程然看著麵前整整五具屍體，深深地震驚了。
五具屍體全都是女屍，呈現不同程度的腐爛，有的已經露出了森森白骨。
相同的是，屍身四肢都綁著石塊。
且其中隻有一具身上仍穿著衣裙，其餘皆是身無寸縷——有張秋池先前的表率在，在場好些男人都自發脫去了外衣，替屍身遮蓋住了身體。
程然麵色肅然沉重。
死者皆是女子，且皆被沉屍於此，絕不會是偶然。
且十有八九……這些女子生前皆遭受了褻瀆和侮辱。
那麼，凶手定是慣犯。
且極有可能還在繼續行凶。
想到此處，程然危機感倍增，不敢有片刻怠慢，當即命衙役官差繼續在河中搜找深挖，又暗中吩咐手下召集附近的農戶前去府衙接受問話。
依照規矩，又召了張秋池等人上前詢問具體經過。
畢竟此處正是水草橫生的河段，又皆是淤泥，即便是路過淨手取水也不會選在此處。
且從河岸來看，河水未近乾涸之前，此處河岸與河麵的角度極為陡峭，顯然平日也不會有人會輕易靠近。
想來，這也是凶手選擇拋屍於此的原因之一。
一群人唯恐自己惹上嫌疑一般，七嘴八舌地說著事情經過，皆將起因當場指明，道是受了張秋池所雇，才會下河。
程然看向張秋池。
張秋池並未否認，如實將事實道出。
程然聽得眼神微動。
為了一顆珍珠，雇了這麼些人，即便找不到，每人也可得一兩銀子……
這般闊綽，未免少見。
而在辦案的過程中，任何“少見”，皆可當作異樣來看待。
雖然這個“異樣”的作用可能隻是將這些命案大白於人前。
但出於謹慎，他仍要印證——
“不知公子貴姓？家住何處？”程然目含審視地詢問著。
張秋池坦然答道：“小人姓張，家住京中小時雍坊。”
程然聽得訝然。
“小時雍坊張家？”他忍不住問道：“國子監監生張巒，是你何人？”
“正是小人的父親。”
程然露出恍然的神色來。
怪不得出手這般大方，原來竟是品行端正錢又多、號稱扶起受傷老人毫無顧忌的張監生家的孩子……
那麼，那馬車裡坐著的、丟了繡鞋上的珍珠的姑娘，想來就是張監生的女兒了。
他後來曾著人打聽過，張監生之妻宋氏，乃是江南富商之女。
程然點了點頭，心中再無疑問。
這樣的人家，每人一兩銀子，都算得上低調行事了……
好了，他沒有彆的話要問了。
“大人，又發現一具屍體！”
衙役的聲音傳入耳中。
這具屍體已深陷河底淤泥內，空剩下了一副白骨。
仵作上前驗看罷，向程然稟道：“大人，也是女屍。”
程然目光愈沉。
“在附近挖渠將河水引乾……再繼續深挖。”
“是。”
一個時辰過去。