“池兒當真隻是為了科考之事，才暫時不願議親？”劉健看著張巒，神情裡透出認真來：“張賢弟……咱們相交多年，你便是有什麼心裡話，也不必顧忌，隻管同我直說無妨。”
當真隻是為了讀書，還是說……另有心儀之人？
還是張家已有想要結親的人家？
亦或是，礙於他劉家嫡女的身份，不好直接答應？
再者是其它不便明說的原因？
總而言之，他想知道究竟，而後或‘對症下藥’也好，或乾脆死心也罷。
張巒笑著搖頭。
“劉兄想到哪裡去了！你既說咱們交心多年，又豈會不知小弟的為人？既是說了，那便是實打實的心裡話。”
說著，便笑著催劉大人：“劉兄吃茶，快吃茶……”
劉健心不在焉地品著茶，心中失落又莫名慶幸。
不管怎麼說，他劉家的閨女好歹並沒有輸給其他女子。
如若不然，他那空有一片癡心無處托付的傻閨女，可怎麼接受得了……
“既如此，我就先回去了。”劉健將茶碗放下，笑著道：“說來慚愧，今日乃是因昨夜宿醉而告假一日，眼下尚且頗感頭痛，倒不如再回去補上一覺。”
興許昨夜醉得太厲害……眼下尚且是做夢呢?
劉大人心神有些渙散地想著，已然站起了身。
張巒見狀，自是跟著起身，又忙親自相送。
待出了廳門，劉健便製止了他再往外送：“張賢弟留步，不必送了……”
張巒隻有點頭，另喚了仆人替其引路。
他目送著劉健離去的身影，不由微微歎了口氣。
……
劉健在家門前下了馬車，抬頭望著大門之上懸著的匾額，以及迎上來行禮的門人，到底還是接受了現實。
這果然不是做夢。
但想想也沒什麼，他活這大半輩子，頗算順風順水，官途如願，兒女爭氣孝順，唯一美中不足的就是夫人雖總愛與他爭奪當家之位，但倒也沒能爭得過他……
如今，隻是個看中的女婿沒能拐到手而已，根本算不上什麼大事——
這個結論，是劉大人在馬車中老淚縱橫了一番之後得出來的。
劉健剛回到院中，聞訊的劉夫人便迎去了外堂，且早早屏退了丫鬟下人去廊下守著。
“老爺，如何？”
劉夫人本是笑著問，可觸及到丈夫一雙有些發紅的眼睛，不由愣了愣。
“怎還喜極而泣了？”
劉夫人繼而有些無奈地道：“一把年紀了，何至於如此……”
“什麼喜極而泣……”劉大人在椅中坐下，沒好氣地道。
這女人真是忒沒眼色了些。
“還不是昨晚你一直追問，使我沒能歇好，這才熬傷了雙目。”
聽得此言，劉夫人抿了抿嘴，笑笑沒說話。
丈夫好麵子，她不戳穿也罷，總歸消息是好的，就是喜事。
“張家可說了何時上門提親？”
“提什麼親……人家壓根兒就沒點頭。”劉大人無奈至極，歎氣連連。
好歹也是老夫老妻了，究竟還能不能有點兒默契了？
“什麼？”
劉夫人好一會兒沒能回過神來。