梅麗珊卓靠近了他，微微一笑，語氣虔誠地道：“我感受到了她所孕育的純潔力量，這是光之王的指引，史坦尼斯陛下。”史坦尼斯點了點下巴，他的目光掠過妲娜王後，望向了後麵又大又黑的號角：“冬之號角？”
梅麗珊卓也望了過去：“是的，正是它，黑暗的號角。”
史坦尼斯抬腳邁步，一靠近，妲娜王後忽然朝他吐了口唾沫，怒聲道：“卑鄙的下跪之人！”
史坦尼斯的腳步一頓，牢牢架著妲娜王後的一個騎士拔出長劍，大喝：“跪下，該死的野人！”
妲娜王後掙紮著怒吼：“自由民永遠不會向下跪之人下跪！呸，殺了我！”
艾德公爵大步而來，伸手抓住了拔劍騎士的手腕：“她隻是個孕婦，請收起你的劍，騎士。”
然後，他轉向了另一邊：“史坦尼斯大人，女人和孩子與戰爭無關。”
史坦尼斯冷冷地盯著他看：“史塔克，這個女人是我的俘虜。”
說著，他的牙齒突然嘎吱一響：“我聽聞十七年前你從勞勃手上救下了一個孕婦，而那個女人所生下的孩子………正是宣告勞勃為簒奪者的格林·克萊勃。”
艾德公爵的目光沒有避讓：“史坦尼斯，若是勞勃能預知未來，無需我的建言，他自己就會主動寬恕那位孕婦，他會天天盼著她的兒子前來挑戰他的戰錘，這是勞勃的榮耀從不畏懼。”
史坦尼斯緊咬著牙齒擠出聲音：“正因為他的榮耀才留下了如此多的隱患，他理應按照律法處置那些人，倘若他聽進了我的諫言，便不會讓拜拉席恩家族………”
他的牙齒又一次作響：“遭受如今的羞辱！而你，勞勃最愛的你，我兄長對你的愛和信任遠遠超過了我這個真正的手足兄弟！”
他握緊了拳頭：“而你，你是如何回報勞勃的？他成為了簒奪者，你卻在縱容著其他人羞辱把你視為手足的兄弟！”
艾德公爵的胸膛緩緩起伏，他極力掩藏自己聲音中的痛苦：“他救了我，我的孩子們，還有我的妻子。而且………”
北境的主人很快咽下自己的痛苦，奔狼的目光直視史坦尼斯：“………凜冬將至，北境人已厭惡了戰爭，身為封君，我不能無視他們的意願。”
最後，艾德公爵的語氣變得很誠懇，內心深處………他並不希望自己成為史坦尼斯的敵人。
“恩情………私人感情………”
史坦尼斯的拳頭握的更緊：“正是這些東西影響著每個人的判斷，艾德·史塔克，統治者必須拋棄那些無用的情感，才能保證王國律法的公正，而公正才是真正的榮譽。”
隨後，頓了頓，他不耐煩地道：“夠了，我無需跟你討論這些，你給我讓開。”
“生命即是火熱，冰冷屬於死亡。”
梅麗珊卓帶著玉海地區口音的聲音響起，她一邊說著，一邊走了過來。
她伸出了白皙而纖細的手，緩緩撫摸著妲娜王後鼓起的腹部，像是在對待一個珍寶。
她的視線移向艾德公爵，又道：“長夜黑暗，處處險惡。光之王看到了他的子民身處險境，因而為他們送來了一位領袖，亞梭爾·亞亥重生了。”
她的一隻手揮向史坦尼斯：“艾德公爵，最高的榮耀是按照光之王的意旨，追隨聖焰之子，並為之付出一切，戰勝黑暗，守護活人！”
梅麗珊卓走動幾步，把一隻手搭在了艾德公爵的手臂上，仰頭望著奔狼冷峻的麵龐，笑意溫柔：“我們會照料好她的，史坦尼斯陛下是一位公正的國王。”
梅麗珊卓脖頸上的大紅寶石閃動著光芒，雖然隔著一層厚皮甲，艾德公爵仍能感受到她手掌上傳來的滾燙。
身材高大的艾德公爵垂眼看著身前的國王女巫，她———迷人而危險，奔狼的眼底閃過了警惕之色。
她朝他抿嘴一笑，聲音低沉而沙啞：“艾德公爵，若是他們願意臣服，仁慈的史坦尼斯國王必定庇護他的子民。”
聞言，艾德公爵的眉頭一擰，史坦尼斯是打算收服十萬塞外野人？
史坦尼斯的聲音隨後傳來：“倘若他們發誓臣服於我，並信奉光之王，身為國王，我自會護佑他們。”
“呸！”
妲娜王後怒聲道：“自由民絕不下跪！”
指腹劃著艾德的手臂離開，梅麗珊卓轉過去，頓了頓，示意幾個騎士把妲娜王後帶走，囑咐道：“安排侍女照顧好她和她肚子裡的孩子。”
史坦尼斯移步，佇立在“冬之號角”前，背著手打量了會兒，忽然側頭看了過來：“艾德公爵，傑奧總司令，曼斯·德雷的條件是什麼？”
熊老瞥了眼艾德公爵，答道：“史坦尼斯陛下，他的條件就是允許塞外野人通過長城南下，他向我們承諾，若是我們同意，便把‘冬之號角’交給我們看管。”
“看管？”
史坦尼斯瞧了眼冬之號角，冷笑道：“倘若長城倒塌，活人便等於失去了最堅實的防線，黑夜也將隨之降臨，而我們又如何保證不會出現另一個人再次利用它來威脅活人的安全。”
他緊抿了會兒薄唇，接著道：“這決不能發生，我也決不允許這種東西靠近絕境長城！來人！”
史坦尼斯的命令下達，他的騎士們很快就搬來了木塊、枯葉和引火物，並點燃了篝火，在女祭司低沉的咒語聲中，火焰熊熊燃燒。
史坦尼斯的眼內映著舞動的火焰：“它不該存在。”
兩個強壯的騎士把冬之號角抬了過來，在他的命令下，它被扔進了火堆。
冬之號角在火焰中爆裂，沿著號身崩裂的號角“嗖”地一聲串出黃綠色的火焰，轉眼之間整個都燃燒了起來。
本章完