張玉抬起頭，看向柳如煙，點頭道：“明白了，你算準我明天得戰死黑木崖，提前尋來打秋風？那你該把兩張銀票全借走，反正不用還。”“彆人怎麼說，我不知道，反正我相信大人能贏！”
張玉起身，抱起兩盆星月海棠，放在陽光下，他走到水缸前，柳如煙拿了銀票後，眼力勁十足，拎起葫蘆瓢，舀滿水，汙泥脫落，十指修長，膚瑩玉色，像是一雙吹簫彈琴的手。
“借柳香主吉言，萬一我沒回來，照料好這兩盆。”
柳如煙輕聲道：“聽說鮑長老是先天境高手，大人不如服個軟？”
他笑道：“你見大人我軟過嗎？”
“沒有！”
張玉甩乾手指間的水珠，望向在陽光下生機盎然的兩盆星月海棠。
“世道險惡，它們能活下來，也不容易。”
柳如煙走後，張玉將竹椅拖到陽光下，輕輕搖晃，正準備閉目假寐時，北苑弟子進來稟告，有人拜見，他沉默片刻，吩咐道：“讓他們進來。”
那弟子出去沒多久，便有一男一女走來。
“張副堂主，不請自來，攪擾了。”
“溫統領何出此言，你能來，我很高興。”
溫夢九青袍玉帶，豐神俊朗，適合當個殿前將軍，張玉知道，他與狄白鷹是多年好友，至於身旁那個姑娘，自己就更熟悉了。
曾經的北苑香主，左家莊見過一麵，狄白鷹義女謝小蠻，她目光空洞，走進院子後，直愣愣盯著張玉，也不挪步，也不說話，腰間兩柄佩刀倒是解除了。
“兩位請坐。”
北苑弟子搬來圓椅、茶桌，就在院裡。
萬一打起來，地方足夠寬敞。
溫夢九坐下來後，見北苑弟子統統退了出去，方道。
“奉聖姑之命，我秘密去成德殿見鮑大楚，用涿州老家七十三口人命當威脅，逼他在明日之戰裡，故意輸給你，讓出護法堂主之位，鮑大楚嘴上答應，心裡怎麼想，沒有定數。”
“嗯。”
張玉滿上兩杯茶，並不意外，反而好奇道。
“溫統領，也開始替聖姑辦差？”
溫夢九輕笑道：“聖姑英明睿智，深孚眾望，還是任老教主嫡女，東方教主的侄女，將來成德殿的主人，日月神教的新教主，在她門下奔走的，何止溫某一人，張副堂主不也是嗎？”
張玉點頭道：“也是，我就是沒料到聖姑這麼厲害。”
秋風未動蟬覺，這些日子裡，傳言滿天飛，不少還是關於東方教主的。
任盈盈在平定城的府邸，門檻都踏破了，神教高手望風來拉關係，連四位實權堂主長老都派人來接觸，儼然風頭蓋過黑木崖上的楊蓮亭，隻是時間問題。
溫夢九忽然問道：“有人說，東方教主早已離開黑木崖，成德殿坐著的那個，隻是楊蓮亭為了弄權，隔絕中外，弄出的一頭紙老虎，張兄弟怎麼看？”
“這種消息，每年都有。”
誰也不敢賭，那扇珠簾後麵坐的是真教主，亦或是假教主，輸的下場就是死。
這些年裡，有想趁亂奪權的，有被楊蓮亭釣上鉤的，砍下許多人頭，連任盈盈好幾次都上了當，差點送命。
“這一次，好像有點不同。”
交淺言深，溫夢九雖然也為任盈盈效力，但與自己的交情還沒好到可以討論這些秘聞，張玉惜字如金，想看看此人到底什麼成色。
直覺告訴他，任大小姐的道行，還降服不了溫夢九這樣的人。
“溫統領覺得，這次有什麼不同？”
溫夢九見他不願多說，笑道：“沒什麼，或許是我多心了。”
“第二樁，卻是私事。”
溫夢九看向旁邊，跟個愣種似的謝小蠻，無奈苦笑。
“自從見麵之後，小蠻隻跟我說一句話。”
“什麼話？”
“她想回血鶴北苑，繼續追隨張副堂主！”
溫夢九看著張玉，又看向站在原地的謝小蠻。
“你若不便，我看就算了吧。”
狄白鷹被刺殺的同時，任盈盈就率朱雀堂高手，拿住了西苑人馬，連同謝小蠻在內，她至少能猜出狄白鷹之死，與任盈盈有關，乃至於想到自己，也不足為奇。
張玉不想埋個火藥捅在北苑，正要拒絕。
“張副堂主，義父戰死，我無處可去，隻要你還願意收留我……”
謝小蠻從衣袖裡，取出一物，記錄宮商二十八友的鐵簫。
“這東西，就交給你。”
張玉略做思慮，自己在神教中根基淺薄，正需人手。
他看向謝小蠻，心中暗自冷笑，江湖水深，連狄白鷹都折翼江南，一去不回，這隻小鳥又能如何撲騰？以為背後站著溫夢九，自己就會忌憚嗎？
“小蠻姑娘，與我是舊相識，她願意留下也行。”
溫夢九起身道：“那我替小蠻多謝張副堂主，”
他們又說了一陣子話，卻都默契地沒再提狄白鷹和任盈盈。
之後，溫夢九起身告辭，院裡隻剩兩人。
張玉看向謝小蠻，手裡拿著的那根鐵簫，笑道。
“宮商二十八友，想不到他將這麼重要的東西，都交給你來保管，聽說你全家都沒了，是溫夢九救下你，狄堂主認你做義女，還真是父女情深啊！可惜天不假年，那麼好的人，出門一趟，卻客死異鄉了。”
他看向謝小蠻，一襲黑裙，腰肢纖細，站在院間，眼神冷漠，聽見父女情深時，眼裡閃過恨意，隨即又恢複如常，畢竟缺乏江湖經驗，她還以為自己掩藏得很好。
“狄堂主死得真夠慘的，據說被捅幾十刀，身體跟簸箕一樣，你去見過了嗎？”
謝小蠻猛地抬起頭，看向張玉：“鐵簫給你！”
“你拿過來啊。”
張玉也不起身，坐在竹椅上，端起茶盞，輕輕吹散浮末，似乎完全沒察覺到女子深藏的恨意。
“好，我拿給你！”
謝小蠻舉著鐵簫，逐步靠近，三步之內，手掌鬆開，鐵簫掉落。
“去死吧！”
她手裡多出一根鐵釵，猛然向張玉脖頸刺下。
“惡賊！”
不出意外，這場粗糙的刺殺，從一開始，就沒有成功希望。
“我真是高估了你，還以為你至少能忍耐一段時間。”
張玉起身，擒住手腕，點了謝小蠻三處穴位。
“你的刺殺計劃，沒和溫統領商量過吧？太愚蠢了，丟血鶴北苑的人。”
謝小蠻站在院子裡，右手向前探出，握著根鐵釵，仿佛仙人指路，樣子滑稽可笑。
“你猜得沒錯！
張玉從她身旁經過，撿起滾落的鐵簫，查看一番，見沒有打開的痕跡，就收了起來，他回頭看向謝小蠻，那副蠢樣子，不屑輕笑。
“狄白鷹，是我親手所殺。”
本章完