不緊不慢卷起羊皮：“蠻酋請降。
信被立即送往溫特斯處，又很快被送回來。
沒有回信，隻在羊皮上多寫了一個詞：
“不準”。（www.101novel.com）