範九聞聲駐足，借著身邊仆從手中提著的燈，才辨出了對方身份。
“十一，你怎也在此？”範九笑著問，看起來心情頗好。
小廝苦笑著說不出話來，看向範九的眼睛裡有著豔羨感慨。
同樣是孤苦無依之人，當初，他們是一同被賣入鄧家的，範九大哥最是機靈，很快便被撥去了公子身邊做貼身小廝。
四年前，範九大哥被逐出府時，他還很是為了範九大哥的遭遇哭了一場呢。
眼下看來，範九大哥另覓良主，如今出入身邊竟還有跟班兒提燈籠，回去之後又有媳婦熱炕頭，真是好不光彩圓滿——
相比之下，急著回去挨罵的他，才是該哭的那一個。
“範九大哥為何這般高興？”小廝壓下酸楚，好奇地問了一句。
外麵都在傳，張家大公子已經中毒身亡，便是嘴上留情些的也道危在旦夕——
範九看了一眼衙門的方向，估摸著十一應當是來看熱鬨的，便隨口笑著說道：“我家大公子化險為夷，眼下已經醒了，太太特讓我來給老爺報信兒。”
再順道打探打探衙門這邊的消息。
小廝聞言，扯出了一個比哭還難看的笑來。
範九大哥家的大公子醒了，可他家大公子眼瞅著卻要完了！
範九見他神情，不由心生疑惑。
怎麼了這是？
瞧把孩子給難為的——
不過，在鄧家做事……他很能理解。
範九沒有多問，隻輕輕拍了拍他的肩，道：“真有什麼難處，回頭記得跟我說。”
看著他大步離去的背影，小廝抹了把眼淚，心情複雜到了極點。
……
鄧家很快來了人，卻不是鄧常恩，而是鄧家的大管家。
鄧常恩自然不是抽不出這個空，而是丟不起這個人。權衡之下，也隻能讓管家代為出麵。
跟著來的小廝麵若死灰。
完了，公子糊塗，老爺也是個看小不保大的，隻顧眼下一時顏麵，還自以為很得體地說什麼‘先在外人麵前保住他的顏麵，再關上門來再好生教訓一頓’這樣的話。
管家轉述了鄧常恩願意作保之意。
對此，張巒隻覺得匪夷所思。
但旋即，又十分慶幸——好在當初的親事沒能成，若不然攤上這樣一門親家，他還不得氣得掉頭？
而鄧家的官家本以為出麵說上幾句，便能了結了此事，可誰知程然不知何時備下了一張什麼勞什子作保書，要他代替鄧常恩在其上畫押。
麵對這種令人不適的操作，管家心裡直罵娘。
同朝為官，有必要這麼較真，不給麵子嗎？
但老爺說了，諒那張姑娘也不可能乾出下毒害人的事情來，雖是丟人了些，可也無甚好擔心的。
鄧譽看著管家在作保書上畫押，幾番欲出言阻止，可到底沒能開口。
事已至此，說什麼都不合適，反而容易露出馬腳。
隻是這程大人，行事作風未免太過難以捉摸，不守規矩的是他，謹慎百倍的也是他——莫非，是因他與張巒有私交之故？
方才，他觀二人眼神交彙，總覺得二人十分相熟。
“既如此，張氏可暫行離去了。”
程然命師爺將作保書收好，遂開口說道。