“看來鐘先生，真不記得了，提醒一下…林家比武招親…”
涼亭飛簷，雨水串珠般滴落。
張玉背對著鐘鎮，走進亭間，拿起那兩隻食盒。
“是你！”
“連勝三場的張…魚？”
鐘鎮隱約想了起來。
林家那場比武招親，此人武功算不上最高，相貌卻最引人矚目，在勝了巨漢後，林鯤頗為滿意，向鐘鎮詢問對方武道根基如何，有意將其收入龍鱗會，隻是他領了銀子就離開了。
再後來，鐘鎮雖與林家小姐定了婚約，但被左師兄派往江南一年。
回來時便聽說平陽江湖上，林鯤授首，龍鱗會覆滅，清風寨強勢崛起，林家小姐不知所蹤。
當時與魔教激戰正酣，他也沒太過放在心上，反正原本就隻是利益勾兌出來的一樁婚約，還隻是未婚妻。
今歲再會平陽府，早已經物是人非。
張玉在亭中站著，兩隻原本裝餛飩的空木盒，一左一右，就放在腳邊。
“那年十八，我初入江湖，連吃飯的銀子也掏不出，見鐘先生高坐繡樓，指點江山，激勵後輩，心中卻是好生羨慕，後來卻聽說……鐘先生親自下場，力挫群雄，與林家小姐定了婚約，又覺得人心不古、世事無常。”
鐘鎮半身衣袍，教雨水淋了個通透，他氣息微弱，望了眼年輕後輩，心有不甘，真不知此人有何等際遇，短短兩三年，便習得如此厲害的內功，竟然還會使嵩山派劍法。
他聽出對方言語暗藏的譏誚，問道：“你是清風寨請來的？聽說…清風寨曾經還有一位姓張的寨主？”
“正是張某。”
鐘鎮微愣，歎了口氣：“你怎麼會嵩山派劍法？”
“不止嵩山派，五嶽劍法，我都略知一二。”
內力儘取，丹田被廢，在武道上，他已經是個死人了，但事關門派武功傳承，傳承存續之大事，鐘鎮還是忍不住情緒激動，坐起身子。
“伱…你從何處偷學來的？”
張玉沒回應，正忙活手中活計。
流金河兩岸的食盒，大概出自一個作坊，樣式相同。
共計三層，中間有可拆卸的隔板，每層放兩碗餛飩還富餘。
食盒的隔板，由上往下，被拆了下來。
“這涉及一樁武林隱秘，卻是不能告訴你了。”
張玉扔掉手中的木板，笑著起身，抽出紫薇劍。
“選一個吧！”
“算了，都一樣，不用選了。”
鐘鎮看著那兩隻黑漆泛光的食盒，隻覺毛骨悚然。
“你……”
他還打算說些什麼，才張開口，便見一道紫光迅疾斬落。
有些突然！
鮮血激濺，頭顱飛起，‘咚’的一聲，掉入食盒中。
木蓋一帶，九曲劍的意識便陷入了永久的混沌之中。
無頭屍體，倒臥亭間。
張玉撿起那把九曲劍，連帶劍鞘，用布條纏好，掛在腰間，他複又戴上鬥笠，提著兩隻木盒，走入雨夜，向後院而去，卻是想起了兩句無頭無尾的詩。
“身佩削鐵劍，一怒即殺人。”
……
“千秋不朽業，儘在殺人中。”
……
沒有高興，或者恐懼，殺人這種事，對於他而言，已經變得像喝水吃飯睡覺一樣簡單，隻看是否需要而已。
這就是江湖。
人經常自信自己不會被江湖改變，往往隻是早就麻木了而已。
後院小樓，夜色幽然，淒風冷雨，樂厚有些心神不寧。
他掀開薄被，從床上翻身坐起，桌上隻留了一盞蓮油燈，許是窗戶沒關嚴實，不知從那個縫隙鑽入涼風，燈芯晃動，房間內昏明不定。
“娘的，明日一定把她辦踏實了。”
白天擂台上，他總算知道桃神斧，這個江湖綽號是怎麼來的了，在西北乾下幾十起大案，垂髫幼稚、銀發老嫗、深院貴婦、繡樓新瓜，各式各樣的，都不及趙夏引發的欲念深重。
他從未如此迫切地想一個女子。
樂厚看向蓮盞，伸手在褲襠裡撓了幾下，更覺得心煩意亂。
這種百鞭燈油，煉製原料，倒也談不上天罕地稀，隻是工序繁複，得來不易，乃是龍庭道觀世代相傳的一道秘方。
說起來，也並非純粹的邪淫之物，其有助於提升內功，加快周天運轉，隻是難免勾起邪思欲望。
初時，龍庭觀的高功們打坐靜修時，喜歡點燃一盞百鞭燈，用來磨礪靜氣、克服心魔，誰知後世弟子走了歪路，專一拿來搞旁門左道。
“遠水解不了近渴啊。”
“萬事不求人，還得靠自己。”
樂厚歎了口氣，解開腰帶，又用受傷不重的右手拉過被褥，蓋在自己身上，正要活動起來，忽然聽見門外傳來細微的腳步聲，好像有人在上樓梯。
“這麼晚了，還有誰會過來？”
那人在門外停下。
“咚咚咚！”