暮色初起的時候，巫朗府邸的一個院落裡卻起了動蕩。
“還沒找到？”飛廉看著滿頭大汗的仆人，忍不住提高了聲音，“怎麼可能？我隻不過出去了一趟，好好的人怎麼會忽然丟了？給我再去找！每個地方都不能漏過！――找不到晶晶，也彆回來見我了！”
仆人們噤若寒蟬――溫雅的公子從來很少發火，但每次發火卻必然會有嚴厲的責罰。一行人連忙又告退，飛廉按捺不住心裡的煩躁，乾脆起身自己動手在房裡一處處翻找起來。
“晶晶，出來！”他一邊打開那些巨大的楠木箱籠，一邊呼喚，“彆躲著了！”
碧掌著燈跟在他身後，替他照亮那些陰暗的死角。看著這一片動亂的景象，她的眼神沒有一絲波動：“公子不要急，說不定晶晶不懂事，想念姐姐，偷偷跑回家去了……”
“怎麼可能！”飛廉低吼，一掌拍在櫃子上，“帝都的城門早上就關了！她還不大會說話，怎麼可能一個人跑回九嶷那邊？”
“是啊，所以晶晶肯定不會跑出城去的，”碧輕輕道，“彆擔心，她一定還在帝都――我想過不了幾天，她就會自己找回來的。”
“……”飛廉歎了一口氣，終於感覺到疲憊，緩緩坐下。
“為什麼在這當兒上，晶晶又失蹤了？”他將額頭放入手掌裡，喃喃，“事情已經是一團亂麻了……”
碧將燭台放到一邊，端了一杯茶過來，不露痕跡地將話題引開：“很累吧？你在外麵跑了一天了，破軍少將的事，有眉目了麼？”
“越來越糟了。”飛廉喝了一口茶，搖頭喃喃，“巫謝說，今晚十巫就要聯袂覲見智者大人――為了阻止那個破軍爆發的謠言，他們竟想要滅了雲家！”
“滅族？”碧也忍不住驚呼了一聲，但神色卻是複雜的。
“我趕回來見叔祖，想和他再談談――可是，他也已經離府去往塔頂了。”飛廉將額頭沉入手掌，憂慮地低聲，“碧……現在，該怎麼辦呢？”
碧安慰地揉著他的肩膀，感覺公子一貫放鬆舒緩的肩背緊緊繃著，顯然身體裡壓製著前所未有的緊張和焦慮。為什麼？就為了那個冷血的同僚麼？
她眼裡閃過一絲冷意，嘴裡卻是溫柔地勸告：“公子，今日也晚了，不如先休息吧，等明日有了新消息再來想對策――巫朗大人一貫看重公子，一定不會對公子的請求置之不理的。何況有巫真雲燭在，智者大人那樣寵幸她，多半不會那麼容易被元老院說服呢。”
這一番話說得溫柔熨貼，飛廉點了點頭，疲倦地看著美麗的女子在燈下鋪開寢具。
碧雖然隻是一名歌姬，但她的溫柔聰慧卻是帝都裡那些望族小姐望塵莫及的。自從四年前將她從葉城的星海雲庭帶回之後，自己漸漸在感情上愈來愈倚賴她。
當然，一直以來他也承受著極大的壓力――養幾個鮫人奴隸是貴族常做的事，然而一旦對奴隸流露出過分的寵愛，則必然會引起整個階層的恥笑。而他卻因為這個鮫人而遲遲未娶，顯然早已違背了這一條潛規則。
整個家族，特彆是對他寄予厚望的叔祖，一直試圖將這個鮫人從他身邊除去，讓他可以和其他門閥子弟一樣和門當戶對的望族聯姻――而這次，更是完全不理會他的反對，替他作主定下了和巫即一族的婚事。
飛廉看著她在燈下忙碌，忽地伸過手拉住了她，看著她的眼睛。
“彆擔心，碧，”他眼裡有平靜而堅定的光，“我不會娶明茉小姐的。”
碧微微抖了一下，卻隻是不做聲地將天蠶絲褥鋪好：“先歇歇吧。”
飛廉將手停在她腰間，感覺到了她纖細身體上那一瞬的顫抖，眼裡不由露出更多的抱歉和安慰來。他放下茶盞站起身來，從背後輕輕抱住了她，低聲耳語：“不要擔心……我不會讓任何人支配我的人生。
“碧，在蒼梧之淵上時，我已經知道自己要的是什麼。――你知道麼？那時候，我想過要逃跑。我不想死在那裡――如果我戰死在那裡，你又該怎麼辦呢？那時候，我想過舍棄軍人的尊嚴、當一個逃兵。”
“對一個戰士而言，麵朝敵人倒下當然是最適合的死亡，但……我要的根本不是這些。或許我生錯了地方，生在這個家庭的應該是雲煥。”
碧沉默著，眼神劇烈變換，有晶瑩的淚水湧現。
然而，背後飛廉的話題卻轉移了――
“比起雲煥，我經常覺得上蒼對我過於優待――這讓我對他心懷歉意。
“所有人都認為他狼子野心、為人冷酷不擇手段，都奇怪我為什麼把他當朋友――無論從哪個方麵看起來，我們兩個都應該是死對頭……
“可他們不知道，在第一次去曼爾戈部落執行任務，當我因為那個被活埋的小女孩而失控時，卻是他從背後將我打倒在地，阻攔了我繼續做出瘋狂的舉動！――如果不是他，那時候如此衝動的我，一定會犯下以下犯上的大罪吧？
“我一直不明白那一刻他為何要阻攔我，因為那之前，我也以為我們該是天生的對頭。
“何況，講武堂裡我對他幾度示好，他卻一直擺出一副臭臉拒人於千裡。
“後來我漸漸明白，他心裡應該有著某種痛苦……雖然他從未向我說出來過，可我還是能隱約感覺到――特彆這一次他從西荒歸來，我覺得他簡直是被某種痛苦由內而外的毀掉了。可到底在那裡發生了什麼，他卻從未對我吐露一個字。”
“我經常想：如果他出生在我的位置上，可能這種痛苦就不會有了吧？
“每次想起他，我都會覺得歉疚。
“――因為我幫不了他，卻又過得比他幸福。”
碧沒有說話，隻是聽著他在耳畔自語，眼神複雜地變幻――五年了，飛廉一直對她無話不談，然而仿佛避忌什麼，卻從未談起過雲煥。所以直到此刻，她也還是第一次明白、為何他對於這個同僚的生死如此掛懷。那是她所不能明白的、男人間的情義。
飛廉眉間露出淡淡倦意：“碧，我隻是個平凡的人，有著一個平凡的愛著的人所有的小小得意。我從來不認為自己可以做出什麼豐功偉績，我很滿足於現狀，因為我所要的已經全部得到了――所以說……我不會愚蠢到失去這一切。”
碧閉起了眼睛，將頭靠在他肩膀上，過了許久才道：“謝謝你。”
她的語氣讓飛廉感到詫異，然而不等他詢問，她已經將被褥鋪好，回頭溫婉地對他一笑：“休息吧……你也累了一天了。”
飛廉在榻邊坐下，一隻手拉著她，還想開口說什麼，卻發現果然已經倦意濃濃，一沾到床鋪就困頓得睜不開眼睛。
替他解了外袍，掖好了被角，碧站在榻前靜靜凝視了他許久。
她俯下身，在搖曳的燭光下注視著他的臉，指尖輕輕沿著他的眉弓一寸寸劃過，仿佛要將他的麵容深深刻入心裡。這個男子是她在帝都裡所遇到的唯一不染塵埃的人――在所有人都在名利的泥濘裡打滾撕扯時，隻有他的羽翼是潔白的。
這樣的人，怎麼會活在這個帝都裡呢？
和他在一起生活的這五年，是她漫長一生裡最美麗最寧靜的時光――寧靜到她都幾乎忘了自己是一個鮫人，忘了自己肩上的責任，隻想永遠在這個好夢裡沉睡下去。
然而，好夢畢竟不能做一輩子。
“謝謝你。”她再度低聲，淚水忽然間就濺落在熟睡人的臉上。
不同於陪都葉城的奢靡喧嘩，帝都的夜是森冷而內媚的。
入夜後街上空無一人，兩側朱門緊閉，高牆壁立，將那些徹夜不休的歌吹鎖在了裡麵。隻有巡邏隊的腳步不時劃破寂靜，從皇城的東側傳到西側，整齊劃一而又機械單調。
一道碧影從巫朗府邸的暗角掠出，幾個起落便消失在夜色裡。
“咦？剛才……是不是有什麼東西飛過去了？”巡邏的士兵裡有人正不經意地抬頭，看到一角青色的衣袂消失在巫姑府邸的高牆後，不由喃喃。
“看錯了吧？哪裡有？”同伴定睛看去，卻是空無一物。
“這……”士兵也是茫然地揉了揉眼睛。已經快三更了，是換崗的時間――可能是太累了，需要休息了吧？畢竟之後連著幾天都要巡邏，恐怕會把人累趴下。
“不過這幾天又要封城又要宵禁，隻怕是有大事發生。”他喃喃開口，對同伴道，“我們還是都小心些吧……”
然而，就在對話的刹那，黑夜裡金光忽地一閃，閃電般照得人須發皆見！
巡夜的士兵驚駭地抬起頭，看到了高聳入雲的白塔頂端重新沉默在夜色裡，那隻純金之眼仿佛看到了什麼，一開即閉。
天……難道，真的要發生大事了不成？
碧色的影子掠過了森冷的高牆，悄無聲息地落到了花園裡，貼著樹蔭急速潛行，很快便避開了園裡值夜的仆人，到達了約定的地方――
然而，高台上空無一人。
沒來？來人的眼色變了變，身形旋即重新隱沒在陰影裡，向著退思閣掠去。無聲無息地落到了牆下，仔細聽了聽裡麵的情況，伸出手指按照約定的暗號輕叩窗欞。
過了片刻，側門才吱呀一聲開了。
裡麵馥鬱的香氣隨之湧出，帶著某種淫糜腐爛的氣息。
“怎麼沒來？”碧低聲問，然而話音未落，隨即轉過臉去避開――閣裡出來的人並未穿好衣服，隻是隨便披了一件袍子，散開的衣襟下肌膚堅實如玉。
“沒辦法，今晚不巧正好要陪那個老女人。”來人懶散地開口，敞著衣襟，以一種無可奈何的語調道，“她今天興致好，一直伺候到二更，真是吃不消――睡過頭了，就忘記了。”
月光透過門扉，斜斜映在他身上，鮫人男子身上散發出某種妖異的魅力。
碧轉開臉不敢直視，低聲抱怨：“可你也該預先通知一聲！萬一耽誤大事了怎麼辦？”
“哼。大事？”淩冷笑，薄唇揚起一個弧度，“我還正想和你說，以後你們還是彆來找我了――我對你們所謂的大事已經沒什麼興趣了。”
“淩？”碧吃了一驚，顧不得避忌，抬頭看著他，“你說什麼？”
“我說，”淩斜覷著門裡，仿佛時刻留意裡麵的人是否睡醒，口裡卻道，“我受夠了這種提心吊膽的日子，我不會說出你的秘密，你們也彆來找我了。”
碧臉色蒼白：“你……要背叛組織？”
“背叛？嗬，複國軍又何曾當我是自己人？”淩冷笑起來，細長的眼裡有譏誚的光，“當年，你還是第一隊的隊長，派我去巫羅府裡竊取令符，結果他們抓住了我，折磨得死去活來――那個時候，誰來救過我？複國軍？”
他的語聲半途停頓，呼吸再度急促起來――無論過去了多久，每次一想起巫羅府邸裡受到的秘密刑訊，他的血液都禁不住要凝結。
“那一次巫羅防範得很嚴，我們一時不好派人……”碧蒼白著臉，低聲辯解。
“好了，先不說那次，”淩冷笑，眼裡閃出鋒芒，“被送到了這裡後，我向你們求救，你們又是怎麼說的？――居然要我當這個老女人的麵首！”
“這是大營裡長老們商討後的決定，”碧低聲道，聲音微微發抖，“羅袖夫人身居要位，你如果能在她身邊潛伏下來，應該能獲得很多重要情報――”
“哈，”淩短促地笑了一聲，眼神透出無儘的悲涼，“是啊，反正那時候，我的琵琶骨也已經在刑求中被挑斷了，再也無法戰鬥――所以你們就扔下我不管，逼得我為了活下去，不得不用儘一切手段取悅那個老女人！”
他聲音裡透出鋒利的刺：“你們把我當什麼了？到底是戰士還是娼妓？”
碧說不出一句話，怔怔看著這個多年的同僚――他站在月光裡，薄唇上帶著冷笑，臉和身體散發出一種妖異的魅力，頹廢的華麗和甜美的糜爛，幾乎有一種讓人一眼看去就被吸入其中的力量。
她恍然覺得陌生：這，還是當年那個和她並肩作戰、執劍躍於碧波中的戰士麼？
五年的帝都生活，竟仿佛由內而外地完全侵蝕了他的心！
“淩，我們必須忍耐。”她悲哀地看著他，“有很多複國軍戰士，也都是這樣活著的。”
“比如你？”淩冷笑起來，笑容裡卻帶了某種複雜的意味，緩緩搖頭，“不，不一樣的――飛廉對你如何，你自己心裡知道。”
碧身子猛然一顫，沉默下去。
“回去罷，我不管你有什麼‘大事’――這已經與我無關了。”淩笑了笑，在月下扯了扯滑落到肩頭的長袍，“我不再是複國軍一員，我的死活也不再需要向任何人交代――你快走吧，趁著沒有驚動旁人。從此不必再來找我。”
“淩！”碧無可奈何地看著他，“你真的要叛離組織、跟了那個老女人？”
“比起組織來，那個老女人未必不好。”淩冷笑，眼裡一瞬掠過複雜的情緒，“至少，她救了我的命――五年來，她給了我醉生夢死的生活。無論白天如何，但每到晚上，跟她在一起、我就可以忘了以前的一切。”
他忽地笑起來，笑得曖昧：“知道麼？羅袖夫人，是一個真正的女人。”
他俯過身，幾乎是耳語般地在她耳畔開口：“碧，你比起她來，還差得太多。”
這種惡意的挑釁，終於讓碧忍無可忍地蹙起了眉頭，往後退了一步。她轉開頭去不想看見眼前的人，喃喃：“淩，你簡直無可救藥！”
“是麼？”淩低低笑了起來，“很肮臟，是不是？”
他忽然轉了語氣，厲聲：“可是，你有什麼資格指責我？――我又為什麼會變成這樣！”
似乎被逼到了絕路，碧後退了一步，臉色蒼白，卻斷然從袖中拔出了一柄短劍，抬起頭來看著他：“好！淩，既然你決意叛離，就該知道複國軍裡對叛徒的裁決！”
她揚起了頭，眼裡露出苦痛卻決斷的光，手裡的劍如同閃電刺向淩的心口。