秋風蕭瑟，秋雨幽涼。
深秋的河北大地，隻是夜風便已極為冷冽，當豆大的雨珠毫無預兆地打下來時，朱溫頓覺寒氣直透進脖頸裡頭。
之所以繞道河北，原因也非常簡單。徑直去平盧鎮，需要橫穿齊克讓的泰寧鎮。朱溫劈殺了齊克讓的副帥寇謙之，再經泰寧豈不正是羊入虎口。
相比河南道地麵，河北之地明顯地荒涼許多。同樣是廣袤的平原，卻時常數十裡全無人煙。本該適宜農作的平疇，卻淪為蒿草叢生，狐狼所伏的荒野。
雖然對朝廷的腐朽統治已經厭惡到了極點；但朱溫不得不承認，刮地皮這塊，一山更有一山高，河朔藩鎮那幫牙兵老爺們，功夫真不是蓋的。
地麵很快因雨水傾瀉而下，變得泥濘，馬腹兩側的障泥也被泥點濺得一片斑駁。
急雨之下，夜色越發暗了。綁在馬首下琉璃罩子中的風燈，也在狂風的激蕩下，忽明忽暗，似乎馬上要熄滅。
朱溫急從馱馬身上取了鬥笠，遮住頭頂，又將蘭素亭從身後一把撈將過來，緊緊捂在披風當中。
少女十分安靜地依偎在他懷中，不言不語。
但風吹急雨，依然無情地把雨珠向兩人的臉麵和衣裳拋灑而去，有些甚至已結成了雹子，打在臉上便是一陣火辣辣地生痛。
這樣森寒的冷雨，彆說人了，像馬匹這樣的大個頭，被淋得多時，也難免沾染風寒。
“阿嚏。”朱溫聽得少女口中發出一聲脆咳。
垂下頭看時，她的小臉已被寒風凍得泛紅。
這樣纖細的女孩兒，遭了恁般暴雨淋灑，身子可遭不住。
他將手掌放在蘭素亭額頭，隻覺額上已有點發燙。
朱溫不由開始後悔為什麼不準備一件狐皮大氅，不僅能禦寒，還能防雨雪。
但如今必須找一個避雨的地方。
借著風燈細微的光亮遊目望去，周遭一片曠野，竟沒一棵大樹。
麵對這種情況，朱溫並不是沒有應對之法。
實在不行，可以找一個土坎甚至墳塋，在上頭挖個洞和衣鑽進去，如果洞挖得大些，甚至還能在其中取火。大夏龍雀寶刀削鐵如泥，用來挖洞也不用擔心卷刃。
但是挖洞是要時間的，這個過程中，必須要忍受風吹雨打。
朱溫的焦急絕非杞人憂天。
蘭素亭這樣手無縛雞之力，身子骨也沒完全長成的女孩子，體質虛弱的實在不少。往往一場風寒下來，就會危及性命。
這種甚至沒做過農活的女孩子，本不適宜出這樣遠門。
他急於曆練她，才讓蘭素亭跟著自己出來。但如若出了什麼事情，不僅對自己而言是噬臍莫及的悔恨，也會嚴重損害自個在營裡的聲望。
正當心中思緒百結之際，遠方的視野中卻出現了一片黑壓壓的影子，好像是一片屋院。
“前邊似乎有人家。咱們……”蘭素亭又忍不住打了個噴嚏，顫抖著道：“是不是可以借宿一下，躲個雨？”
馬兒如能聽懂人言，發出噅噅之聲，似在附和少女的提議。
這個提議對朱溫而言當然深得其心。對於一個遊俠而言，主人家是否歡迎，並不重要。如果主人家並不好客，甚至態度惡劣，用刀抵著對方脖子讓他們學會歡迎就是了。
所以他當即打馬向那片宅院方向行去。