黎明前的天空呈現出黛青色，那笙坐在冰涼的玉階上，呆呆望著真嵐和西京，不敢多說話。而後者正在低低議論著什麼，似乎事情頗為複雜，過了好一會還未結束。
為什麼還不走呢？回去說，總比呆在這裡好。
那笙有點不耐煩地挪動了一下身體，感覺地麵的冰涼直沁上來，凍得她有點坐不住――畢竟已經是初秋，西方閶闔風起，從空寂之山上帶來了亡靈的歎息，驅走炎熱，整個雲荒即將轉入金秋。
“好，就這樣說定了。”那邊的談話終於結束，真嵐用力握住西京的手，“澤之國這一邊的事情，就拜托你和慕容修了。”
“可以。”西京點頭答允，轉過頭望了一眼旁邊呆坐的少女，有些擔心，“但……剩下還有兩個封印，誰陪她去？她一個人上路，隻怕是……”
“什麼？”那笙側耳隻聽到最後一句，直跳了起來，“不許扔下我！”
她跳過去，扯住西京的袖子：“酒鬼大叔……”
“你不必擔心，“真嵐接口，阻止了她的發作，顯然早已考慮周全，“我會找最妥當的人來帶你去的。”
“最妥當的人？”西京有些詫異，“誰？”
能不分晝夜自由行走於雲荒大地上的空桑人，除了他之外已然沒有彆人――那個”妥當的人”，又從何說起呢？
“複國軍左權使炎汐。”真嵐嘴角浮起一絲笑意，淡然回答。
正準備抗議的那笙愣在那裡，嘴巴張成了一個圓。
“我能感知身體各部分的情況：剩下三個封印裡，其中左足的已然由炎汐從鬼神淵帶回――目下他已穿過葉城，返回了鏡湖大本營。”真嵐望著張口結舌的那笙，笑了起來，拍拍她的腦袋，“西京剛才跟我說，你們拿到了辟水珠。既然這樣，你乾脆先跟著我回無色城吧。等解開了左足的封印，我就拜托炎汐照顧你，再一起去尋找剩下的封印――好不好？”
“好啊好啊！”那笙喜不自禁，脫口歡呼。
西京苦笑，真想去敲她的腦袋――這個小丫頭果然還是十足的重色輕友，一想起炎汐，就立刻把彆的忘到了腦後，也不管片刻前還賴著不肯離開了。
那笙吐了吐舌頭，望向西京，忽然也覺得自己就這樣拋棄他有點不好意思，拉著西京的衣襟：“酒鬼大叔，放心啦，等我找回了臭手的其他幾個手腳後，就會回來找你的！”
“小丫頭，你還會記得回來麼？”西京刮了一下她的鼻子，心裡卻是覺得高興。
不管如何，看到這個丫頭這樣的歡喜，心裡的陰雲都會一掃而空，仿佛重新看到雲荒灑滿了陽光，無論什麼事情都還有希望。
西京微笑地摸了摸她的頭，這一回她沒有惱怒地搖晃腦袋，隻是認真地抬起頭，望著這個相伴了一路的絡腮胡大叔：“一定會的，我一定記得。”
西京望著這個一路同行的丫頭，滿眼的憐愛，“一路吃了那麼多苦頭，你也該學會很多了――以後讓炎汐少操點心，知道麼？”
那笙嘻嘻一笑，一說到炎汐，她眼裡的歡喜就似乎要溢出來。
“天都快亮了……”她輕聲嘀咕，眼角瞥著真嵐――怎麼還不走呢？
“再等一會兒。”真嵐回首望向九嶷離宮，眼神慢慢有些凝重。青塬帶著軍隊，還在那邊呢――事情應該不棘手，但這麼久了，怎麼還不見回來？
他忽然想起了地宮裡那個和他立約的美豔女子，心裡隱隱不安。那個離珠身上有著某種妖異的氣質，不知道她在成長中經曆了什麼，竟然積累起這樣複雜的氣息，雖然身而為人，但體內卻仿佛有魔物棲息。
或許，真的不該和她立約，讓年少不經事的青塬和她同去吧？
長久的等待，沒有等到離宮裡的消息，卻聽到山下傳來的腳步聲。
三人霍然回頭，警戒地望著來處。
黎明前黯淡的樹影裡，走出的卻是一行風塵仆仆的盜寶者。一隊狼虎般驃悍的西荒漢子簇擁著居中臉色蒼白的少年，靜默地走過來，一直走到神廟前才停下，將手按在腰間佩劍上，齊齊低下頭。
真嵐挑了挑眉毛，有些詫異地看著這一行去而複返的人。
這些人拿到了價值連城的巨寶，自然是應該連夜離開九嶷地界，前往葉城兌現――怎麼還會回頭來這裡呢？莫非是地宮裡還有珍寶沒拿到手？
然而，就在他隨意猜測的時候，忽然看到居中的少年越前一步，右手按在左肩，單膝跪了下來：“西荒盜寶者音格爾？卡洛蒙，帶領屬下前來，向諸位感謝救命之恩。”
那個少年用西荒牧民中最隆重的禮節向玉階上的三人致意，在他開口的瞬間，身後所有驃悍的盜寶者都追隨著他一起單膝跪下，低下了鷹隼般驕傲的頭顱。
的確，方才在地宮裡，如果不是那笙將內丹出讓，救了垂危的音格爾；如果不是西京和真嵐閉合了裂淵，這一行盜寶者也隻怕早已葬身古墓了吧？
然而這些盜寶者，在聽聞真嵐的身份後，卻立刻抬著昏迷的少主悄然離去。
真嵐沉默地看著音格爾，嘴角泛起了笑意：“是你，帶著他們回這裡的？”
這個少年有點意思――在第一眼看到音格爾的時候，他心裡就作出了這個判斷。這個少年在那一群盜寶者裡，就像一顆寶石被放到了一盤沙礫中，無論如何也掩藏不住自身的光輝。
很顯然，是這個當時昏迷的人半途蘇醒，聽聞屬下回稟方才的情形後，斷然下令返回。
“是。”音格爾回答，聲音依然虛弱，“卡洛蒙家族恩怨分明，從無忘恩負義的人。既然三位都對在下一行有救命之恩，我們必當竭力回報。”
“哦，怎麼回報呢？”真嵐饒有興趣地問，嘴角噙著笑意。
“閣下既然是我們的救命恩人，又身為空桑的皇太子，我們就不能再帶走任何屬於閣下先人的東西。”音格爾毫不猶豫地回答，一抬手，身後所有盜寶者將肩上的寶物齊齊放下。
“哦……”真嵐笑了一下，“九死一生才得來的寶物，倒也舍得。”
他忽地回首，指著遠處的帝王穀：“為什麼要把這些用你們性命換來的東西，重新放到地下腐爛？那裡的死屍們，已然霸占了太多不屬於他們的東西。”
盜寶者們震驚地抬起頭，望著這個空桑的皇太子，不相信這個人嘴裡居然會吐出屬於盜寶者才有的狂悖話語。音格爾的眼神投注在真嵐臉上，隱隱閃爍。
“我知道無論是在前朝還是當今，西荒的牧民境況都不好――如果一個國家無法讓百姓活下去，那麼有罪的就是國家，而不是百姓！”真嵐上前攙扶起了音格爾，語氣低沉，“如果那些地下的財富能給地上的活人帶來好處，那不妨把整個帝王穀都翻過來吧！我身為空桑的王室，並不在意你們這麼做。”
“……”音格爾沒有說話，望著這個空桑皇太子的眼睛，發現裡麵是罕見的坦然。
那樣的話，明明是拉攏己方的，卻說得如此磊落坦蕩，極具鼓動性。
他已經注意到在這番話落地的瞬間，身後的盜寶者裡起了微微的騷動，顯然那些刀頭舔血的漢字們已經被空桑皇太子這樣的態度所打動。
音格爾也算是見人無數，然而這一眼望過去，卻怎麼也看不透眼前人。這種坦然，卻竟然是無法琢磨的。坦然之下，隱藏著說不出的力量，宛如一口古井，雖然清澈卻看不到底。
但這個人……無論如何也應該是比那些見過的貴族門閥好太多吧？
“非常感謝。”許久，音格爾才說出話來，眉頭卻微微蹙起，語氣裡有一些遲疑，“可是，救命之恩，又何以為報？”
那笙撇了撇嘴，在一邊插話：“笑話，我們才不是施恩圖報的人――如果不是看到那時候閃閃為你哭得那樣傷心，我才不拿內丹救你呢！你要謝恩，先去謝謝她吧！”
音格爾眼神一閃，蒼白的臉上泛起一絲紅，卻不說話。
真嵐笑了笑，低下眼睛，卻說：“既然你是這樣有恩必報的人，那我們不妨來立一個誓約。”
“咦？臭手，你……！”那笙大出意外，脫口。
西京在一旁拉住了她，然而少女的眼裡卻露出憤然――她沒有想到真嵐也是那種斤斤計較的人，順手救助過彆人之後，就迫不及待的索取回報！
“好！”音格爾嘴角卻露出一絲笑――果然，什麼樣的事情都要有代價的。對方這樣直接的開出價來，倒是讓他心下安然了很多。他抬起頭，伸過手來，立誓：“救命之恩無以為報，以後閣下凡有囑托，卡洛蒙世家定當全力以赴！”
真嵐微笑著伸過手，與其擊掌立約。
“你這樣的人，若能成為西荒霸主，必定是好事。”擊掌過後，真嵐握了一下世子的手，吐出一句話，讓音格爾和所有盜寶者失驚抬首。
沙漠荒涼，牧民饑饉，不得不世代以盜寶為生――特彆近些年，滄流帝國發布了定居令之後，幾個部落相繼受到了重創，滅族屠寨之事時有發生。帝都政令嚴苛，連牧民們對神的信仰也遭到了壓製，西荒人的憤怒實在已到了頂點。
那些失去家園的流民紛紛來到烏蘭沙海，加入盜寶者的行列。
在盜寶者的最高聖殿“銅宮”裡，對帝都不滿的情緒已然是空開的秘密。
然而，畏懼於滄流軍隊鐵血的鎮壓，盜寶者們尚自不敢起來公然反抗帝都統治，而隻能不斷地用大量的金錢賄賂十巫裡的幾位，以求喘息生存。然而十巫的胃口越來越大，盜寶者出生入死的所得，已然越來越難以滿足他們。
音格爾執掌卡洛蒙家族這些年來，對於種種壓迫也是體會深刻，然而卻一直不曾有真正對抗帝都的決心。目下一個機會擺到了麵前，顯然這位空桑的皇太子是在拉攏他，想將雙方的力量聯結。然而，這樣的聯手冒的風險又是如何之巨大，他心裡也是雪亮。
此刻，望著與真嵐相握的手，他忽然間覺得自己握住的是一把熾熱的利劍。
是鬆手，還是拔劍而起？
“那這筆人情，不妨先記下――等有日我需要你們幫助，自然會來找你。”真嵐微笑著鬆了手，拍了拍音格爾的肩頭，“當然，你首先要保重好自己的身體。”
音格爾苦笑著咳嗽，血沫從指尖沁出。
幾次三番的折騰，不但幼年體內潛伏的毒素全數爆發，更是受到了清格勒的致命一擊――他身體本來就孱弱，即便是服用了內丹，也是需要長時間的修養才能複原。
他伸手入懷，取出一物，慎重地交到了真嵐手上：“無論何時，若閣下有所要求，便派人持此來烏蘭沙海銅宮――所有盜寶者都聽從閣下的驅遣！”
那是一片潔白的羽毛，挺刮亮麗，迎著夜風微微抖動。
真嵐知道那是西荒中薩朗鷹的尾羽，向來是卡洛蒙家族用來立約的信物。他將白羽握在手裡，對著那個少年笑了笑：“一諾重於山，卻以一羽為憑――不愧是卡洛蒙家族。”
“不敢當。”音格爾對著真嵐西京微微抱拳，便想帶著屬下轉身離去，“我在烏蘭沙海的銅宮，隨時等待閣下的消息。”
“在前方某一處，我們定然還會相遇。”真嵐微笑，神色從容。
一行盜寶者沿著長階離去的時候，那笙呆呆在一旁看著，回味著方才談話裡的玄機，忽然想到了什麼，叫了起來：“音格爾，閃閃哪裡去了？”
領頭的少年盜寶者怔了一下，轉過身來回答：“她一出來，就去找她妹妹了。”
“哦……找晶晶去了麼？”那笙恍然，又有點不甘心地問，“那麼，你就這樣回去了？”
“嗯？”音格爾有些詫異地望著這個異族少女，不解，“就怎樣回去了？”
“就是……就是這樣……一個人回去了？”那笙跺了跺腳，訥訥了一會，忽地大聲嚷出來，“笨！閃閃很喜歡你啊！你知不知道？你難道就這樣扔下她回去了？”
所有人都愣了一下，然後低低笑出了聲音。
西京一把將憋紅了臉的那笙拉回去：“小丫頭，不說話沒人當你啞巴！少管人家閒事。”
音格爾蒼白的臉上浮出一絲紅，有些難堪地轉過頭去，也不說話，隻是匆匆離去。
盜寶者們在一陣發楞後回過神來，想笑又不敢笑，隻隨著世子沿路下山，相互之間交換著各種意味深長的眼神。
快走到山下的時候，來接應的人手已經在望。
換上了那些快馬，直接奔向雲荒最繁華的葉城，在一個月後就可以將這批珍寶折換成金銖，然後購買部族需要的物品回到沙漠。
莫離跟在默不作聲的音格爾身旁，眼看他翻身上馬，終於忍不住出聲：“少主，我們……真的就這樣走了？”
“就怎樣走了？”音格爾蒼白著臉，冷冷問，胸口急遽地起伏，顯然壓抑著情緒。
“……”粗豪的西荒大漢抓抓頭，不知道怎麼回答。
真是的，少主性格也實在扭捏，一點也不像大漠上兒女的灑脫。如果真的喜歡那個青族的女娃兒，乾脆就帶回烏蘭沙海的銅宮，娶了當婆娘不就是了？說到底少主也已經成年，還沒有立妻室呢。
“咳咳，“旁邊的九叔眼看氣氛僵持，連忙清了清嗓子，“少主……”
所有盜寶者都將目光投到了族裡的長者身上，以為他將說出一錘定音的話來。卻不料九叔隻是咳嗽了幾聲，一本正經地開口：“說起來，我們還沒把執燈者應得的那一份交到她手上呢！這個規矩可不能壞，一定要回去找。”
這個理由冠冕堂皇，音格爾在馬背上猶豫了許久，最終無言地點了點頭。
“好，我們這就去村裡找閃閃姑娘！”莫離歡呼了一聲，所有盜寶者翻身上馬，馱著金珠寶貝，大氅翻湧如雲，已然絕塵而去。
“那麼，大叔你接著要去哪裡？”在那一群盜寶者離去後，那笙拉著西京衣角，問。
西京笑了笑，目光抬起，望向東南方：“去澤之國，息風郡。”
“去哪裡乾什麼？”那笙吃了一驚，“一路走來，澤之國到處都在動亂呢！”
“就因為動亂不安，才要趕緊過去。”西京望了望真嵐，顯然兩者在剛才已經就此達成了共識，笑，“你知道麼，澤之國的那些動亂，都是慕容修那小子搞出來的啊！”
“啊？”那笙吃了一驚――桃源郡如意賭坊一彆之後，她已經好幾個月沒看到那個和自己一起來到雲荒的中州商人了，差不多都要把這個以前花癡過的對象忘記時，忽然有聽西京提起，不由大大的愣了一下。
“那小子……有這個本事？”她結結巴巴的說，想起慕容修那俊秀的模樣，實在不像是可以舞刀弄劍挑起動亂的。
“他可聰明著呢，所謀者大，就是把你賣了你也不知道。”西京微笑頷首，刮了一下那笙的鼻子，“他手上拿著雙頭金翅鳥的令符，可以調度澤之國的軍隊――何況，還有如意夫人在息風郡的總督府裡與他裡應外合。”
“噢……如意夫人……”又聽到一個熟悉的名字，那笙迷迷糊糊點了點頭，記起了賭坊裡那個明豔的老板娘，“原來，他們這一段日子以來，也沒有閒著呀？”
“當然。”真嵐負手微笑，“每個人，都有自己的責任。”
他的目光轉向西京，點頭：“謀事需向亂中求。如意夫人控製住了高舜昭，暗地裡坐鎮息風郡――我們必須趁著帝都方麵尚未來得及反應過來，集中力量平叛之前，掌控住這邊局麵。這將是我們對滄流進行合圍時的一麵鐵壁。”
“是。”西京肅然點頭。
“我的禦前大將軍啊，行軍打仗才是你的長處。”真嵐拍了拍好友的肩膀，微笑，“讓你保護這樣一個丫頭，實在是委屈了你。如今也該寶劍利其鋒了。”
“切！你……”那笙不服氣，瞪了真嵐一眼，正待反唇相譏――卻發現對方眼睛裡有一種不容拂逆的威嚴鋒芒，竟讓天不怕地不怕的她猛然一驚，搗亂的話到了嘴邊又咽下。
“屬下立刻啟程前往息風郡。”西京單膝跪地，行了君臣之禮，斷然回答，“皇太子殿下保重！”
“他日空桑複國，當與你痛飲於白塔之上！”望著好友遠去的背影，真嵐的聲音遠遠送入了風裡，伴隨西京南下東澤。
冷月西斜，風從九嶷山上掠下。
呼嘯的風裡，忽然有翅膀撲簌的聲音。
真嵐月下回頭，望了一眼離宮方向飛馳而來的一隊天馬，領頭的是青衣的少年――天都快要亮了，去了那麼久，青塬終於將事情辦好了麼？
冥靈軍團在一丈前勒馬，青塬合身從馬上滾落，單膝跪到了真嵐麵前：“殿下恕罪！”
“怎麼？”真嵐心裡微微一驚，卻神色不動，“莫非那個老世子青駿，如此難對付？”
“不是……青駿世子已然被屬下和離珠下了傀儡術控製，從此九嶷郡聽候皇太子殿下吩咐。”青塬抬起頭，眼裡光芒閃動，卻囁嚅不語。許久，才道：“隻是，屬下……屬下想留在九嶷，不回無色城了――請殿下恩準！”
“哦？”真嵐的手下意識的一緊，眼角微微一跳，語氣卻平緩：“你本就是青族的王，留在自己的領地也是應該……不過，青塬，你是冥靈之身，離了無色城又能去哪裡？白日裡，這個九嶷郡沒有你的棲身之處啊。”
“白天我可以呆在王陵寢宮！”青塬脫口回答，想也不想。
“那個純黑之地？”真嵐有些意外，沒想到這一層上，“那，的確倒也可以。”
“那殿下是恩準了？”青塬喜出望外，抬頭望著真嵐，熱切。
真嵐笑了笑，側頭望著落月，忽然問：“是離珠慫恿你留下的？”
青塬臉上的笑容凝了一下，浮出一絲靦腆，低下頭，訥訥地嗯了一聲，又連忙補上：“屬下留守九嶷，也方便就近管理，一定會將這邊的事情一一辦妥――無論日後殿下有什麼吩咐，這邊所有力量都將會聽從指派！”
真嵐歎了口氣，望著這個十七歲的青王，眼神變了又變。
“青塬，你確定要留下和這個女人在一起麼？”他伸出手，輕撫著少年的肩頭，低聲問，“冥靈軍團是不能隨著你留駐九嶷的，天一亮我們全都要返回――你確定要單身留下來麼？隻為那個才見了一麵的女人？”
青塬的肩膀震了一下，熾熱的情緒仿佛稍微冷卻了一下，卻隨即截然道：“請殿下成全！”
“……”真嵐眼睛裡瞬間騰起了一陣混和著憤怒和失望的情緒，幾乎帶了殺氣。是他自己的失誤，他根本不該讓那個妖異的女子和青塬隨行！――那個不擇手段的女人一旦找到了向上爬的機會，果然立刻就將涉世未深的青塬輕易降服。
他的手指下意識地抓緊，幾乎捏碎冥靈的肩。年輕的青王吃痛，卻不敢發出聲音，隻是執拗地跪在那裡，重複：“請殿下成全！”
真嵐深深地望著青塬，忽然間長長歎了口氣：原來，在那個在十七歲時就毅然為國就死的少年心裡，百年來一直蘊藏著如火的熱情，一旦愛上了一個人，便是赴湯蹈火也在所不辭！這個時候，什麼大體，什麼大局，統統的都要靠邊站了。
“那好，我成全你！”片刻的沉默，最終真嵐拂袖轉身，留下一句話――
“諒那個女人也不過是圖榮華權勢而已，這無所謂，都可以給她――但是，你要發誓：如果某一日阻礙了我們的複國大業，那個女人必須立刻除去！”
青塬臉色白了一下，隨即低下了頭，毫不猶豫：“好，我發誓！若離珠某日心懷不軌，有礙空桑複國，我必然將其滅除！”
真嵐的臉色稍微緩和了一些，望了望天色，靜默地豎起手掌。所有冥靈軍團看到皇太子的手勢，立刻無聲地重新上馬就位，勒過馬頭朝向南方鏡湖的方位。
真嵐走到少年麵前，抬起了他的臉，注視著那雙年輕而熱情的眼睛，一字一句說出最後的囑托：“彆忘了，你是章台禦使的兒子――若你玷汙先人的榮耀，我絕不會寬恕！”
一語畢，他再也不回頭，一手抓起聽得發呆的苗人少女：“走吧，那笙！”
那笙還沒反應過來就被他一手提上了馬背，不由驚呼了一聲，死死抱住真嵐。然而那一襲黑色大氅之下卻是空蕩蕩的，毫不受力。
“小心。”真嵐環過手扶住她，眼睛注視著遠處波光鱗鱗的水麵，微笑提醒。
那笙在馬背上坐穩，望著逐漸變小的大地，覺得冷月近在咫尺，天風在耳邊吹拂，她望著越來越近的鏡湖，不由歡喜地笑了起來：“呀，這還是我第二次坐天馬呢！上次在桃源郡，太子妃姐姐也帶著我在天上飛……”