比鬥結束後，古宗遺跡尚需幾日方可開啟。張元敬一心揣摩厚土行氣訣，這日翻看《厚土修行劄記》，看到一則軼事，漸漸起了興趣。
書中說道，曾有一名水火土三靈根弟子，因為水火強而土弱，修煉厚土行氣訣進境緩慢，所以突發奇想，認為可以從靈植之中汲取一些木氣，再以木氣旺火氣，而火又生土，如此形成一個內循環，則生生不息，事半功倍。既功法進度加快，而且培植靈藥效果更佳。此弟子將之名為“增木法”，取其靈根屬性不減火則增木之意。關於具體運功法門，隻錄入一句總綱：“汲木，壯火，生土，輔水，循環乃成。”但是，對於具體修行的情況，卻隻字不提。
張元敬百思不解，又把此書前前後後翻了幾遍，尤其對此前頗多忽略的修行軼事認真細讀一遍，卻沒有再發現“增木法”的內容。
功法最忌主觀臆測，若無師父指點，一字之差，往往謬以千裡。比如，這句總綱，何為“汲”、何為“壯”、何為“生”，“壯”與“生”有何區彆，“輔水”又是輔何以水，都沒講清楚。這話看一看、聽一聽無所謂，照著練就問題大了。
張元敬既弄不明白，便隻好求教於劉鎮雄。劉鎮雄自己不修習此功法，自然也答不上來，便找了門中一位浸淫此道百餘年的築基後期修士為之解惑。
此修士名巫鎮山，已經二百三十餘歲，臉容黯淡，身形傴僂，顯然沒有幾年可活了。巫鎮山對於張元敬詢問“增木法”頗為驚訝，在他看來，此法艱險，極易出現意外。一個上宗修士，多的是選擇，何必趟這個險溝。不過掌門有命，他自是儘力解答。
“張道友，你對靈根之說了解多少？”巫鎮山沒有太多顧忌，說話直來直去。
張元敬被這個作為修仙界最基本常識的問題問得一愣，遲疑了幾息，方才有些慚愧地說道：“這個，除了知道修士要靈根才能修煉，靈根分金木水火土五屬性，靈根越純越好之外，其他就不了解了。”
巫鎮山詫異於他的坦誠，倒是高看他一眼，笑道：“大多數修士對靈根的了解都止步於此。我為何問靈根？因為《厚土修行劄記》關於‘增木法’的記載，暗含了對靈根的基本要求，就是必須身具土火水靈根，且土火水三者之間有一個獨特的比例，才能確保火土與靈植中的木形成內循環，又不會影響水靈力的獲取和運行。但是對於這個比例究竟是怎樣，寫劄記的前輩應當也並不清楚。到我厚土宗，也沒有高階修士專門研究過此法，畢竟這不過隻是一門築基以下的功法。”
巫鎮山見張元敬聽得認真，話匣子漸漸打開：“靈根是修士身上最神秘的東西，修真界無數年來不知道有多少人對此進行過研究，但沒有人能真正講清楚。任何人的身體部位都有對應的五行，比如心屬火、脾屬土、肺屬金、腎屬水、肝屬木，但這種五行屬性，是從功能講的，與靈力契合度毫無關係。故靈根不是某種身體器官，也不是在五行上有特殊功用。它的本質是對天地靈力的親和性，具有某一種或幾種靈力親和性的，凡人中萬中無一。而這些具備靈力親和性的人，能夠修行的，又百中無一。”
說到此處，巫鎮山笑了笑：“所以，我輩修士，能夠修行，已經是百萬之一了。靈根到底是什麼？貧道搜羅數萬種典籍材料，得到三種經久不衰的看法：一是指人之神魂。所謂神與氣交感，故能引氣入體。無靈根者，不能神氣相交，故不能主動引導靈力。二是指人之丹田。此種觀點認為，即使不能神氣交感，也能讓靈氣入體，不過是主動與被動之區彆。關鍵是靈力入體後能否存儲、煉化、運用，而這就要靠丹田。靈根是丹田的某個部分，有靈根的丹田才是能修煉的丹田。三是指經脈。此種觀點與第二種相似，無非是說靈力在經脈中運行時，被有靈根的經脈改造，故可存入丹田。但是，無論是哪種觀點，都沒有具體找到靈根在哪裡，到底是什麼。
“因此，對於靈根如何發揮作用，也不能真正講清楚。所能確定的就是，人隻有具備某屬性靈根，才能在導入天地靈力時，將對應屬性的靈力煉化為己用，否則，便會如同一個漏鬥，很快泄漏一空。靈根越強，煉化越快，所得越多，反之，則慢而少。如果有兩種相克的靈根，則所煉化的靈力會相互抵消。這其中分兩種情況，一是金克木、木克土、土克水、火克金這種情況，前者對後者占據優勢，但自身也會有一定比例損耗。二是水克火、火克水，這是最特殊的情況，兩種靈力等量時，會抵消得乾乾淨淨。因此，單屬性靈根向來被認為是最強修仙資質，簡直是天地寵兒，修煉對應功法往往如履平地、一日千裡。”
張元敬頻頻點頭，拱手致敬：“道友一席話，勝過閉關三十年啊。今日才知靈根之中有如此多的奧秘。受教了！”
巫鎮山輕輕擺了擺手：“道友過譽，都是拾前人遺慧而已。”
接著，他又繼續說道：“這單屬性靈根畢竟太過罕見，因此，所有的修煉功法都會在靈根利用上作文章，以使之更適合雙靈根、三靈根修習。拿厚土行氣訣來說，關鍵是要練出含水之土，土乃五行之母，水乃五行之源，有此二者，方可滋養天地萬物。但是，就依靠靈根煉化天地靈氣的修士來說，修煉出含水之土，則極其困難，這幾乎就是與靈根發揮作用的原理抵觸，土克水嘛！一個修士為土水靈根，且土很強水很弱，汲取天地靈力時，一經煉化，剩下的就隻有土靈力了，哪還有水？但厚土行氣訣高明之處正在這裡。否則，就隻能像一般的土屬性功法，厚是厚了、重是重了，絕不能培植靈草。”
張元敬心癢難耐，明知巫鎮山必定會講出其中道理，還是忍不住催問道：“那麼，敢問巫道友，厚土行氣訣是如何解決問題的？”
巫鎮山伸出兩根指頭，緩緩道：“兩個字，一個分，一個合。利用身體器官的五行屬性，構建一條親水而抑土的靈力運行路線，把從天地間吸收的土靈力和水靈力分離開來，然後通過特殊的操控和煉化方法，使土靈力融合而非消耗水靈力，最後形成含水之土靈力，並納入丹田之中。此功法最難的地方，其實就是融合土與水，具體要看修士的悟性和操控力，而且，功法層級越高、靈力越磅礴，難度越大。”
張元敬連忙追問：“如果是土水火三靈根，又該怎麼辦？”