被那樣的一席話驚呆，那笙站在原地睜大了眼睛，說不出一句反駁的話。
原來……九嶷王在領地上是這樣受到民眾愛戴？
那個陰暗齷齪、不擇手段的家夥，竟然也有人愛戴？
蘇摩和西京同樣沉默下去。那一席話，在他們兩人的心中也不啻於驚雷落地。仿佛一瞬間湧起了無數回憶，兩人都沉默了很久，目光複雜地變幻，甚至沒有察覺離珠已經悄悄走進了神廟，站到了身側。
“我們走。”蘇摩淡淡地說話，也不再去管那一地的廟祝。
“怎麼走？”那笙有些茫然，“去……去哪裡找呢？地道也不知道通向哪裡。”
“我知道！”一個聲音回答，是離珠又一次開口了，搶著說，“我知道秘道通往哪裡！我可以帶你們找另外一條路，跑到前頭去截住他！”
“你！”所有廟祝回頭，怒視著這個美豔異常的女子，怒斥，“妖女，你居然也敢進神廟？快滾！你這個肮臟下賤的東西，怎麼敢陷害我們的王！”
“通往哪裡？”蘇摩眉也不抬，隻是往前一抬手，攔住了一道刺向離珠的白光。
“最深處的墓室，星尊帝寢陵！”離珠回答。
蘇摩漠然一揮手，那些攔在前方的廟祝神官慘叫著紛紛倒下，甚至連緊閉著的後門都轟然碎裂！沿著離珠手指指向的方向，現出了一條直通後山的道路來。
道路的儘頭，是洶湧而上、隔斷陰陽兩界的黃泉瀑布。
而瀑布的兩側，是壁立千仞的神山，飛鳥難上。
冷冷的風從中吹出來，一團團白色的霧氣在山穀中遊弋，宛如沒有腳的幽靈。霧氣中，是一片濃綠得讓人迷失的青翠，其間高低錯落地露出幾點蒼白或者金黃：那是各座帝王陵墓前的牌樓或雕刻，以一種迷宮狀的布局排滿了整座九嶷山。
那笙隻看得一眼，便感覺到了莫大的驚懼，下意識地退了一步，拉住了西京的袖子。
仿佛是察覺到了有人驚擾，深深的山穀裡，隱隱傳來一聲長長的歎息般的低吟。
又聽到了那種奇怪的低吟，盜寶者手一顫，沒有拉住冥鏟的提繩。
裝了滿桶土的鏟子唰然滑落，重新落到了深坑的最底部，深深插入泥土。所有盜寶者都被驚動，順著低吟響起的方向看去——那是帝王穀的最深處。
那裡，似乎是星尊帝的墓室？
九嶷山陰這塊隱秘的空地藏在一個山麓裡，方圓不過三丈，和山穀軸線垂直。空地上有金粉灑過的痕跡，無數的細線縱橫交錯，最後彙聚在那個挖掘盜洞的點上。顯然，是有人進行了精密的計算，然後將位置鎖定在這小小的一點。
那樣小的一片土地上，竟井然有序地站滿了十幾個西荒人。每個人手裡都拿著不同的工具，站在不同的位置上埋頭工作
在那些驃悍或者怪異的西荒漢子裡，其中隻有一個女性。
那個臉色蒼白的少女不過十五六歲的樣子，一直戰戰兢兢地看著眼前的一切，手裡執著一座青銅色的燭台，躲在一個高大的西荒漢子背後。
在低吟響起的瞬間，所有盜寶者一起抬頭。
——然而，陵墓方向什麼都沒有發生，靜靜的山穀裡霧氣還是一樣的飄移著。
而地底卻有微微的震動，仿佛有什麼在一路潛行，所有盜寶者悚然往後退。
“是邪靈！”挖盜洞的西荒漢子抬起頭來，臉色蒼白，驚呼，“是邪靈醒了！”
聽得那一句喊，大家心底某種尚未說出來的恐懼猜測仿佛一下子落實了，所有人都愣了一下，然後不自禁地往後退了一步，做出了奪路而逃的準備。那個少女更是嚇得渾身一顫，卻不知往哪裡跑，隻是站在原地不知所措地左右觀望。
驚呼未畢，“唰”地一聲，一道紅痕落在那個人的肩膀上！
“彆瞎喊！”細細的長索執在一個少年手中，正是那群驃悍漢子的首領：音格爾？卡洛蒙。手腕一抖，長索如同靈蛇一樣縮回，盤繞在他的手臂上，細長的眼睛裡有冷冷的怒意，一眼掃過去、就鎮住了全場的漢子。
“第一次出來的人就是那麼大驚小怪！那些被壓在地底的邪靈有那麼容易複蘇麼？”他抬起手，點著腳下的土地，冷笑，“幾千年了，哪一次聽說過邪靈複蘇的事情？你們父輩祖輩，行走地下幾十年，見過邪靈醒來麼？”
盜寶者們一陣沉默，以這些年來的經驗，這的確是不可能出現的事。
“那邊在交戰，說不定剛剛有架風隼墜落在穀裡。”音格爾淡然地吐出一句話，瞬間就消解了這些漢子們的疑慮。
不錯，來的時候九嶷就在打仗，那些該死的征天軍團不知為何居然燒殺擄掠到了這裡，還殺了和世子一起趕來的第二批同伴——最後，卡洛蒙世子還是被鳥靈之王馱著飛過戰陣，和率先抵達的莫離他們彙合的。
那邊打得如此激烈，長年寂靜的帝王穀裡有些聲響也是理所當然。
所有人暗自鬆了口氣，那個小姑娘也放鬆了手裡一直握著的燭台，抬起眼睛。
“執燈者，你不需害怕，”顯然也是注意到了這個新任執燈者的恐懼，音格爾上前一步，對著這個小姑娘微微點頭，“你父親去世了，要你陪一群亡命之徒下到那樣深的地底，難為你了。但無論發生什麼事，我都會竭儘全力保護你——這是卡洛蒙世家和你們祖輩定下的誓約，我必會以性命來維護。你叫什麼名字？”
“嗯……”顯然是對“執燈者”這個稱呼還感到不適應，少女有些畏縮地點了點頭，訥訥，“我……我叫閃閃。”
“好，閃閃，你相信我，”少年老成的卡洛蒙世子對著這個小姑娘肅然起誓，手指壓著後頸的那個紋章，“就算這一行人全死了，你也不會有事。”
“嗯……”閃閃撲扇著眼睛，終於低聲細細回答，“我……可不希望你們有事。”
“媽的，個個都是娘們養的？”看到大家安靜下來，站在閃閃身前的那個大漢趁機叫了起來，穩固著人心，一把將方才那個脫口亂叫的家夥扇到了一邊，“聽一聲響，膽都嚇沒啦？沒膽子還來乾這趟營生？邪靈！邪靈又怎麼啦？有邪靈你們就不敢下去了麼？”
那個盜寶者是第一次來九嶷山，憑著以前從紙麵上得來的對邪靈的了解、在方才的一瞬間受驚後大呼。此刻被世子和莫離總管一罵，臉色頓時陣紅陣白起來。
“去，把鏟子拎回來！”莫離推了他一把，搶步走到挖了十丈深的洞前，身子一橫，“我站你旁邊，你放心挖好了——就算什麼邪靈真的出來了，老子也替你擋著！”
那個西荒漢子被那麼一激，臉上浮出憤然之色：“總管，老子不怕！讓開！”
說著便一把退開莫離，走到了那個盜洞旁，探臂下去，想把散落的提繩重新拉起。
他盜洞很深，繩子雖然掛在了半壁上，可他還是需要把整個身子都貼在地上、伸長手臂才能勾到——那個盜寶者的臉壓著地，扭曲的有點詭異，他的身子晃了幾下，顯然是在努力夠著那條落下去的提繩。
“好了。”那個盜寶者鬆了一口氣，屈膝，想要站起。
然而就在這一瞬間，地底忽然又動了一下，仿佛有什麼東西極其迅速地呼嘯而來！
“啊——！”那個剛要站起的盜寶者發出了一聲駭人的慘呼，身子忽然被急速扯倒在地，向著地下縮進——仿佛手裡的那根繩索在拉著他，整個人就往盜洞裡栽了進去！
“老麼！”莫離大喝一聲，立刻不顧一切地撲上，騰出手去拉他尚自露在外麵的腳跟。
然而隻是那麼短短一瞬，那個漢子已經全然沒入了盜洞。
等莫離撲到洞旁時，十丈深的洞裡已然空無一物，隻有四壁上灑落著森然的血跡和一個個抓刨的手印——顯然是被拉落時拚命掙紮留下的痕跡。
聚集到盜洞旁的所有漢子都變了臉色，說不出話來。
這是多麼詭異的情況……站在這裡看下去，這個挖到一半的盜洞底部還是夯實的泥土。這種九嶷山特有的白色稀土、標明了目下這個盜洞還隻挖到了墓室的最外層封土上——離開墓道頂上的木結構層都還遠，更不用說是核心的墓室。
可是，那麼精壯的一個漢子，居然就消失在這個可以看見底的小小盜洞裡！
“邪靈……邪靈！”這一次，不知是哪個，重新喊出了一句。
瞬間所有盜寶者都不自禁地往後退去，再也不敢站在那個小小洞口附近。
空出來的中心裡，隻站著音格爾和莫離。
“世子……世子……是邪靈……真的是邪靈！”手裡拿著金粉盒的老者叫了起來，這個知曉一切盜墓常識的老人是卡洛蒙家族的智囊，此刻也不自禁地感覺到了驚懼，“地底下……的確有邪靈在動！它從封印中出來後，應該很衰弱……在尋覓血食……大家小心！”
邪靈……音格爾？卡洛蒙站在盜洞旁邊，看著那個小小的洞穴，蹙眉。
他記得《大葬經》裡說過，邪靈是指存在了千年以上的鳥靈。這些邪靈因為漫長的歲月，身體都起了可怕的變化，和一般的鳥靈已然完全不同。當然，凝聚了千年的怨念，這種東西的力量也是大到可怕，隻要一隻、就能把天下攪得動蕩不安。所以曆代空桑的皇帝都以皇天的力量來鎮壓這些邪靈，在他們駕崩時、也會把生前收服的邪靈帶入墓中一起陪葬，設下強大的封印，以自身的靈魂來束縛這些怪物。
他在家族曆代相傳的手卷裡看到過邪靈的樣子——然而，從來沒有聽說過邪靈複蘇的事情。且不要說解除封印需要極大的力量，這個世上，又有誰會去釋放那些可怕的東西呢？
然而，此刻，在他這一次踏上九嶷土地時，卻遇上了這個傳說中的邪靈！
音格爾凝視著腳下的盜洞，感覺地底的震動又迅速遠去，嘴角露出了一絲莫測的表情。忽然間，頭也不回地一抬手，長索如同長了眼睛一樣飛出，勒住了一個細細的脖子，將那個正悄悄四腳著地爬著離開的侏儒扯回來。
“老三，你想逃麼？”莫離看到那個不停掙紮的小個子，怒斥，“你不想想，你走了兄弟們還怎麼下去？”
那個侏儒，是盜寶者團隊裡必不可少的“僮匠”。
這些貧寒人家的孩子自幼就受到殘酷訓練，在十歲不到就被人為的用藥物壓製了生長，身材如同幼童，可以在直徑兩尺不到的盜洞裡自由出入。他們的前肢粗壯有力，一旦盜洞打得足夠深，探到了墓道的上層，他們就被吊入洞中。在抵達木結構層後，他們可以熟練地在光線黯淡的地底熟練地破除一切屏障，在墓道上方打出一個洞來，將同伴一個一個接下來。
“世子……我、我……”那個僮匠臉色蒼白，知道盜寶者團隊裡紀律嚴苛，這種臨陣脫逃的一旦被發現便立刻要被殺一儆百，然而他實在是忍不住恐懼，嘶聲大喊起來，“那是邪靈！我不想下去！……下去、下去就會被……所有人都會死！”
聽得這個出入王陵多次的僮匠發出如此慘厲的呼號，所有盜寶者心下莫不驚惶，相顧無言，心裡暗自盤算。
“胡說！”莫離眼看人心動搖，當機立斷勒緊了僮匠的喉嚨，不讓他再說話，雪亮的刀抵住了侏儒的咽喉，逼他張開口，“老三，莫怨我——你也知道一旦出現這種情況族裡會如何處理……你認命罷！”
一粒黑色的藥丸出現在總管的手中。裹著薄薄的糖衣，丸裡尚看得出有一物微微扭動。
“不……不……”僮匠極力反抗，扭動著身體。
莫離用了很大的力氣才製服了他，將他力大無比的雙手按住，強迫著他吃下那粒東西。
“老三，你嚇破了膽，我隻好用傀儡蟲來替你壯膽。”放開了僮匠，莫離歎了口氣，看著這個眼神開始癡呆凝滯的同伴，“放心，如果大家有命從地底下重新出來，我就給你解了傀儡蟲的控製。”
旁邊的盜寶者默不作聲地看著，倒吸入一口冷氣，原本有些動搖的人也定住了腳步。
畢竟都是刀頭上舔血的漢子，乾了這一行的早已有隨時交出性命的覺悟。此刻雖然尚未進入墓室就遇到如此險惡的狀況，但驚魂初定後，血氣重新湧上，想起這一次要進入空桑千古一帝的墓室，不知有多少如山珍寶在地底等待著他們，個個便又恢複了常態，繼續按分工開始動作。
一日一夜後，盜洞已然深達三十丈。長長的繩索吊著沉甸甸的冥鏟放入洞底，發出了不同於插入泥土的“哢噠”一聲斷響——仿佛有什麼木質的東西斷裂了。
“到了！”莫離耳目聰敏，憑著這一聲便發出了一聲斷喝，“僮匠下去！”
為了避開陵墓正入口銅澆鐵鑄的封墓石，有經驗的盜寶者一般依靠地形起伏來判斷地底陵墓的布局走向，從墓道上方的覆土內挖掘盜洞，垂直挖通，直抵墓道中央的享殿區域——這樣，便能大大縮短來到此處的距離，同時避開陵墓正門附近的機關。
根據經驗，空桑王陵的墓道一般采用入土千年不腐的桫欏巨木構築，四麵均為木構。從地麵的地宮之門開始，墓道以平緩的坡度傾斜，伸向地下深處。大約一百丈後，會出現一個開闊的地底石構墓廳。那裡是供奉先王的享殿，明堂辟雍，金壁輝煌。享殿旁有大批殉葬的墓葬坑，其中分為牲畜，奴隸，妃嬪幾大類。
享殿是地底唯一一個開闊的空間，也是通道彙聚的節點。
墓道到此分出了四條支路，除了墓室大門的那一支外，其餘三條一模一樣的路卻是通向各處密室，那些密室有些儲藏著珍寶，有些卻封印著邪靈魔獸。
當然，也有一條是通向寢陵密室的正路。
聽到斷響，便知道已然挖掘到了墓道最上層的木構，莫離一聲斷喝，眼神癡呆的侏儒被一根長索吊著，緩緩放入了三十丈深的盜洞裡。然後各種工具依次被放下。
僮匠小巧的身軀沒入狹窄的盜洞中。在這個普通盜寶者隻能勉強塞入身子挪動前行的洞裡，畸形的僮匠卻能行動自如。
所有盜墓者以一種隻有行內人才明白的奇異序列站好了位置，手裡拿著各種奇形怪狀的工具，每一塊肌肉都繃得緊緊得，做好了隨時發動的準備，臉色肅穆地聽著地底發出的斷斷續續聲響。
閃閃不知道怎麼回事，隻是亦步亦趨地跟在音格爾身邊，手裡握著那個燭台。
音格爾聽到地底發出了“空”的一聲響，便知道僮匠已然鑿穿了墓道，他的手迅速從盜洞上方一掠，似乎“抓”了一把空氣，放在鼻下一嗅，便已然知道端倪，作出了判斷，“還好，沒有積累起腐氣——不用散氣了，可以馬上進去。”
“是！”聽到世子吩咐，身後傳來低沉的應合。
所有西荒盜寶者眼裡此刻已然沒有了恐懼，各個眼裡都閃著光芒，仿佛一隊訓練有素、時刻準備撲出奪取獵物的獵豹！獵豹中，有一頭悄無聲息地走出隊列，係上長索，手一按、便要躍入挖好的盜洞內——
作為首領，音格爾？卡洛蒙是必須第一個進入地底的。
“執燈者，你需跟在我身後。”在進入前，他微微頓了一下腳步，對著身後略現畏縮的閃閃低聲吩咐：“請為我、照亮黃泉之路。”