說說情況……偏殿內，一時安靜下來，無人選擇先開口。
坐在上首的帝師環視眾人，平淡道：
“既無人說話，便由老夫牽頭。今日召集諸位齊聚宮中，所謂何事，想必你等都已心知肚明。
自陛下在洛山失蹤，各地陸續傳遞來消息，如今，除卻臨封、嶺南、淮水三地外，五路藩王異動，時局動蕩，京中亦流言四起……”
董太師略一停頓，繼續說道：
“然則，局勢亦非傳言所述般凶險。北方，燕山王被羅克敵率邊軍遏製於拒北城，西方，鎮國公亦壓製住蠢蠢欲動的河間王，濱海一道，陳王封鎖邊境，大有閉門不出，割據一方之意……
仔細算來，犯上作亂，威脅京師的，無非建成、雲浮、青州三地叛軍。而前兩者雖勢大，卻尚未渡過淮水，何況有臨封一地阻隔，也非眼前危難。”
這一番話術，頗顯見地。
先對局勢惡劣予以正麵承認，並不隱瞞，旋即逐一分析，瓦解流言恐怖。
“按太師所言，如今迫在眉睫的，還是青州軍。”刑部尚書緩緩開口：
“青州在京城以東，因東方臨海，並無邊軍重鎮，自陛下失蹤後，青州恒王率先打出‘勤王’大旗，策反了青州軍府，近乎暢通無阻地逼近城外。”
兵部尚書淡淡道：
“青州兵不強，馬不壯，能暢通無阻，實乃占據地利爾，如今薛樞密使赴臨封執掌大局，留下京營出動，將青州兵阻隔在青州邊境，寸步難進。
可見青州兵不足為慮。
依我看，眼下迫在眉睫的，並非恒王兵馬，而在於陛下失蹤，群龍無首。如今城內動蕩，可見一斑。”
與趙都安、女帝、靖王等人猜測的一般無二，五路叛軍中。
恒王率領的青州叛軍，是第一支逼近京城的。
然而，恒王興衝衝而來，卻被京營大軍逼退在京城以東數十裡外，無法寸進。
無力以武力攻破京營的恒王屢次以“王爺”身份，命令朝廷開門迎接，皆遭慘拒。
然而城內大多數人並不知青州虛實，隻聽到叛軍打到幾十裡外，就已人心惶惶。
“我也以為，當務之急，非在叛軍之上，而在尋覓陛下回歸。”袁立平靜開口。
身為清流黨魁，他一說話，便吸引了群臣望來。
鬢角霜白，儒雅清俊的禦史大夫端坐椅中，目光森然，望向馬閻：
“督公，詔衙與影衛有聯絡法子，如今可覓得陛下蹤跡？”
有“閻王”綽號之稱的大太監官銜三品，座次稍後，見袁立望來，板著臉道：
“京外最新一次消息，還停留在陛下與趙少保現身淮水，再往後的，尚未收到。”
略一停頓，他補充道：
“此外，影衛彙報，莫昭容一行暫且安全，已回返臨封，其與白馬司監，禮部尚書，漕運總督等官員，一路阻礙叛軍步伐，初見成效。”
群臣騷亂起來。
他們對於莫愁等人的死活並不太關注，在意的隻有女帝生死。
當初，女帝失蹤後，莫愁一行大臣意識到，必須令京中知曉女帝未死，否則必然大亂。
故而，那時海公公就聯絡影衛，將趙都安護駕女帝，尚未被捕的消息傳遞了回來。
這也是朝局大體依舊穩定的關鍵：若女帝真死了，群臣哪裡還會坐下來商討？早城門大開，迎王爺入京了。
“陛下吉人天相，如今已入淮水，回返京城亦不遠了。”有皇黨官員大喜。
“先聲明一句，我是衷心企盼陛下安然無恙的，但眼下局勢，淨說好聽的沒意義。
陛下遠在淮水，何時能回返？又是否能回返？皆是未知數，哪怕回來，也未必……”有人陰陽怪氣。
“你這話是何居心？！莫非是投靠了反王？”一名年輕臣子大怒，起身斥責。
後者反唇相譏：
“我一心唯有社稷，不像你，在這等時候還不敢麵對局勢。”
“你想死麼？陛下可還在呢！等回來，我定要參你一本！”有禦史加入戰場。
“嗬嗬，陳禦史，你要參大可不必等陛下回歸，向太師上書也是一樣。”一名給事中冷笑，參與口水戰。
一時間，仿佛點燃了火藥桶，雙方爭吵起來，整個偏殿喧鬨如菜市場。
“肅靜！”
董太師聽了一陣，麵色陰鬱，須發抖動地怒喝：
“要吵滾出去，今日召集你等，隻為聽你等聒噪麼？”
眾臣噤聲，氣氛一陣沉悶。
袁立輕咳一聲，打圓場道：
“眼下不是爭吵這些的時候，陛下雖身在險境，然則有趙少保護持，必能逢凶化吉，遲早能回歸。
何況臨封還在朝廷手中，隻要陛下能入臨封，自然安全。而我等食君之祿，在此之前，唯有替陛下守好京城，青州兵暫時不足為慮，倒是城內謠言四起，人心浮動……
今日太師召集諸位前來，想必也是要諸位回去，各自出力，穩定局勢，起碼在陛下回歸前，城內秩序不能亂。”
群臣紛紛附議，認同這個道理。
袁立又忽地看向坐在對麵，一副垂垂老矣，行將就木的老對頭：
“李相，你沒什麼要說的麼？”
自入殿後，不發一語的李彥輔眯縫的眼皮撐開，笑了笑：
“袁公與太師所言，我亦讚同，就這麼辦吧。”
三位頂級大臣開口，接下來事情順利許多。
無非是針對城內各個不安分的地方，分派任務，以穩定大局。
不久後，朝會結束，群臣退去。
袁立和董太師是最後離開的，前者望著空蕩的偏殿，起身道：
“群臣嘴上雖認同，但許多人心中已是慌了神。”
董太師歎息一聲，疲憊儘顯：“我又何嘗不知？”
人心散了，隊伍不好帶。這個道理，放眼古今，概莫能外。
他們所能做的，也隻有儘力維持罷了。
“李彥輔最近，安分的過分。”
袁立忽然開口，陽光從殿外照進來，他瘦長的影子斜斜落在光潔的地磚上。
須發皆白的董太師看了他一眼：
“今日朝會上，一些唱衰的人，應是他暗中安排。”
袁立目光深邃，望向殿外：“我指的，不是這些朝堂上的小手段。”
董太師心頭咯噔一下：“你是說，他可能……”
袁立搖了搖頭，笑了笑：
“或許是我想太多了，以李彥輔的性格，眼下想的大概還是如何押寶，才能利益最大化，若帝位當真換人來坐，他又如何謀求安穩渡劫。
不，或許淮水李家，早已同時押寶不同藩王也不一定。”
董太師眯起眼睛，盯著他：
“那你呢？你袁立又是否相信，陛下能回來，穩住大局？”
袁立淡淡一笑，邁步往外走，沒有予以回答。
董太師望著他離去，殿內空蕩的隻剩他一人，這位當朝帝師沉默良久，閉上了眼睛。
袁立提醒自己，要提防李彥輔。
可……袁立此人，以及其背後的清流黨，就真的可以相信嗎？
……
……
李彥輔走出皇宮，在下人攙扶下，鑽入馬車，返回相國府。
一路上，他都閉目假寐，節省體力。
從今年開春起，李彥輔的身體便不好，以往一些身體上的老毛病頻頻發作，分明年歲比董玄小了不少，但精氣神，卻一年不如一年。
起碼他在外人眼前，是這樣的。
回到府邸後，李彥輔在下人服侍下寬衣解帶，脫下朝服，換上了寬鬆的他最喜歡的那件紅色的袍子，旋即前往書房，翻看公文。
“老爺，該喝參湯了。”
書房門被推開，一名三十餘歲的婦人眉眼恭順，端著參湯走進來。
將其放在書房的桌上。
李彥輔放下書冊，抬眼看了她下，點了點頭，拿起勺子一口口喝著。
這名婦人乃是當朝相國的一房妾室，李彥輔正妻死去多年，亦鮮少納妾，這名第三房妾室，乃是他曾經的一名“學生”。
其人從不爭寵，低調溫順，雖沒什麼名分，卻深受年邁的李彥輔喜愛，連小閣老在這位不爭不搶的妾室前，都不敢造次。
“還有事麼？”李彥輔一邊喝參湯，一邊詢問。
小名”小玥”的妾室輕聲道：“應龍來了。”
“叫他進來吧。”
“好。”
小玥走出去，俄頃，書房門開。
年近四十，容貌陰氣頗盛的小閣老李應龍領著一名隨從仆人，跨進門檻：
“父親，家裡來人了。”
話落，他身後那名扮做仆從，實則為淮水道李氏宗族家仆的中年男人噗通跪下：
“小人奉族中之命，來給相爺遞話。”