小廝低著頭一直走，走到離簡懷箴十多步遙遠的地方，跪下來，道：“參加皇長公主，千歲千歲千千歲。”
簡懷箴隻覺得聲音有些耳熟，正自詫異，零落卻已經把小廝扶了起來，笑道：“公主你且瞧瞧，這是哪個。”
簡懷箴抬眼望去，但見眼前的小廝唇紅齒白，眉如刀裁，目似墨畫，一張傾國傾城的臉猶如新月一般，卻不是唐驚染是誰？簡懷箴笑道：“你這丫頭，怎麼做男人打扮來了？”邊說著邊讓她坐到自己身邊來。
唐驚染懶懶道：“姑姑，這些日子江湖之中風平浪靜，並沒有什麼事端。我閒的沒事，每日裡除了和師父師叔伯們討教功夫外，就是同破浪或於冕四處遊逛，實在是閒的發慌，今日一時興起，便扮作男子模樣，想四處走走。恰好師父命我入宮邀請姑姑前去品嘗秋蟹，我便徑自來了。”
簡懷箴上下打量她一番，道：“驚染這孩子，扮作男人，倒是漂亮。”
說完，又沉思片刻道：“如今各處相安無事，也並不見得是件好事。山雨欲來風滿樓。”
唐驚染不明所以，也不辯駁，隻道：“江師伯得了一批陽澄湖的秋蟹，邀請姑姑和文英師伯一起品嘗。姑姑這便一起去吧。師父師伯還特意叮囑，要請零落姑姑一起去吃。零落姑姑侍奉皇姑姑這麼多年，可謂勞苦功高。”
零落聞言，笑道：“難為幾位公子大人想著奴婢。我侍奉公主，本是分內之事，哪裡言得上辛苦不辛苦的。”
三個人又閒話幾句，正準備走，卻聽到小太監報告：“公主，皇太子求見。”
簡懷箴笑道：“深兒倒是趕得巧。快些把他叫進來。”
小太監道聲“是”，便去請朱見深。未幾，朱見深便走了進來。自從經曆過去年被劫回宮之後，朱見深整個人變得與往日不同起來。不但人懂事很多，對人對事也穩重客官很多，大有英宗朱祁鎮的風範，讓簡懷箴很是安慰。
“兒參加太皇姑奶奶，姑奶奶萬福。”朱見深走進來，先向簡懷箴行禮。
簡懷箴笑道：“快起來快起來，深兒你今日倒是有福，你且看看是誰來了？”簡懷箴知道去年是唐驚染救了朱見深，也深知燭影搖紅和懺情門的存在與皇帝的態度深有關係。朱見深早晚是皇帝，讓他記得唐驚染的救命之恩，對燭影搖紅和懺情門是好事一樁。
朱見深走上前來，看了唐驚染一眼，麵上的神情大為詫異，半日才喃喃道：“這位公子是哪位？與孤以前見過的一位仙子，倒是有幾分相像。”
“你以前見過的一位仙子？太子殿下以往見過什麼仙子？”零落在一旁打趣道。
朱見深麵色一紅，頗為有幾分不好意思道：“我記得那日在京城城門口，有一位白衣仙子用白色飄帶救了我。當時因為事出緊急，沒有來得及詢問仙子是何人。如今看來，與這位公子，卻頗為相似。”
唐驚染撲哧一笑，簡懷箴同零落也一並笑了起來。
唐驚染盈盈上前，下拜道：“民女唐驚染，叩見太子殿下。太子殿下千歲千歲千千歲。”
朱見深愕然，目光盯在唐驚染臉上端詳半日，驚喜道：“原來你並不是什麼公子，而是當日那位救我的仙子？”
唐驚染掩口葫蘆而笑，她心中覺得這小太子忒也好玩，便說道：“民女隻是一名尋常女子，並不是什麼仙子。”
朱見深笑道：“都一樣，都一樣。在我心中，你都是都是我的救命恩人，我是不會忘記你的。”其實，他想說的是，在我心中，你都是我的仙子，話到嘴邊，卻覺得此時此刻說這番話甚為不妥當，當即便改了口風。
那日唐驚染救了朱見深，朱見深回宮後，日日縈懷不能相忘，總覺得天上的仙女也不錯如此。心中對唐驚染的情意，一分深似一分。隻是，一方麵礙於皇上病重，國事繁忙，另一方麵，礙於唐驚染是簡懷箴的人，朱見深也不好直接派人去打聽，便隻得擱置下來，隻等以後再議。誰知道今日卻在簡懷箴的萬安宮中，有緣見到唐驚染，他心中的興奮之情，無以言語。
簡懷箴見朱見深猶記得唐驚染的救命之恩，心中十分安慰，卻並沒有多想其他。她更沒有想到，就是今日在萬安宮中，朱見深和唐驚染的這一晤，讓兩人種下一段孽緣。
簡懷箴笑道：“今日江太傅邀請本宮去懷明苑品蟹，深兒若是沒有旁的事，便同我一起去吧。”
朱見深能親近唐驚染芳澤，心中自然是欣喜不已，簡懷箴的話正中他下懷，他當即說道：“兒求之不得。這就去換衣服，同太皇姑奶奶出宮去。”說完，便興衝衝的回宮換衣服去了。簡懷箴與零落，亦換成尋常的服飾。
等朱見深回來後，三人便一起出宮去懷明苑。到時，發現方寥、江少衡、紀惻寒早已在候著，便是簡文英、朱落雪、簡破浪和於冕，也早就到了。眾人見到朱見深也跟著來了，忙行禮見過皇太子。
朱見深倒是很隨和道：“今日在座的，都是輩分高過見深的。今日我們隻論情誼，不講君臣。”
簡懷箴見狀，心中滿意，道：“來這懷明苑品蟹，也是圖個痛快。若是拘束什麼君臣禮儀，便沒有意思了。”
於是，眾人落座。有下人送上金黃色的陽澄湖大閘蟹上來，又佐有各色美食和各色美酒。眾人開懷暢飲，觥籌交錯間，不亦歡欣。
飲至半酣，簡懷箴覺得心中一陣茫然，便悄悄退了出來，走到竹樓之上，但見秋色連波，萬裡蒼翠，心中不自覺一陣悵然。
“怎麼一個人出來了？”江少衡不知什麼時候，亦然悄悄跟著她走了出來，見她麵有惆悵之色，不禁出言相問。
簡懷箴滿眼秋色，道：“我在想，不知不覺間大半生就過去了。昔日身邊的人，有些已經永遠見不著了。”
江少衡亦是一陣黯然，道：“人生如舟，在江河中行駛，沒行駛到一處，總要見到不同的風景。人與物。”
“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”簡懷箴喟歎道。
江少衡輕搖手中的折扇，慢慢說道：“莫相問，漫相問，相問徒添恨。”
簡懷箴轉過身來，麵上染了一層淡淡的霜色，輕聲說道：“江大哥，我對你不起。”