當晚風雨交加，到了清晨，於吉的屍首不見了。守屍的軍士報告給孫策。孫策發怒，想要殺掉守屍的軍士。忽然看見一個人從堂前緩緩走來，一看，竟然是於吉。孫策大怒，正要拔劍砍他，忽然昏倒在地。左右急忙把他救到臥室內，過了半晌才蘇醒過來。吳太夫人來看望孫策的病情，對孫策說：“我兒屈殺了神仙，所以招來這場災禍。”孫策笑著說：“孩兒自幼跟隨父親出征，殺人如麻，何曾有因殺人而惹禍的道理？如今殺了妖人，正是杜絕大禍，怎麼反而會給我帶來災禍呢？”夫人說：“因為你不信，才導致這樣；現在可以做善事來消災祈福。”孫策說：“我的命運由天決定，妖人絕不能給我帶來災禍。何必祈福消災呢！”夫人料想勸也沒用，於是自己讓左右的人暗中做善事來化解災禍。當晚二更時分，孫策躺在內宅，忽然陰風驟起，燈滅了又亮起來。在燈影之下，看見於吉站在床前。孫策大喝道：“我平生發誓要誅殺妖妄之人，以平定天下！你既然已成陰鬼，怎敢靠近我！”拿起床頭的劍向於吉扔去，忽然又不見了。吳太夫人聽說此事，更加憂愁煩悶。孫策於是帶病勉強行動，以寬慰母親的心。母親對孫策說：“聖人說：‘鬼神的功德，真是盛大啊！’又說：‘向天地神靈祈禱。’鬼神之事，不可不信。你屈殺了於先生，豈能沒有報應？我已經讓人在郡中的玉清觀設醮，你可以親自去拜祭祈禱，自然就會平安無事。”
孫策不敢違抗母親的命令，隻得勉強乘坐轎子到玉清觀。道士迎進來，請孫策焚香，孫策焚香卻不拜謝。忽然香爐中的煙嫋嫋升起，凝聚成一座華蓋，上麵端坐著於吉。孫策發怒，唾罵於吉；離開殿宇，又看見於吉站在殿門口，怒目注視著孫策。孫策回頭對左右的人說：“你們看到妖鬼了嗎？”左右的人都說沒看見。孫策更加憤怒，拔出佩劍向於吉扔去，一個人被劍擊中倒下。眾人一看，是前幾天動手殺於吉的小卒，被劍砍入腦袋，七竅流血而死。孫策命令把屍體扛出去埋葬。等到出了道觀，又看見於吉走進觀門。孫策說：“這道觀也是藏妖的地方！”於是坐在觀前，命令五百名武士拆毀道觀。武士們剛上屋頂揭瓦，卻看見於吉站在屋頂上，往下扔瓦片。孫策大怒，傳令把本觀的道士全部趕走，放火燒毀殿宇。火燃起的時候，又看見於吉站在火光之中。孫策憤怒地回到府中，又看見於吉站在府門前。孫策於是不進府，隨即點起三軍，出城在城外紮營，傳喚眾將商議，想要起兵幫助袁紹夾攻曹操。眾將都說：“主公身體不適，不可輕易行動。等身體康複了，再出兵也不遲。”當晚孫策在營寨內住宿，又看見於吉披頭散發地前來。孫策在帳中不停地叱喝。第二天，吳太夫人傳命，召孫策回府。孫策於是回去見母親。夫人見孫策麵容憔悴，哭著說：“我兒模樣都變了！”孫策拿起鏡子自己照，果然看見自己形容十分消瘦，不覺大驚，對左右的人說：“我怎麼憔悴成這樣了呢？”話還沒說完，忽然看見於吉出現在鏡子裡。孫策拍著鏡子大叫一聲，金瘡迸裂，昏死在地。夫人讓人把他扶進臥室內。過了一會兒蘇醒過來，自己歎息說：“我活不長了！”
隨即召來張昭等眾人，以及弟弟孫權，到臥榻前，囑咐說：“如今天下大亂，憑借吳越的民眾，三江的險固，大有可為。子布等人希望好好輔佐我的弟弟。”於是把印綬交給孫權說：“如果帶領江東的民眾，在兩軍陣前決斷戰機，與天下人爭雄，你不如我；選拔賢能任用人才，讓他們各自儘力保衛江東，我不如你。你應該念及父兄創業的艱難，好好謀劃！”孫權大哭，拜謝接受印綬。孫策對母親說：“孩兒壽命已儘，不能再侍奉慈母。現在把印綬交給弟弟，希望母親早晚教導他。父兄的舊部，千萬不要輕視怠慢。”母親哭著說：“恐怕你弟弟年幼，不能擔當大事，這可怎麼辦呢？”孫策說：“弟弟的才能勝過我十倍，足以擔當大任。如果內部事務有不決斷的，可問張昭；外部事務有不決斷的，可問周瑜。可惜周瑜不在這裡，不能當麵囑咐他！”又喚來各位弟弟囑咐說：“我死後，你們一起輔佐仲謀。宗族中如果有敢心生異心的，大家共同誅殺他；骨肉相殘叛逆的，不得進入祖墳安葬。”各位弟弟哭著領命。又喚來妻子喬夫人對她說：“我與你不幸中途分彆，你必須孝順奉養婆婆。早晚你妹妹來見你，可囑咐她轉告周郎，儘心輔佐我弟弟，不要辜負我平日與他相知的情誼。”說完，便閉上眼睛去世了。年僅二十六歲。後人有詩稱讚道：“獨戰東南地，人稱小霸王。運籌如虎踞，決策似鷹揚。威鎮三江靖，名聞四海香。臨終遺大事，專意屬周郎。”
孫策死後，孫權在床前哭倒。張昭說：“現在不是將軍哭泣的時候。應該一方麵辦理喪事，一方麵處理軍國大事。”孫權這才止住眼淚。張昭讓孫靜料理喪事，請孫權出堂，接受文武官員的拜見祝賀。孫權生得方臉大口，碧眼紫須。從前漢朝使者劉琬到吳地，見過孫家兄弟，於是對人說：“我看遍孫氏兄弟，雖然個個才華出眾，但都福分不長。隻有仲謀形貌奇偉，骨骼不凡，是大貴之相，而且能享高壽，其他人都比不上他。”
當時孫權繼承孫策的遺命，掌管江東事務。事務還未料理妥當，有人報告說周瑜從巴丘帶兵回到吳地。孫權說：“公瑾回來了，我就沒有憂慮了。”原來周瑜駐守巴丘，聽說孫策中箭受傷，因此回來問候；快到吳郡時，聽說孫策已經去世，所以星夜趕來奔喪。當時周瑜在孫策靈柩前哭拜。吳太夫人出來，把孫策遺囑的話告訴周瑜，周瑜伏地拜倒說：“怎敢不效犬馬之力，拚死效勞！”過了一會兒，孫權進來。周瑜拜見完畢，孫權說：“希望公瑾不要忘記先兄的遺命。”周瑜叩頭說：“願肝腦塗地，報答知己之恩。”孫權說：“如今繼承父兄的基業，應該用什麼策略來守住它呢？”周瑜說：“自古以來，得人心者昌盛，失人心者滅亡。如今之計，必須尋求高明遠見的人來輔佐，然後江東才能安定。”孫權說：“先兄遺言：內部事務托付給子布，外部事務全靠公瑾。”周瑜說：“子布是賢達之士，足以擔當大任。我沒有才能，恐怕辜負了托付的重任，願推薦一個人來輔佐將軍。”孫權問是誰。周瑜說：“姓魯，名肅，字子敬，是臨淮東川人。此人胸懷韜略，腹有計謀。早年喪父，侍奉母親極為孝順。他家非常富有，曾經散財救濟貧困之人。我做居巢長的時候，帶領幾百人經過臨淮，因為缺糧，聽說魯肅家有兩倉米，各有三千斛，於是前往求助。魯肅當即指著一倉米相贈，他就是如此慷慨。他平生喜好擊劍騎射，寓居在曲阿。祖母去世後，他回到東城安葬。他的朋友劉子揚想約他去巢湖投奔鄭寶，魯肅還在猶豫沒有前往。現在主公可以趕快召他來。”孫權非常高興，立即命令周瑜去聘請魯肅。
周瑜奉命親自前往，見到魯肅，行完禮後，詳細說明了孫權仰慕他的心意。魯肅說：“最近劉子揚約我去巢湖，我打算前往。”周瑜說：“從前馬援對光武帝說：當今之世，不隻是君主選擇臣子，臣子也選擇君主。如今我們孫將軍親近賢才，禮待士人，接納奇才異士，世間罕有。您不必另做打算，隻和我一起投奔東吳就對了。”
魯肅聽從了他的話，於是和周瑜一起來見孫權。孫權非常敬重他，與他談論，一整天都不知疲倦。一天，眾官都散去，孫權留下魯肅一起飲酒，到了晚上，兩人同榻而眠，腳對著腳。半夜，孫權問魯肅說：“如今漢室傾危，四方紛亂；我繼承父兄的基業，想要成就齊桓公、晉文公那樣的霸業，您將如何教導我呢？”魯肅說：“從前漢高祖想要尊奉義帝卻沒能做到，是因為項羽為害。如今的曹操可比作項羽，將軍怎麼能成為齊桓公、晉文公呢？我私下認為漢室不可能複興，曹操也不可能立刻除掉。為將軍考慮，隻有占據江東，以觀察天下的形勢變化。現在趁著北方事務繁多，剿滅黃祖，進攻劉表，占據長江的儘頭並據守；然後稱帝，以謀取天下：這是漢高祖的大業。”孫權聽了非常高興，披上衣服起身道謝。第二天，厚贈魯肅，並把衣服幃帳等物品賜給魯肅的母親。
魯肅又推薦一個人給孫權：此人博學多才，侍奉母親極為孝順；複姓諸葛，名瑾，字子瑜，是琅琊南陽人。孫權把他當作上賓。諸葛瑾勸孫權不要與袁紹通好，暫且順從曹操，然後等待時機圖謀。孫權依言，於是派陳震回去，寫信拒絕袁紹。且說曹操聽說孫策已死，想要起兵攻打江南。侍禦史張紘勸諫說：“趁著彆人辦喪事去討伐，既不是正義之舉；如果不能取勝，還會拋棄友好關係結下仇怨：不如趁機好好對待他。”曹操認為他說得對，於是立即奏請封孫權為將軍，兼領會稽太守；隨即任命張紘為會稽都尉，帶著印綬前往江東。孫權非常高興，又得到張紘回到吳地，立即命令他與張昭共同處理政事。張紘又向孫權推薦一個人：此人姓顧，名雍，字元歎，是中郎蔡邕的徒弟；他為人少言寡語，不飲酒，嚴厲正直。孫權任命他為丞，代理太守事務。從此孫權威震江東，深得民心。且說陳震回去見袁紹，詳細說：“孫策已死，孫權繼位。曹操封他為將軍，與他結為外援了。”袁紹大怒，於是發動冀州、青州、幽州、並州等地的人馬七十多萬，再次來攻打許昌。正是：江南兵革方休息，冀北乾戈又複興。