她覺得透不過氣，慌亂起來，伸出手來、卻發覺自己仿佛在一口石頭做的棺材裡，四處摸索不到出口，她隻好用力拍著麵前厚而重的石壁，大喊：“放我出去！這是哪裡？這是哪裡！快放我出去啊！”
“這裡是九嶷山。”那個聲音忽然響了起來，這次卻是近在咫尺的，回答。
“我怎麼會在九嶷山？快放我出去！”那笙越發慌了，伸手用力拍打麵前緊閉的石壁，大聲喊，“慕容修，慕容修救我！”
然而，隻有她的聲音冷冷回響著。她覺得自己的手骨都要拍碎在石頭上了，然而那樣堅硬的禁錮卻絲毫不動，狹窄的空間仿佛一口活生生的石棺、將她窒息。
絕望中，她筋疲力儘地癱倒在石壁上。
黑暗是看不到頭的一片，不知道其間有多少詭異危險。她絕望地躺了很久很久，忽然間，隱隱約約聽到頭頂上有腳步聲走近——有人麼？有誰過來了麼？
那笙來不及想，驚喜交加地拚命拍著石壁、仰頭對外麵大喚：“救命！救命！”
遠了的腳步聲又轉回來了，仿佛還不能確定她的方位，在外麵徘徊了一會兒，又漸漸遠去。那笙急得用力捶著石壁，聲嘶力竭：“救命！救命！我被關在這裡了！”
“誰在那兒說話？”外麵的人終於聽見了，停了下來，有些無法確定地拍著外麵的石壁，低聲奇道，“咦，這裡有個好舊的封印……但是裡麵怎麼會有人的聲音呢？”
“我是那笙！快打開它、放我出來！”聽得外麵那個人的聲音，那笙陡然間心底騰起說不出的寒意，但是獲救的狂喜讓她想不起其他，隻是連忙拍著石壁，對著頭頂上方大喊。
“嚓”，輕輕一聲響，仿佛外麵什麼東西破掉了，那個人的聲音更為清晰地傳了進來：“誰在裡麵？——你說你叫什麼？”
“我叫那笙！”厚重的石壁破了一個洞，外麵的風吹了進來，接近窒息的她深深吸了口氣，欣喜若狂對著那個前來救她的人大喊，“謝謝你，謝謝你！”
那人剛伸進手來準備拉她出去，猛然觸電般顫抖了一下：“不可能！你不是那笙！”
“我不是那笙是誰？我就是那笙呀——”她有些莫名其妙地回答著，伸手拉住頭上那個豁口裡探下來的那隻手——忽然間，她整個人呆住了：
戒指！那隻“皇天”戒指！那隻手……那隻手，是她自己的手？
“我才是那笙呀！”頭頂上那個破開的封印上，那個聲音不解地喃喃自語——那笙終於明白了自己方才一聽那語音就寒冷到了骨頭裡的原因：那完完全全、是她自己的聲音！是她自己在外麵隔著石壁對她自己說話！
她一聲驚叫，鬆開了握著的那隻手，從破口裡仰頭看上去。外麵的光線淡淡灑落，通過破壞了的封印豁口，她看到了那張低下頭的臉——果然是“那笙”！
“啊啊——！！”她恐懼地睜大了眼睛看著那張近在咫尺的臉，仿佛凝視著鏡中的自己，對方臉上的恐懼如出一轍，低下頭盯著她，麵容扭曲地同時尖叫起來。
“救命！救命！”那笙再也控製不住、崩潰般地大喊起來。眼前猛然間又是一片漆黑，感覺窒息無比，拚命大喊，“救命！救命！慕容修救命！”
“怎麼了？怎麼了？”猛然間旁邊有人大聲問，晃動她的肩膀，“出什麼事了？”
慕容修的聲音？戰戰兢兢地睜開眼睛，生怕看到又是那張恐懼的麵容。然而模糊間、看到的果真是年輕珠寶商莫名急切的臉，她定睛再看了看，忽然間一聲大哭撲上去抱住了慕容修的肩膀：“救命！救命！”
“怎麼？做噩夢了？”慕容修半夜被驚醒，披著頭發跑過來，便看到東巴少女瘋了一樣的又哭又叫。雖然臉上發燙，但生怕驚動鄰居，他連忙安慰那笙。
那笙說不出話來，全身發顫，似乎受了很大的驚嚇。黃氏也被吵醒了，揉著眼睛抱怨：“那笙姑娘一定是魘住了！方才睡得好好的、卻忽然翻身坐起來嘀嘀咕咕地說話，說什麼‘封印’，還一個勁兒說‘我才是那笙’——然後就死死拉著我的手不放。”
“我、我說‘封印’？是我說的？”那笙本來已經慢慢平複下來，聽得黃氏重複自己的夢話，忽然全身發抖，捂住自己的耳朵，“真的是我？外麵那個人真的是我！？”
“怎麼了，怎麼了？”慕容修看到她那樣，心下也是駭然，“你夢到什麼了？”
“我夢見我自己了……”那笙喃喃自語，眼裡恐懼之意越深，忽然一把拉住慕容修，“救救我！很可怕……很可怕。”
“不用怕，我們都在這兒，不過做夢罷了。”慕容修拍拍她，安慰，“先睡吧。”
“我不睡！我不睡……”那笙尤自心驚肉跳，撐著坐起來，“我不敢睡。慕容，你陪我說說話，我不敢睡。”
慕容修為難地看了她一眼，看到那笙臉色雪白、眼神散亂，心知她真的嚇得不輕，不忍扔下她不管。旁邊黃氏咳了一聲，打圓場：“這樣，還是讓老頭子過來和我一間吧，那笙姑娘嚇成這樣，還是有人陪著好。”
楊公泉赤著腳趕過來，這時也在一邊讚同，把自己衣物拿了過來，和老婆一起就寢。
終於又安靜下來了，榻上兩夫妻並頭睡著，聽得另一間裡麵也關了門，黃氏暗自捅了捅丈夫，低聲道：“老頭子，他們兩人真的很反常哩！剛才我分明聽見那個姑娘說什麼‘皇天’‘九嶷山’——那都是前朝流毒、當今官府的忌諱啊！莫非、莫非官家今日封山要捉的、就是他們兩個？”
“胡說，哪有那麼巧……一定也是和我一般運氣不好撞上日子了。”楊公泉壓低嗓子嗬斥，但是忽然頓了頓，聲音也猶豫起來，“不過……方才和那小哥同榻，無意看見他的耳後…似乎真的有鮫人那樣的鰓。”
“真的有？”黃氏也唬了一跳，“我就說他是個鮫人！這回可惹了大禍了！”
“但是，老婆子你說、鮫人不是都和魚一般全身冰冷？可我碰了碰他手肘，明明是溫的嘛。”楊公泉分解，但畢竟是安分守己的百姓，心裡也有點惴惴不安，“而且他的頭發、眼睛，都不似鮫人的樣子啊！”
“反正是個禍患，還是不要往家裡招了。”黃氏壓低了聲音。
楊公泉為難，在黑暗中翻了個身：“人家救了我的命，總不成趕人家走吧？”
黃氏冷笑：“救你命是順手罷了，如果官府查過來、可是連坐！那時候要賠老娘的命進去——一進一出，你說是賺了還是虧了？”
“人家說不定不是歹人，是規規矩矩的客商。”楊公泉壓低聲音回答，終究沒忘了愛財，低聲道，“人家有一簍子瑤草哩！咱們招待好他了，能短了好處？”
“嘁！沒見識的老骨頭！”黃氏不屑地冷笑一聲，在暗中戳了丈夫一指頭，“指望人家手指縫裡漏一點下來，還不如……”
“噓。”楊公泉唬了一大跳，連忙去堵老婆的嘴巴，仔細聽了聽隔壁的動靜，低聲罵，“糊塗的家夥，你活得不耐煩了敢打人家主意？你知道那個慕容公子多厲害，連天闕上的鬼姬都和他客客氣氣說話！你幾個膽子敢這麼想？”
“那報官如何？”黃氏想了想，繼續出主意，“說這兩人是今日從天闕那邊過來的——讓官府來，咱還能拿些賞錢。”
“作死！”楊公泉冷笑，“我是和他們一路從天闕過來的、官府來了他們一攀供，還不把我也抓進去？”
黃氏倒是不言語了，過了半天，笑了一聲，道：“說得也是，老頭子，睡吧。”
楊公泉歎了口氣，翻身躺好，喃喃道：“不過這兩個人的確來路蹊蹺，留得久了也怕是惹禍……怎生打發他們快些上路才好。”
“你睡吧，我在一邊守著，魘住了就叫醒你。”看著那笙在榻上瑟縮著，慕容修好言好語地寬慰，其實也不大明白為什麼她會嚇得那麼厲害，然而也看出那笙恐懼不是裝的。
“嗯……謝謝你。”那笙感激地看了他一眼。
“我答應了鬼姬要一路照顧你，也收了你的雪罌子——成交後守諾是應該的，你不必謝。”慕容修笑了笑，拿了自己的長衣到一邊坐了，將背簍放到身側，隨身看顧著。
“啊，好像這次生意我賺了呢。”那笙終於放鬆了緊張的情緒，也笑了。
“睡吧，這幾日你也很累了。”慕容修對她點點頭，她嗯了一聲，閉上了眼睛。
然而慕容修卻是睜開了眼，似乎敏銳地聽到了什麼聲音，不做聲地站起來走到門邊，側耳聽了一會兒，臉色漸漸嚴肅。窗外淡淡的月光照進來，年輕的珠寶商人忽然輕輕歎了口氣，臉上有“果然如此”的表情——他透過破碎的窗子看外麵，那漆黑的夜色背後、是莫測的新大陸，前途莫測，沒有一個人是可以信賴的了。
這裡是住不得了，到了明日就走吧，在人家發覺自己原來是個普通人、下定殺心之前。
那笙已經睡去，呼吸舒緩平穩，月光照在她臉上，仿佛有一種發光的安詳——這個什麼也不會的女孩、一時貪圖寶物答應了帶上她，真是一件虧本生意呢。
想著，慕容修苦笑了一下，坐下準備閉目小憩，然而忽然看見那笙在睡夢中眉頭驀然蹙起、臉上浮現出恐懼的表情，全身發抖，無聲地張開了口，卻叫不出聲來。
又魘住了？慕容修沒奈何，連忙過去用力搖醒她，過了片刻那笙才睜開眼睛，然後如上回一樣驚恐地拉住他：“那個聲音……那個聲音又來了！它非要跟它去九嶷！”
“做夢，隻是做夢。”慕容修拍著她瑟瑟發抖的肩，安慰。
雖然在決心要釣的金龜婿懷裡，那笙此時卻毫無心境，猶自喘不過氣來：“不！不是做夢！它纏上我了！它纏上我了！”
“誰纏你？”慕容修莫名其妙地看著麵色蒼白的那笙，問。
“它。”那笙將右手舉到麵前，看著層層包裹著的手，神色恍惚，“該死的，戴上去就脫不下來——那臭手害死我了！”
折騰了一夜不得好睡，第二日醒來時已經日上三竿。
慕容修推醒了那笙，連忙出去，隻見桌上已經整整齊齊擺了三四樣小菜、兩雙筷子、兩碗稀飯。楊公泉一見兩人出來，站起來招呼他們吃早飯。兩人洗漱後坐下，那笙便隻管下筷子，慕容修拉住，橫了她一眼，轉頭對楊公泉道：“楊兄為何不來一起吃？”
“我和老婆子起得早，早吃過了。”楊公泉笑著推辭。慕容修暗自察言觀色，見他說話之間並無不自然之色，心裡防備稍微放下幾分，然而還是細細看了看桌上飯菜，以他行走江湖曆練來看、也看不出下過毒的樣子。慕容修舉筷每樣嘗了一點，確定無毒，才放開手讓那笙下筷。
“如何不見大嫂？”吃著飯，四顧不見黃氏，慕容修又問。
楊公泉搓著手笑笑，道：“老婆子說兩位一路奔波、衣衫破舊，去城裡買幾件我們這裡的新衣裳給兩位替換，也免得穿著中州式樣的衣服走在街上顯得觸目。”
“好呀好呀！”那笙雖然昨夜折騰了半夜，但畢竟天性爽朗，一醒來就恢複了活力，拍手，“你們的衣服是羽毛穿成的吧？很好看！我喜歡。”
“那笙。”慕容修看了她一眼，轉頭對楊公泉道，“如此，多謝楊兄和大嬸了——換了衣服、我們也正好繼續上路。”
“慕容公子這麼快便要走？”楊公泉愣了一下，有些意外。
慕容修點了點頭，含笑道：“在下和一位朋友有約、得按時趕過去赴約才行。”
“哦，如此，公子是個守信得人，倒不便耽誤了。”楊公泉沒料到對方隻住了一夜便要走，但是倒是正和他心意，便正好順水推舟。
正說話，門一響，卻是黃氏抱了一包衣物進門來，聽得他們的話，有些詫異：“住一夜就走？如何不多盤桓幾日？”慕容修見那花白頭發的婦人滿口留客，能揣摩到對方的心思，便是心裡冷笑，然而口裡隻推說和人約好了日子，非得快點去城裡不可，執意要走。
黃氏一再挽留，無法，便隻好解開包裹，拿出兩件新買的羽衣來，定要送給兩人穿上。羽衣一大一小，都是男式，穿著青色的絲線，上頭還用金線繡了一支如意，做得十分精致。那笙看了喜歡，便搶過那件小的在身上比劃。
慕容修知道中州裝束不好出門、這些衣服是必須的，倒不推辭，隻道：“要楊兄破費，如何好意思？”便從袖中拿了又一支瑤草出來，作為謝儀。楊公泉笑得眼睛都沒了，推辭了一番收了，便要兩人換了新裝出來看看。
等穿出來，果然氣象一新，兩襲青衣，翩翩兩少年。黃氏又殷勤指點兩人將頭發解開、重新按照澤之國的風俗編好，垂下來擋住耳朵。
等裝束妥當了，兩人對視，看著對方奇異的樣子，都忍不住笑了起來。那笙看了慕容修半日，忽然道：“還是看著奇怪。”
“哪裡奇怪了？”慕容修轉了轉身，覺得並無不妥，奇道。
“長得太好看了，挑眼。會被雲荒的強盜當大姑娘劫了。”那笙開玩笑，看著他慍怒地漲紅臉，連忙吐舌頭，一個箭步竄了出去，“上路了上路了！”
慕容修無法，隻好背起背簍，對著楊公泉夫婦作彆。
“謝天謝地，這兩個災星總算是送走了……”看著兩人一前一後地離去，楊公泉長長舒了口氣，看著手裡的瑤草眉花眼笑，仿佛炫耀般對黃氏道，“你看，我說得沒錯吧？不用太擔心，你看人家還再給了一支呢，這回發財了！”
“沒見識的窮鬼！”黃氏啐了丈夫一口，從袖子裡掏出一物來，往楊公泉眼前一晃，冷笑，“你看這是什麼？”
楊公泉奪了過去，定睛一看，失聲道：“一萬銖？你如何淂來這許多錢！賣了我給你那棵瑤草、也換不得這些錢啊！”
黃氏得意洋洋，笑了起來，劈手奪回銀票：“還是老娘有本事吧？你猜猜我今兒一早去乾嗎了？”
“不是去城裡替他們買衣服了麼？”楊公泉不解。
“衣服是買了——老娘也順路把他們兩個賣了好價錢。”黃氏掩嘴笑了起來，看著道上快要走得看不見的一男一女，“我去和如意賭坊的總管說、從中州來了個帶了一筐瑤草的珠寶商人，可是好大一票生意——你也知道如意賭坊暗地裡做見不得人的勾當罷？剛開始那個主管還不信，我把那支瑤草給他看了、他就不言語了，然後給了我一萬銖。”
楊公泉瞪了婦人半日，忽然笑了起來：“好歹毒的婦人！虧你想淂出借刀殺人的把戲。”
黃氏揮了揮手中銀票，得意：“這樣既不用我們下手、也不用驚動官府，就能白白淂這一筆——多劃算。”
楊公泉想了想，跺腳：“那麼如何你讓他們走了？等如意賭坊那邊人來了怎生交代？”
“那還用的你提醒？那邊大總管早想好了。”黃氏不屑地白了他一眼，冷笑，“沒見我給他們穿的那件新衣？——上麵繡的那個金如意就是做的暗號，桃源郡是如意賭坊的天下、這個記號一做，他們兩人能跑到哪裡去？而且聽說他們還要去城裡——如意賭坊正派人往這裡來，這一下可是半路就送上門了。”
得意地笑，看到兩個人已經走得看不見影子，黃氏回身：“老頭子，你說咱們蓋座啥樣的新房子？住到城裡去可好？買多些好吃好玩的，跟著你這倒黴鬼吃了一輩子苦、也該好好享樂一下……”
楊公泉跟在她後麵諾諾，然而心裡卻是倒抽一口冷氣，暗道：“乖乖不得了，這婦人何時變得如此歹毒！”