林鈺神情憂慮，麵露不忍之色，歎道：“可是，本宮實在不忍看著陛下為了此事焦急勞神。雲錦，不如就將本宮的嫁妝拿出一半，去典當換些銀錢，也好為陛下分憂解難。”
雲珊連忙勸阻道：“娘娘，宮中諸事繁雜，平日裡需要打點之處甚多。您若將嫁妝捐了出去，日後若有急需用錢之時，可就難辦了。”
“再者，娘娘若是率先捐出嫁妝，這豈不是越過了皇後娘娘的風頭？況且咱們林侯爺已經帶頭捐出了田鋪稅收，若是娘娘再如此行事，恐怕會有人指責娘娘逾越了尊卑之序。”
三人正這般議論紛紛之時，忽聽得一陣敲門聲，原來是莊姑姑前來，帶來了新的消息。
“聽聞有一位姓李的大商人，竟捐出了八百萬兩白銀！”莊姑姑一邊快步走進殿內，一邊激動地用手比劃著，神情中滿是驚歎。
“陛下得知此事後龍顏大悅，打算宣召這位商人進宮，好好地褒獎一番呢。”
“八百萬兩？！”林鈺等人聞言，皆是一驚。
這八百萬兩白銀，可抵得上鄴州一整年的稅收了啊，要知道，鄴州可是澧朝五州之中最為富庶的一州。
“究竟是何方巨富，竟有如此雄厚的財力？”雲錦滿臉疑惑，忍不住開口問道。
林鈺微微皺眉，暗自揣測說道：“李姓？莫不是南州經營瓷器琉璃生意的李家？聽聞，他家公子李茂這幾年來到了京都。我還未出閣時，便聽表哥李崧提起過李家的事。”
不經意間提到李崧，雲珊的心還是不由得隱隱作痛。
她暗自定了定神，緩過神來，開口閒聊道：“如此豪擲八百萬兩的大手筆，不知這位李姓商人究竟所求為何呢？”
眾人你一言我一語地討論著，林鈺的神情也漸漸放鬆下來。不知不覺，已過去兩年多的時光，在這漫長的歲月裡，她已悄然愛上了皇帝。如今，皇帝煩悶時她便跟著憂愁，皇帝開心時她也隨之喜悅。
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“草民叩見陛下，草民不求封官之賞。”李茂在殿前恭敬跪下，言辭懇切。
“哦？李公子竟有這般赤誠的家國情懷，實乃我朝之幸事。”皇帝微微抬手，溫和示意他起身回話。
然而，皇帝言畢，李茂卻依舊長跪在地，神情凝重，似有重要之事欲言又止。
皇帝見狀，微微頷首，示意他但說無妨。
“陛下，草民鬥膽，願冒死進一言。陛下以捐銀百萬賜予官職，此乃朝廷莫大之恩賞，然而對於諸多商戶大戶而言，這般激勵恐尚顯不足。”
“哦？”皇帝麵色平靜，不置可否，淡聲道，“繼續說。”
“自先帝之時起，便時有斜封官冊封。然而，這些斜封官在朝中常遭眾臣鄙夷輕視，既無實際權力，又無晉升之可能；”
“在商行之中，還流傳著這樣一句戲言：‘一朝獲封斜封官，十載銀錢難收回。朝中同僚皆諷嘲，商界同行亦嗤笑。’”
“大膽！休得妄言！”掌事太監扯著尖細的嗓子，厲聲嗬斥李茂。
皇帝輕輕擺了擺手，安撫道：“無妨，讓他繼續說。”
李茂重重地磕了個頭，而後說道：
“草民此次捐贈八百萬兩白銀，並非為一己私利謀官討封。若說草民心中所求，倒是確有一事，想懇請陛下恩準。”