也許隻有當拖家帶口、浩浩蕩蕩的移民隊伍從京師城牆根下路過時，這些生活在皇城根下的順民們才會深切地感受到國家集權所帶來的翻天覆地、日新月異的變化。
·······
東華門外，刑科給事中劉懋手持一份擬好的奏折，靜靜地等待著崇禎皇帝的召見。
說起來，這份奏折也有他好友監察禦史毛羽健的一份功勞。
隻可惜，由於他投靠了帝黨大佬崔呈秀，好友已與他割席斷交。
斯人已逝，唯有抓住當下，抓住崔呈秀的關係，自己才能繼續往上爬。
好在經過新皇帝登基的事情，這位崔大人多少收斂了一點，沒有那麼貪了。
他劉懋一個從七品的給事中也是能支應得上。
此刻，劉懋緊緊握著手中那份有關精簡驛站、縮減開支以及杜絕公車私用現象的奏折，心中暗自為自己鼓勁加油。
因為他早已從上司崔呈秀那裡了解到，崇禎皇帝對官場中那些肆意憑借堪合路引占用驛站資源的行為極為反感和厭惡。
如果按照這個思路來寫奏折，那自己的奏折肯定能討皇帝的歡心，說不定還會得到皇帝的讚賞呢！
可是崔大人也說了，崇禎皇帝不想省錢，而且他不僅不想省錢，還要進一步擴寬驛道，增設驛站民用郵遞功能，這樣做不僅可以造福全國百姓，還能提升驛站自身抗風險能力。
雖然劉懋有點沒聽懂，但他還是明白這一點：自己的奏折和崇禎皇帝的意圖是完全相反的。
就在劉懋還在患得患失的時候，一個小黃門把他領進了東華門。
過了文華殿，左手邊一排低矮的建築就是內閣值房，這裡給人的感覺隻有四個字：陰暗、潮濕、狹仄。
不過，崇禎後來也曾派人維護過這些內閣值房，可惜最後也沒有什麼改變。
有那高高的宮牆遮著，靠著牆根的內閣值房能不陰暗潮濕嗎？
劉懋小心翼翼地跟隨著小黃門，眼角的餘光卻瞥見內閣裡似乎有人正盯著自己看。
他心中一緊，卻是不敢抬頭去看那些內閣大臣們，隻能低著頭一路急匆匆地跟著小黃門。
內閣的廊簷下，站著三位閣老，他們正看著劉懋的身影逐漸遠去。
"韓閣老，這個刑科給事中劉懋馬上就是皇帝的新貴啊，看這樣子應該是要去軍機處了。
想當初他得罪了閹黨而被罷官，還是我們保下了他呢。
可如今一轉眼，他卻投靠了帝黨的崔呈秀，這下可要飛黃騰達咯！
剛才從這裡走過時，竟然都不知道向您施禮。
嘖嘖嘖，世風日下，人心不古。"
說話的人正是內閣中以年富力強、才華橫溢著稱的劉鴻訓。
想當年，隻有黃立極擔任內閣首輔時，這位年輕人總是上躥下跳，指手畫腳，生怕彆人看不到他的存在。
更是想對崇禎皇帝的日常生活，處理政務的能力過多指摘。
但自從韓爌成為次輔後，這位青年俊傑終於意識到了自己的地位和實力，認清了現實，也認清了誰才是真正的大佬。
從此之後，他便開始緊緊地跟隨在韓爌身後，宛如一個忠實的追隨者。