10
乾紅和單音環今生前世到底有怎樣的緣份不得而知，乾紅就看著她舒服。她的一顰一笑一舉一動他都願意看，她說話的聲音、笑的聲音、甚至不經意地咳那麼一下子，乾紅聽著都好聽、悅耳。乾紅幻想著哪一日單音環要把他抱在懷中，他肯定要好好地偎在她懷裡，閉上眼睛儘可能長的時間依偎、品味著；單音環也很看重乾紅，乾紅媽向單音環介紹自己的兒子乾紅能畫畫、並要乾紅把畫的畫“給你單姨看看”時，單音環拿起乾紅畫的畫、影人子是那麼仔細、認真地端祥。彆人或多或少都有應付乾紅媽而奉承乾紅的意思，而單音環沒有。她乾乾淨淨地表達對乾紅畫的重視、稱讚。她說，小紅這麼小就能畫這麼好，還是自務的、沒人教，真行。孫姐你真應該找個老師教教小紅。乾紅媽說，也不知誰會畫呀。
這一天晚上，單音環興衝衝地來到了乾紅的家，對乾紅媽說，孫姐，我把小紅送個地方讓他學畫畫吧？乾紅媽說，那趕情好，去哪兒學？單音環說，我今天才打聽到：縣文化館開辦了美術、音樂鋪導班。都開班兩天了，讓小紅去學唄。乾紅媽說行啊，咋不行？要不要手續，收不收費呀？單音環說，啥手續？一個小孩子；收不收費我不知道，可是我送去的人，他們誰能收費？乾紅媽說，那咋地？有親戚在那兒？單音環說，我原來不在電影院嗎，和文化館是一個口，文化館那些人我都熟，教美術的姓高，叫高慶年，家在你們廠子南邊，個麼不高，挺大個奔樓兒（額頭），眼睛往裡摳摳著，天天從你們廠子門前走。乾紅媽說，我哪認識，見了也不知道誰是畫畫的——那就讓他教唄？單音環說，那行，小紅明天一早就跟我走，早點兒，我給送去，我再上班。乾紅應。
乾紅媽很重視這件事，現把乾紅的襯衣、襪子都換上新洗的，頭天晚上就給乾紅削好了好幾支鉛筆，囑咐好幾回讓乾紅好好學。
文化館在西大街道北。“大老虎”藥店之後是“二雜”，文化館緊挨著“二雜”。文化館是三層樓，是雙城縣層數最多的建築，實際上電影院比它高，但電影院隻是上下二層樓，因為演電影需要，每層的層高比文化館高，但乾紅和單音環走進去，卻覺得文化館裡邊要比電影院還大呢。文化館一層的大廳隔開幾個區段，都展著各類的畫，迎門是一麵牆大的油畫，**居中，一大幫農民圍著，裡邊還有和人一起奔跑的小狗，一頭拴在樁子上、回頭去看人群的驢。這幅畫名叫《**來到咱村莊》，作者就是文化館美術輔導員高慶年。他這幅畫在全國一次畫展中得了獎，給他帶來很大的榮譽，他也因為這幅畫在文革中挨了批鬥，批鬥他的人說他相當反動，狗奔向**，驢去看**，這不是說**和牲口在一起嗎？這不是罵**、汙蔑廣大貧下中農嗎？
另外兩麵牆和其它區間也都掛著畫，油畫、國畫、水彩畫，木刻，什麼品類都有。題材也多種多樣，從解放戰爭、開國大典、大煉鋼鐵、人民公社好等等，活脫脫一幅展開的曆史畫卷。後來，乾紅仔細想，情況可能是這樣的：裡邊沒有主題畫展，雙城畫畫的，畫一幅認為不錯的，就展在那裡，再畫更好的，把原來的稍差一些撤下來，換上這幅好的，以個人為單位撤展、布展，象一個沙龍畫廊一樣。不然，這一樓大廳的牆上怎麼總是掛著畫呢？
乾紅習慣性地伸手拉住了單音環的手，單音環握住了乾紅手，抿嘴樂了。她不急著催乾紅，讓乾紅去看那些畫，看了大半後，單音環問乾紅，小紅，你能畫這樣嗎？乾紅眼睛看著畫，回答說，能，我肯定能。以後肯定能。單音環說，好樣的，小紅，有誌氣！
兩個人正在看畫的時候，高慶年從二樓走了下來，他看到單音環，向她招了一下手，說，來了小單！又指乾紅說，這就是你領來學畫的？單音環嗯了一聲，又說，是不是太小了？高慶年說，行，不小，我比他小的時候，就正了巴經地畫素描寫生了。他基礎怎麼樣？單音環說，好，畫得可好了！
高慶年邊說邊從樓梯往下走，走到單音環和乾紅跟前站住了，問乾紅，說，你畫的畫帶來了嗎？乾紅沒大懂。單音環對乾紅說，你以前畫的畫帶來沒有？臨來時你媽不給你放進書包裡了嗎？快拿出來給高老師看看。乾紅這才知道高慶年說的是什麼，就從身上背的書包裡拿出個硬皮本夾子來，遞給了高慶年。高慶年拿過去翻看了兩下，笑了，想了想說，這樣吧小單，讓他到小班去畫兩天，他能堅持下來，就讓他來，他要不願意來，也不要為難他。單音環臉有些紅了，說，小高你的意思是……。高慶年一笑，說，畫吧，畫兩天再說。
乾紅沒懂高慶年的意思。高慶年就領著單音環和乾紅上了二樓。
二樓和一樓的格局差不多，也是分出了幾個區間，原來牆上可能也有畫，隻不過現在摘了下去。二樓的東邊有幾間辦公室樣子的屋子，西邊分三個區間。上了樓梯推門進去是一個區間，另兩個還往裡走。進門的這個區間裡坐著都是些孩子，他們圍著一個擺放著幾個石膏幾何體的桌子在畫。孩子們看到有人進來了，總是回頭回腦的。忽然有個細細的聲音說，小紅。乾紅看去，見是小英子，就撒開了單音環的手奔小英子去了。小英子就是去年八月節前乾紅到二姨家一同坐車回來的那個小姑娘。他們回到城裡，在一起玩好多次，尤其是乾紅被上屋老陳家狗咬了、打狂犬疫苗期間，小英子總到乾紅家和王慧、馮小海、馮小剛一起玩，過年的時候，小英子還來乾紅家一次呢。乾紅跑過去頭伏在小英子肩頭看她放在膝蓋上畫的畫。說，小英子你也會畫畫？你來這畫怎麼不告訴我一聲？小英子說，我也是昨天才來，爸非讓我來，我畫不好畫。乾紅看小英子畫的那個幾何體果然是七扭八歪的，象一些堆在一起兒的煤塊和土垃珂。這時，單音環叫小紅，聽聲音有些生氣了。乾紅趕緊跑到單音環跟前。單音環抓住了乾紅的手說，小紅，你來這兒是學畫畫的，可不能隨性兒東跑西看，吵吵嚷嚷的，要是這樣，你乾脆回去吧！乾紅看了看單音環，小聲說，嗯，我好好的。高慶年大度地說，孩子嗎，都這樣，畫進去就好了。如果畫不進去，他也隻能這樣，俗話說，“牛不喝水不能強按頭。”單音環說，那就先讓他畫兩天看看吧。高慶年說，行。就給乾紅找來一把小椅子，又看他的畫紙，一看，高慶年說，這樣畫紙不行，得素描紙，筆也不行，hb的，太硬了，起碼用2b的，這樣吧，我給你找一些來先畫著，能畫下了，得讓你家長給你準備一下。單音環連忙答應。
一切準備停當，單音環要走了，她拉住了乾紅的手說，小紅，你得好好學，這是多麼好的機會呀！乾紅說，嗯哪，姐。單音環甩搭一下乾紅的手，對高慶年說，你看這孩子，整不整就管我叫姐，叫姨，聽著沒？乾紅應。
高慶年笑著對單音環說，我倒覺得這孩子挺有眼光的，說你是他姐，沒人會懷疑的，你太年輕了。單音環嗔怪地說，就好象你又多老大似的。
11
乾紅家院上屋緊西頭王祿和陳家華的兩個兒子王顯仁、王顯誌撿了一冬天的糞賣了二百元錢！這簡直是個天文數字，陳家華一年也掙不了這麼多錢，而兩個孩子從入冬到現在才兩個多月就掙了這麼多！一共是三百九十八筐，王玉水說，湊整數好算帳就算四百筐吧。王玉水指揮人高高碼起兩大車糞，高高興興拉回了佟柯屯。
王家更是高興，兩元一張錢，共一百張，厚厚的一遝子！啥時候他們家的人看過這麼老多錢！陳家華拿著那遝子錢，一家人眼睛都緊盯著。王顯誌說，媽，咱買一輛自行車唄？王顯仁說，買自行車有啥用？買個收音機，聽個新聞、戲曲啥的。自行車得多少錢？收音機買個舊的，能聽聲就行。王顯誌說，我說買自行車也不是新的，沒有票兒（購自行車票），有錢你也買不到新的，買舊的也花不多少錢。陳家華不語。王祿說，自，行車，收音機的，還不到時候，有，有多少錢，就買，那些玩藝？王顯誌說，這離開化還早呢，我和我哥再撿兩車，再掙它二百！陳家華說，不撿了，眼看就要開學了，一門心思上學吧。王顯誌說，開學了，先請幾天假，撿到開化為止。陳家華說，那你乾脆彆上學了，就在家裡撿糞吧，撿一輩子糞！王顯誌不吱聲了。他父親王祿說，萬般、皆下品，為有讀、書高。啥也、不趕念書，念了、書才能出人、頭地。陳家華說話了，她說，糞，撿到今天為止，再有多少糞，能掙多少錢也不撿了。人這一輩子得分輕重，你們哥倆也累一冬了，大年初一出去撿糞……這都怪你們爹媽沒本事，你們也打算象你們爹媽這麼過一輩子嗎？所以，歇一歇，準備準備開學上學啦，還是得好好念書，象你老姨，不念書能去四川嗎？能騎著自行車戴著手表嗎？人家孩子吃的那奶粉都是十多塊錢一罐的！這錢，我有用場，你們誰也彆指興，頂多咱們肥肥地過個二月二。
早在院裡那堆糞還沒賣出去，陳家華就有了計劃。她想買一台二手縫紉機，在家裡做“外件兒”，象乾紅大舅的三0七廠常年放“外件兒”，騎（用縫紉機縫）鞋裡子，騎鞋墊兒。有的是活兒。陳家華早就夢想有一份較為穩定的活兒，有穩定的收入，省得象個要飯的似的，這家乾幾天那家乾幾天，心裡沒底兒。但苦於沒有縫紉機，乾不了。象給三０七廠做“外件兒”，你沒個縫紉機，你擱什麼去做？她都搭擱（初步聯係）好了，有一家有一台“飛人”牌縫紉機，也是大四四的，挺吃厚的，想要賣。有了錢，她就去人家，把那台縫紉機買了回來。到家組裝完，騎了幾個布條還行，就去了三０七廠，取回了外件兒。是氈子裡棉鞋，一邊鋪上白布往氈子上騎個邊兒，再騎幾個彎就行了，可是上了氈子一騎，就突突地跳線兒，有的時候，騎一乍長都掛不住一針。陳家華上火了，就找來了乾紅媽。乾紅媽上去騎一陣試試也是跳線兒，她停了下來，從下邊把棱芯兒摳了出來，鬆了鬆，再騎，也不行。乾紅媽鼓搗半天也沒鼓搗好，就停了下來，說，這我是整不好了，明天讓他（乾紅）大舅來給你拾掇一下吧。
乾紅大舅來，修了一會兒，就不跳線了。陳家華樂了，說，人不得有本事？到人家手，機器（縫紉機）就捋順調陽（聽話）的了。乾紅大舅說，這機器得換件兒，中軸有些歪了，鷹嘴子也禿了，這機器，那家用的不善呀！陳家華說，那得多少錢？乾紅大舅說鷹嘴子用不多少錢，關鍵是中軸，不僅貴，也沒地方買去，這“飛人”牌的，聽說哈爾濱有賣配件的，也不知在哪兒賣，這樣吧，明天上班，我給你打聽打聽，不行，看用我三姐家“無敵”牌的那種行不行？我可沒這麼換過。
陳家華家買來的二手“飛人”牌縫紉機，到底讓乾紅大舅孫立賢給修好了。沒出正月陳家華就拉開了架子乾上了。陳家華大哥有個女兒叫陳容，中學畢業，她爹不想讓她“陷在農村”，就投奔她大姑來了，心尋思看能不能在城裡學點啥，有相當的找個開工資的人家嫁了也行。找對象嫁人不是那麼容易的，何況小容子才十八歲，晚兩年嫁、慢慢碰也行。
小容子是個村姑式的美人，個兒頭不高，但身材勻溜，緊緊撐撐的，兩條烏黑油亮的大辮子分外著人疼。小容子臉盤長得也好，圓溜溜的，白裡透紅，黑黑的眉，紅紅的唇，象化妝了似的。尤其是性格好、開朗，動不動就咯咯地笑，一笑兩酒窩，你跟她說話，她冷不丁地看你一眼，象被個小鏡子晃了一下。這樣的姑娘還愁嫁嗎？要嫁，一定嫁個好人家，找個好女婿。
要學點啥？學啥呢？學裁剪吧，以後嫁給城裡人之後，到哪兒當師傅，或自己開成衣鋪。想在城裡生活，不比農村，得有事情做，得有本事能掙錢，不然，和在農村沒什麼兩樣，也讓婆家、女婿瞧不起。從另一個角度講，如果有手藝在身，也增加找好人家的砝碼。而女人做個裁縫是最“打腰”（榮耀有底氣）的。那年最時興。
原本要到哪個成衣鋪去學，但，小容子連縫紉機都不會使，一蹬踏板，還倒輪兒呢，鎖扣眼兒也不會，找了幾家都不收。當學徒，也掙錢，一個月八至十二元，但你得乾小工的活兒，小工活兒你拿不下來，你就說我一分錢也不要，也不行，還嫌你晃來晃去地礙事呢。再說也不乏能拿起小工活兒的、又想學徒的人，非要你乾啥？陳家華想來想去，對小容子說，容子，不然你先和姑在家做“外件兒”，熟悉機器（縫紉機）怎麼使，晚上等老孫你大娘（乾紅媽）下班回來，給誰裁衣服，你就過去看，讓她教你。她那把手，在雙城堡也是數得著的，正規裁縫學校畢業的，教你也能正規。在我這住著，上下屋也方便，花嗒（時不時的）著學，基本的東西掌握了，再去哪兒學，人家也願意收你。小容子說，那我乾脆就和我大娘學得了？陳家華說，那可能不行，她上班不能帶著你，就她下班那功夫，也得她有裁剪的活兒才能你看著，教教你，人家還能每天晚上都能教你？你先跟著她學學，走一步看一步。
就這樣，小容子白天在她大姑家和陳家華一起做“外件兒”，晚上吃完了飯就到乾紅家，看到乾紅媽在裁衣服，她就在旁邊看著，這個那個地問著；乾紅媽沒有裁剪的活兒，她能幫著乾啥就乾點啥，沒啥乾的，就回她大姑家。她的到來，使乾紅他們院多了一串串脆脆的笑聲，用陳家華隔壁的宋麗文的話說就是，她的笑聲象一隻鳥含著水的叫聲，整個院子好象歡愉了不少。
有小容子的幫襯，陳家華的外件兒做得挺順手，陳家華在心中算計，按這麼個乾法，一個月差不多能掙三十元，那一年是多少？這下子可妥了。她光顧著乾外件兒了，她的大兒子王顯仁情緒發生了變化她沒有注意到。直到二月二前一天的晚上，她才覺得不對勁兒——王顯仁不去了晚自習，吃完了飯，飯桌子都沒撤下，他就順著炕洞子躺下了。誰興飯桌子沒撤就躺下？那是不行的，那不得“蹬倒飯山餓死”你！雙城人哪家也不行，就是你有頭疼腦熱的，也得等撤了飯桌子你才能躺下。但陳家華沒向大兒子王顯仁發火，她知道大兒子這是有事兒，沒事兒他決不能這樣，就湊過去說，你咋不去上晚自習了？王顯仁用小臂遮著眼不吱聲。陳家華說，顯仁哪，有啥事你得跟媽說呀，你不能讓媽跟你著急上火呀。
——這句話管用了，王顯仁說，今天是星期六，不上晚自習。
陳家華說，我還沒聽說哪個星期六你沒去晚自習呢，說，到底咋回事？
停了一刻，王顯仁被逼無奈，坐了起來，對他媽說，我們老師總找我茬兒，我做啥啥都不對！陳家華說，那他因為什麼找你茬兒呢？王顯仁說，就因為上學期我有兩天遲到了！陳家華知道，兒子是因為起早撿糞，才遲到的，就說，不管什麼原因，你上學遲到就不對。王顯仁說，那我以後就沒遲到過，有幾天我都嘴裡嚼著大餅子往學校裡跑，怎麼還對我不依不饒的？陳家華不作聲了，停了一會兒說，你們老師姓啥？王顯仁說，姓潘，就在咱家後院兒。這時，王顯仁的弟弟王顯誌接過話來說，潘氣覽子呀！最犢子！今兒晚上砸他家玻璃去！陳家華向二兒子瞪眼睛，說，我看你敢！一邊兒呆著去！王顯誌才不作聲了。陳家華又轉向大兒子，說，那他知不知道咱們是鄰居呢？王顯仁說，知道，咋不知道！陳家華笑了，說，這潘老師呀，既然知道是鄰居就該多方麵照應著，怎麼能這樣？陳家華丈夫王祿接過話茬兒說，向情向不、了理，遲到就不、對。陳家華去吼丈夫說，遲到不對，改了不就完了，怎麼上學期的事，這個學期還揪住不放？！什麼“向情向不了理”！王祿被吼，不吱聲了。陳家華說，怎麼緩和一下呢？原來聽說那個潘老師在兆（麟）中（學），這怎麼跑到三中去了？王顯仁的弟弟王顯誌又接過去說，教的不咋地唄，讓人降了。陳家華吼二兒子說，一邊兒呆著去！你個小嘎子（小孩）懂個什麼！
陳家華一扭身，坐在炕上，思謀著說，跟潘老師說說去吧，這要讓他這麼叼著（不放手），可不行。王祿說，那我、去。陳家華說，你去？你能辦啥事兒咋地？王祿說，我、還真備不住（可能）、辦成這、事。陳家華說，你辦？你到那兒咋說？王祿說，我也、不是小孩子，辦個、事兒，還用人、教我？我認識、他，他也、認識我，走在大街、上，挺老遠就、打招呼。陳家華沒再說什麼，心想，要這麼說，沒準他去真能比我去合適呢。“千難萬險也架不住一張熟臉”，熟人好辦事。
平素裡說話、走路都慢吞吞的王祿，這回來了麻利勁兒，幾下子挪到炕邊兒，伸腿找到鞋，穿上就要往出走。陳家華說，你這就去？王祿說，這就、去，還等、著啥？“結友如、泡茶，解、仇如斷麻”。說完，指著他大兒子王顯仁說，你麻、溜兒地上晚自、習。下個星、期就啥事兒沒、有了。他說這話說得相當自信，弄得屋裡的人都有些不認識他了。
王祿走到外屋，翻騰著整什麼，陳家華跟了出去，到外屋一看，王祿把明天過“肥二月二”買的兩半豬頭用一塊草紙包起來一半。陳家華心中一喜，湊上去小聲說，你想帶豬頭去？王祿說，明天、過、二月、二，我還、能空手串、門子去？陳家華親昵地拍打了他一下，說，沒想到你還會辦事了？王祿說，尋、思啥呢？老、爺們兒嗎？頂梁、柱！今兒晚、上辦一、個事兒？陳家華嗔怪地推了他一下說，快去吧，看一會兒人家潘老師也走了！
王祿說的“辦一個事兒”指的是要與妻子陳家華做一次男女**。家裡生活困難，孩子一個跟一個來，再有孩子就有些招架不住了。也沒有什麼避孕措施，隻要同房發生**，就有懷孕的可能，所以，陳家華自生了她老小子王顯強之後，就基本拒絕丈夫性的要求，周圍沒孩子時，她咬牙切齒地斥她丈夫說，你還嫌不夠啊？！要再有了，你是要我死，還是要來的孩子死？！
這裡邊“要我死”是有出處的——下屋老王家王玉兵的女人不就是因為懷了孩子不想要，到醫院去刮孩子而大流血死的嗎？“要來的孩子死”就是要做掉孩子，或生下來弄死了。每當這時，王祿就沒言語了。幾次這麼的，把個王祿弄成了早泄，心欲滿滿地去做，還沒等進入“門坎”，嗷的一聲泄了。再後來，連個欲念都沒有了。可不怎麼今天經妻子親昵的一拍一推一誇，他突然覺得大腿窩蘇蘇地直躥，**也熱了起來。
可是，當王祿從潘老師家回來，就一幅落敗的公雞一樣，低頭耷拉腦袋的。陳家華到外屋一看，丈夫拿去的那半個豬頭又拿了回來，上邊還沾著雪沫子草沫子。陳家華怒了，說，他把豬頭給扔了出來？王祿沒正麵回答，隻是說，那家、人，人味、不懂！陳家華恨得咬牙切齒，恨不得拿把菜刀去潘老師家胡亂掄一氣。後來，王顯仁、王顯誌哥倆兒也知道了這事兒，恨不得拿著鎬頭、棒子的砸爛了潘氣覽子的家。俗話說，“官還不打送禮的”呢，潘氣覽子也太不通人情了，就算你不收人家送來的禮，你也不能把人家往出推，把禮物扔出來呀？這事兒你做得也太絕了吧？而且，對王顯仁的態度越發惡劣、變本加厲了！沒有辦法，陳家華又找到了乾紅媽，讓她和她在二中當校長的老弟弟孫立凱說，把王顯仁從三中轉到二中。二中在北門外，要比三中離家遠多了，那也沒有辦法，這叫惹不起，躲得起。
躲是躲開了，但心中的恨未消，仇結上了。王祿家甚至從此在二月二不吃豬頭肉了。
12
中國的節日習俗，一般都有千年以上的傳承。過什麼年節吃什麼，那是有來曆的，比如正月十五元宵節，要吃元宵，白白的圓圓的，如這一日天上的月亮，意寓合家團圓。這一節日習俗據信始於漢朝；五月初五端午節是為紀念戰國時期屈原的。屈原投江之後，怕魚蝦吃他的屍身，就往汩羅江裡投粽子，說魚蝦呀，你吃粽子吧，可彆吃屈原的屍身呀！這一日，人們也興吃粽子；八月十五中秋節，是朱元璋用月餅傳遞反元信息，人們才吃月餅的。朱元璋是明朝開國皇帝，這個習俗似乎是晚了些，不過，從早在朱元璋起事之前，人們就有八月十五吃月餅的習慣來看，八月十五吃月餅的習俗由來以久，遠不止起於明朝。
二月二，龍抬頭。
有關二月二的傳說，說是武則天當上唐朝皇帝時，男尊女卑的玉皇大帝震怒，他命令四海龍王三年不得降雨人間。於是，人間大地，一片荒涼，乾旱不斷。掌管天河的龍王實在看不過眼了，就擅自給人間下了一場透雨。玉皇大帝大怒，將龍王驅逐出天庭，壓在一座山下，並寫道：“龍王降雨犯天規，當受人間千種罪，要想重登靈霄閣，除非金豆開花時”。人們為了救這個好心的龍王，到處尋找“金豆開花”。後來有人突然發現玉米就象金豆，玉米爆花就好似“金豆開花”。於是，千家萬戶都做爆玉米花。玉帝看到人間到處都是金豆開花，就將龍王召回了天庭，這天，恰好是二月初二。人們就將這一天稱作龍抬頭，並留下這一天爆玉米花，吃玉米花的習俗。
——這說得過去。可是，東北這邊二月二不吃爆米花，吃豬頭肉。說“二月二啃豬頭”。
“二月二，龍抬頭”，你啃豬頭乾什麼？有人說了，這天古時候是有祭祀的，祭祀要供“三牲”之首，祭祀完了之後，人們就吃了、啃了。這裡且不說“三牲”之首豬頭隻是其中之一，為什麼不啃另外兩牲之首，而隻啃豬頭呢？咱們隻說中國一年四季的祭祀多了，專門祭祀龍的就有好幾次，怎麼那些祭祀之後沒留下啃豬頭的習俗，而獨獨二月二有這麼個習俗呢？根據非民俗專家乾紅考證：農村過年都有殺年豬的習慣，從除夕算起，到二月二有一個多月了，多大個年豬也吃得差不多了，恐怕隻剩下豬頭沒吃了，俗話說，“不香不臭豬頭肉”。豬頭骨頭多，肉少，所以都煞後才吃。二月二龍抬頭，是正月之後的第一個節日，這個節日又逢備耕、春耕，吃點好的，慶祝一下吧？吃啥呢？一看，隻剩下一個豬頭了，好吧，就吃這個豬頭吧。久而久之，二月二吃豬頭這個習俗就留下了。
殺年豬，一吃吃到二月二，恐怕隻有北方能做到，南方則不行。農曆二月初二南方天氣已經很熱了，豬頭擱不到這個時候就得吃了，不然，壞了。所以，北方尤其是東北，有二月二啃豬頭的習俗，南方則沒有或者很少的地方有。東北二月二這一天家家吃豬頭肉，家裡沒有豬頭存著，去買，或者之前買下備著。這樣就有送豬頭肉的，雖然不象送元宵、月餅那麼普遍，但也有。二月二或臨近二月二到誰家拿一個、半個豬頭，說二月二（快到二月二）了，來，也沒啥買的，我買個豬頭。這不挺好的嗎？對方說，哎呀呀，你看你花那個錢乾啥？家裡準備了。話雖這麼說，還是接過了彆人送的禮，好生地放起來，表示感謝之意。你要乾啥？辦啥事都好商量，看你送來豬頭的份兒上，可辦可不辦的，也要給你辦了，人情嗎，這個誰不懂？誰能象潘氣覽子潘老師做得那麼絕？把送禮的推了出來，把送的豬頭扔了出來？估計他有一“推”一“扔”的動作，不然王祿回來不能那樣沮喪。王祿把去潘氣覽子潘老師家的經過漚爛在肚子裡，當誰都沒有提過。陳家華認為，肯定王祿到那兒話沒說好，惹人家發火了，不然難以想象到潘氣覽子潘老師會那樣做。俗話說，“官還不打送禮的”呢，你潘氣覽子不就是個中學教員嗎，有什麼了不起的？母牛不下崽兒，牛bi壞了！哪有你這麼不通人情，不懂人味兒的？！
是啊，你看人家傅老太太收了半個豬頭，雖然滯扭（不爽快）些，但還是收下了。誰送來的？她兒媳婦。
她兒媳婦二月二給她送豬頭，她滯扭啥呢？嗨！他家的事兒好多人都知道：兒子說老太太把攢的家底兒都給他姐了，老太太說沒有，他姐也說沒有，他就鬨。去年老太太過生日他大鬨了一場，甩出個碗打在了他姐的頭上，把他姐的頭打開瓢兒（頭被打破了）了，到醫院縫了七針，腦震蕩，他姐就到法院把他告了。他姐是傅桂芝，乾紅媽最好的朋友，乾紅媽知道這事兒，勸過傅桂芝，說冤仇易解不結，更何況是姐弟倆。傅桂芝非要告不可，她說她弟弟傅天佑扔東西打她也不是一次兩次的了，這個膿包不擠，到多咱也是個禍害，非讓法院把她弟弟判了、押了，誰說也不行，傅天估找人旁敲側擊、“提話引話”地勸，也不行。傅老太太完全站在女兒傅桂芝一方，說告告告，把他押起來，押他三年五年也行，讓他嘗嘗那滋味兒，彆尋思和自己姐姐就可以無法無天了。把他押起來我也圖個清靜，我還能活幾年呀！我這輩子呀，沒省幾天心！
但是推門走進了兒媳婦鄭婉茹，和一個孫子一個孫女兒，兒媳婦叫她一聲媽，孫子和孫女叫她一聲奶奶，她的心忽地一下子滾熱，眼淚都在眼圈兒轉上了。兒媳婦鄭婉茹是那種比較柔弱的女人，自己的那個驢兒子所做的事，不一定是她撮咕（出壞點子）的，但常言說得好，“家有賢妻，男人不做橫事”，你都勸勸他呀，你要好好地勸勸他，他能那樣？對他姐姐大打出手？所以，傅老太太也怨她兒媳婦。再一個，她兒媳鄭婉茹的性格和她非常喜歡的女兒傅桂芝的性格正好相反。傅老太太說兒媳婦八杠子壓不出一個屁來，那是誇張，但鄭婉茹不如傅桂芝響快，倒是真格的。
兒媳鄭婉茹對傅老太太說，媽，明天過二月二，我拿來一半豬頭，放外屋鍋台上了，你想著把它放起來，明天好烀了，片著吃，可彆讓貓兒了狗的拽去。傅老太太警惕了，說，我們不要，家裡有，傅桂芝早就買回來了，你拿回去吧，給孩子們吃。鄭婉茹說，家裡還有一半，夠了，這豬頭天佑都是燎好的了，他把爐鉤子燒紅了，眼睛窩、耳朵窟窿都燎得可乾淨了，整滿屋子的味兒，放半宿沒放出去。傅老太太說，我們不要，我們也整好了，一整個豬頭，我都用涼水拔上了。你拿回去吧，給孩子們吃。鄭婉茹早就有思想準備，她捅了兒子一下說，我們把豬頭拿回去？兒子立刻答道，不拿，是給奶奶的，我少吃一口，讓奶奶多吃，我吃得時候在後尾（以後）呢！傅老太太聽到孫子這麼一說，眼淚劈拉叭拉地掉了下來，蹲下身去抱起自己的孫子，說，我孫子真懂事兒真孝心。說完，把手伸進兜裡，拿出兩個紅紙包，塞給孫子一個孫女一個，說，這是奶給你們的壓歲錢，過年也沒見到你們麵兒，看在兜裡擱的，把這紅紙都要搓磨破了。鄭婉茹對兩個孩子說，快快，快給奶奶磕頭！傅老太太一下子把住了兩個孫子，嘴裡不迭地說，留頭長留頭長留頭長！
儘管傅老太太攔著，兒媳還是堅持讓兩個孩子給奶奶磕頭。傅老太太看強不過，隻好拽過一把椅子，把椅墊鋪在地上，自己端坐在椅子上受了孫子孫女的兩個頭。孩子磕完了頭站了起來，老傅太太也要起身，兒媳鄭婉茹說，媽你彆動，我，也替天佑給你補個頭。傅老太太慌了，兒媳鄭婉茹跪在了椅墊兒上，老傅太太隻好又端坐回去，受了兒媳磕的三個頭。
磕完了頭，兒媳鄭婉茹站起了身，坐在了炕沿上，兩個孩子依著媽媽的腿站在地上。傅老太太說，讓孩子上炕上炕，暖和暖和。鄭婉茹說，不地了，家裡沒人，得麻溜兒地回去。傅老太太一下子把臉扳了起來，說，他呢，他哪兒去了？鄭婉茹知道傅老太太指的是丈夫傅天佑，就說，加班，廠裡加班，可忙了，要不，他就來了。傅老太太用鼻子嗯了一聲。鄭婉茹說，媽，你還生天佑的氣？天佑天不好地不好，也是你不好。傅老太太臉急了，說，我哪兒不好！她以為兒媳婦要說她攢的家底沒給她兒子都給她閨女了呢。鄭婉茹說，是你生出了他，小時候淨慣著，沒教育好。傅老太太輕舒了一口氣，說，是啊，“養不教，父之過”呀。鄭婉茹說，後悔？也來不及了，生就的脾氣了，我整天和他在一起，那要生起氣來，沒頭沒腦（沒完沒了）的，就得“知性者常居”，他是個順毛驢兒。傅老太太想辯什麼，兒媳婦攔住了話頭，說，不過呢，去年你過生日發生的事兒，他挺後悔的，說自己是陰魂附體了，怎麼做出那種牲口不如的事呢？再怎麼說也是親姐姐呀……
傅老太太歎了一口氣。兒媳鄭婉茹又說，他惦算好，等他忙過這一陣，把你老太太、姐姐、姐夫請到我們家去，喝一杯陪罪酒，當麵向我姐姐道個歉，下個保證……浪子回頭金不換，你說呢，媽？
……其實，這都是鄭婉茹話說得好，傅天佑心中根本沒有悔過之意，他隻是想怎麼才能讓傅桂芝撤訴。今天他收到了法院的傳票，他害怕了。心想，怎麼想法兒，讓姐姐傅桂芝彆告自己，這要真判個三年五年的，在裡邊押著不說，一判刑工作就沒了，還不得全家下放到農村去呀？她傅桂芝真狠，竟然告自己的親弟弟！等著吧，我非報這個仇不可！此仇不報枉為人！
傅天佑也沒有加班，他也跟著來了。他在大道上影在一個陰影裡盯著。傅桂芝的丈夫劉長海和幾個孩子陸續回來了，他都看得一清二楚。傅桂芝回來了，和一個男人。兩個人推著自行車肩並肩走著，說了什麼，傅桂芝咯咯地笑，用拳頭推打那個男的。那個親昵的樣子，保險有一腿！那男的是誰呢？正好有人騎著自行車迎麵而過，自行車有車燈一晃，傅天佑看清楚了，那男人是傅桂芝他們單位的主任！好哇，怪不得傅桂芝在他們單位那麼打腰（吃香）呢，原來她和他們主任搞破鞋呀！
13
雙城文化館的美術學習班分三個級彆。第一個級彆畫人物寫生，在哪裡請一個老農，就畫這個老農。這個班又稱為一班；第二個級彆畫石膏像，擺的是“塞內卡”，他們都叫“海盜”。這個班又稱為二班；第三個級彆畫石膏幾何體，一個圓柱一個多麵體一個四麵體，這個班又叫三班。
乾紅就在三班裡和小英子一起畫石膏幾何體。小英子很為難，眼看著自己畫的裡倒歪斜的不是那麼回事兒，乾紅就把著手給她改。給她改完，不一會再去看，又歪了，真不知道她是咋整的，也不知道是眼睛彆不過那個勁兒還是手彆不過來那個勁兒。小英子小聲地對乾紅說，我不行呀，我不學了吧？乾紅把著小英子哄自己妹妹似地說，不急，嗷？慢慢畫，畫著畫著就好了，嗷？你看我開始的時候，也畫不直，現在我不是畫直了嗎？慢慢就好了，嗷！小英子嘟著小嘴不應聲，往上一畫，還是畫歪了，她說彆把畫板立在自己腿上，捏著鉛筆，而是把畫板平放在桌子上，拿鉛筆象寫字那麼拿就能畫直，可是高慶年和另外兩個老師除了不看著，看著上前就糾正她，還讓她把畫板立在腿上捏著鉛筆那麼畫。小英子跟乾紅埋怨老師說，這些老師可真是的，怎麼非那麼拿鉛筆？不管咋拿畫直了就行唄。乾紅說，畫畫都那麼拿筆，你沒看那邊那兩個班，也都是那麼拿筆的，可能是畫畫非那麼拿筆不可。小英子就叫這個勁兒，看老師不在了，就把畫板平放在大腿上，手象寫字那麼握著筆去畫。看老師往她那邊走了，她立馬又改過來。為了看著老師，她左顧右看，象個小偷似的。乾紅回家繪聲繪色向大家學小英子的那個樣子，大家就笑。王慧說，怎麼，小英子也去學畫畫了？乾紅點了點頭，說，嗯哪。王慧說，是你把她帶去的吧？乾紅說，不是，我去的時候，她都在那兒畫兩天了。王慧一撇嘴說，俺才不信呢。乾紅說，不信你去問單、姨，單姨把我領去的，人家小英子說，她是她爸找的人，她爸是文教局的人，王慧不吱聲了。隔了一會兒，王慧說，俺也想學畫畫，能進你們的班兒嗎？乾紅說，能，沒人管，再說，那麼多孩子，老師也認不全，你往裡混就行。我們班把著門，你推開門出溜兒往裡一進就行，沒人知道。就是知道了也不能攆你，除非你自己走。
認，是被一眼就認出了。王慧穿個大衣進屋，把大衣一脫，就露出了乾紅媽給她改做的那個軍綠色的列寧服，王慧的這一身太顯眼了。高慶年一眼就看了出來，他走到王慧跟前說，這個小同學，是誰介紹你來的？王慧隨口就來，說，是高老師。因為她聽乾紅說是上屋單音環找高老師讓他學的，乾紅學美術班的事還總是“高老師”“高老師”的，她也就順口說出“高老師”。高慶年看了看王慧，說，高老師？哪個高老師？文化館就我一個人姓高，我怎麼不認識你呢？乾紅見王慧說謊被戳穿了，就對高慶年說，高老師，她是跟我一起來的。王慧沒想到問她的人就是高老師，臉刷的一下子紅了。高慶年看到了王慧的窘態，就用指尖兒拍了拍她的肩頭說，畫吧畫吧，沒事兒沒事兒。有紙和鉛筆嗎？我給你找找去。
高慶年就去給王慧找筆和紙去了。乾紅衝王慧作了一個鬼臉，那意思是你這個謊屁精，這回難堪了吧？王慧眸搭乾紅一眼，沒作聲。不一會兒，王慧臉上的窘紅就消下去了，她在畫畫的人堆兒裡看了看，問乾紅，說，你不說小英子也來了嗎？在哪兒呢？乾紅也去找，真沒見到小英子，說，可能還沒來呢。正說著，就聽到三樓有一種樂器聲傳來，後來才知道那是腳踏風琴的聲音，上邊辦了音樂班。而小英子不學畫畫了，讓她爸給弄到音樂班去了。在美術班小英子千難萬難，到了音樂班，她卻如魚得水，試了幾下，教音樂的老師就下了結論說，這孩子有音樂天賦。
乾紅和王慧是學習班休息的時候才知道小英子上三樓加入了音樂班。小英子一蹦一跳地從三樓歡快地走下來的時候，整個人象清晨的甘露一樣晶晶瑩瑩的，她看到王慧就跑了過來，兩手拉住了王慧的手說，你也來了，這回好，我們能整天在一起了。王慧說，怕不行，俺畫得不行，真遭罪！小英子說，那幾天我象你現在這樣，要不，你和我上音樂班吧，我和老師說說，她能讓你去。
這樣，休息完再上課時，王慧就跟小英子上了三樓參加了音樂班。可是，還不比在二樓的美術班呢。在美術班王慧怎麼說也盯下了一課時，而音樂班，不到半個小時，王慧就打了退堂鼓，她跟老師說要小便去，就走了，到二樓看乾紅在全神貫注地畫畫，本想跟乾紅說一聲，想了想，沒去說，悄莫聲（悄悄地）地走出了文化館。幾十年之後，王慧回憶那次事，說，不知咋地，我就不是那裡的蟲兒，什麼音樂、美術呀，我進那屋，頭都老大的，眼睛都發花。乾紅說，那你是哪裡的蟲兒？王慧想了想，說，打麻將，一抓麻將我就頭清眼亮的！說完咯咯笑。
如果套用王慧的句子，小英子是音樂方麵的蟲兒，乾紅是美術方麵的蟲兒。畫了幾張石膏幾何體，乾紅就覺得不夠畫了，他老往隔壁的二班去看。二班畫完了“塞內卡”，又換上了“阿裡亞斯”。
“阿裡亞斯”的美打動和吸引了乾紅。在此之前，乾紅沒見過歐洲的女人，連畫也沒見過。“阿裡亞斯”明顯和他所見的女人不一樣。他要去畫“阿裡亞斯”。
他們這個班開始畫石膏的“眼”。乾紅很快就畫完了，他把自己畫的“眼”給高慶年看。高慶年看了看說，行，你就這麼畫下去。乾紅說，高老師，我想去二班畫那個石膏像。高慶年說，啊，原來你是這個意思——想跳到二班去。如果這樣的話，你畫的還有不到位的地方，不過——興趣是最好的老師，你如果對石膏像特彆感興趣，也可以過去畫。不過，到此為止，在你沒把石膏像完全把握之前，你決不能畫人像寫生。那就太毛了（快了，不按步驟來），基礎打不好，就夾生了。乾紅應著，他不完全懂高慶年的意思，心想，隻要你答應我去二班，你說啥意思都行。乾紅就到了二班。
二班比一班、三班的人都多，都是十二、三歲的孩子，隻有三、四個和乾紅的年紀差不多。有個叫白玉奎的，來學習班之前沒畫過石膏像，專門畫虎。後來畫成了，乾紅後來在大連一家四星酒店看到他畫的虎，據說，他畫一隻虎賣的價錢，相當於買一隻真虎的價錢；還有一個叫凱利歸的，他爸是兆麟中學的美術老師，他畫得極好，畫寫生人像，都是用線條兌的，相當工細。恢複高考後，考上了哈爾濱師範學院，畢業後回雙城當了美術教師，他專攻魚，黑鯉魚。特彆是魚一動，把水底的淤泥攪起來的那一瞬。他有一幅魚畫，參加了全國美展，獲得了獎。魚畫上有一個印章，上邊是“不容易”。據說，他為了畫魚，無數次地到河邊去觀察魚。自己家裡好幾個養魚缸，魚缸底放了一層黑黑的淤泥，專門看魚攪動起黑泥的樣子。還有一個叫教含人的，他姓怪，人也怪，傲得沒邊兒。他父親也是美術教員。他的經曆較為複雜，18歲時，誘奸幼女，被判了刑。出獄後，不知了去向，據說，在浙江一帶。他畫得也極好，和凱利歸不相上下。後來，看白玉奎畫虎他跟著畫了一陣子虎，看凱利歸畫魚，又跟著畫了一陣子魚，最後到底是畫什麼就不知道了。
這三個人和乾紅的年齡差不多，但入美術班時，乾紅畫得照他們三人差遠了。乾紅也就畫個影人子、片嘰的水平，入道的門都沒推開。而這三人已經有了相當的基礎了。
乾紅看出了和彆人的差距，就奮起直追，去美術班在二班畫石膏像，回到家裡象一班的那幫子人一樣，畫起了真人。他媽在裁剪衣服或者是在縫紉機上乾活，相對穩當些，他就畫他媽。姐姐或妹妹睡覺了，他就畫她們的睡姿。媽給他講的故事，他也能照著故事的意思畫出來。比如乾紅媽給乾紅講一個《初生牛犢不怕虎》的故事。乾紅就畫了出來，畫完，還用臘筆上了色，很形象，很好看。所以，來人串門，乾紅媽就讓乾紅把那張畫拿出來給人家看，並說，你看，我就那麼講個故事，他就根據故事畫下來了！
全世界的媽媽們，你們千萬記住乾紅的教導：媽媽的鼓勵最最重要，沒有哪個孩子在某些方麵做出成績，不是媽媽鼓勵的結果。你一個讚許的眼神，一句誇獎的話語對你的孩子就是金就是銀，就是無尚的動力。
乾紅媽非常支持乾紅畫畫。雙城沒有賣畫素描的b型號的軟鉛筆，她就想法找人去哈爾濱捎來。畫夾子是乾紅媽自己糊製的。因為她覺得和乾紅一起來家裡玩的白玉奎的那個畫夾子不好，不平乎，塞裡幾張紙就鼓起來了，把紙墊到那上邊畫還能畫好？白玉奎的畫夾子就是買現成的。乾紅媽說不用那種，我給你糊一個，保險板板正正的。真是的——乾紅媽是用膠合板釘成的，四周用木條釘起來有一個指頭厚，再用軍綠色布糊上，真是平乎又板正。乾紅背著畫夾子上美術班，高慶年看到了，讓乾紅摘下來，他拿在手裡，琢磨了半天，說，這樣畫夾子好，這樣畫夾子好。
除了媽媽的支持，就是單音環了。其實，乾紅剛去美術班時，高慶年看乾紅畫的那些影人子、片嘰什麼的，並不看好乾紅，但礙於單音環的推薦也不好說什麼，心想，讓他在這兒先畫幾天吧，覺得自己跟不上了，也就沒趣兒了，不用攆，他自己就走了。可是乾紅不僅沒走，還上了心上了勁兒了。乾紅有繪畫天賦，在去美術輔導班之前走的路子不對，但這不等於他沒有這一潛質。一旦你較準了他的路徑，激出他天生的潛力時，他的進步就是跨越式的。
乾紅去輔導班的第二天，單音環去了一趟文化館，她找到了高慶年說，小高，我送的那個孩子怎麼樣？高慶年張嘴就說，行，挺好的！單章環聽高慶年這麼說，還拉開了腔調說，我尋思要不行的話，我就把他領回去，彆在這兒占地方，為難你。高慶年說，不為難，為難啥呀，這孩子還真是棵苗子，以前他隻是簡單臨摹的水平，我尋思他畫不了石膏幾何體寫生呢，還不錯，是棵苗子。單音環自滿地笑了。心中想，我看人不會錯的，乾紅這孩子就是畫家的料！
又過了幾天，高慶年在路上遇到了單音環，他跨過道就直奔單音環而來，沒說話先笑了，說，小單，你送來的那個孩子要飛呀。單音環沒明白高慶年的意思，說，飛？怎麼個飛？高慶年說，我尋思讓他再畫幾天幾何體，誰想到他煩了，一門要去二班畫石膏像！單音環擔心地說，能行嗎？高慶年說，按理說還有不到位的地方，再畫二、三十課時的幾何體更好些，可是……唉，他畫石膏也不錯呀，形抓得準，塊麵關係處理得好。一上手就達到這個程度不容易啊！單音環把高慶年的話當乾紅媽一學，乾紅媽無比的高興和自豪，說，這也虧了你給他找了這麼個地方，要不，頂多出息個畫箱子畫櫃兒的畫匠。單音環說，還得說小紅行，要是不行，不讓人攆回來，在那學也學不出什麼名堂來。乾紅媽說，那你覺得他以後能學出名堂來？單音環說，指定的，孫姐，小紅這孩子肯定能出息出個畫家。人家高老師都納悶兒，說這孩子基礎並不好，進步咋這麼快呢？乾紅媽想了想說，這玩藝不承認“根兒”不行呀？單音環湊近乾紅媽，逗著說，怎麼，姐夫也畫畫？乾紅媽說，是，畫，儘畫那瘦人瘦馬大瘦樹。那咱放寒暑假，一張接一張地畫，可哪兒扔呀，扔個滿炕。你說這玩藝怪不怪？小紅從來沒看過他爸畫畫，可他怎麼就迷這玩藝兒呢？單音環說，“根兒”，真是“根兒”，“龍王爺的兒子會洑水”，你不用教，他骨子裡就有那個。過了幾年，又提起乾紅隨“根兒”時，單音環有些陪著小心地問乾紅媽，說，哎，孫姐，姐夫現在結婚的那個女人，在你們離婚之前認識不？乾紅媽知道單音環這麼問是什麼意思，她想說是不是因為第三者插足才導致乾紅爸和乾紅媽離婚的。乾紅媽說，那不是，不是那回事。那惡鬼（指乾紅爸）的脾氣又酸又臭不假，可是他沒有那個事兒。單音環停了一會兒說，孫姐，不容易呀，一顆心專屬一人，不去看彆人難啊！
乾紅媽知道單音環的慨歎是有來由的。
14
何雙富總是來找單音環，比冀占堂來得勤。到了單音環的家，看她沒有，就知道她在乾紅家，就找來了。乾紅媽是過來人，這個中的緣由她能不知道？人家單音環沒結婚你來找人家到有情可原，可是，人家都結婚了，你總來乾什麼？你想乾什麼？你還沒死了那個心？單音環也是，有家有業有男人了，你應該和何雙富、冀占堂掰開才是，乾什麼總在一起戀戀啥呀。乾紅媽曾試探著問單音環，她丈夫對何雙富、冀占堂兩個人老去他們家是什麼態度。單音環不是沒懂乾紅媽問的意思還是怎麼的，說，挺好的呀，有的時候，他們仨說起來，我都插不上嘴。乾紅媽不相信男女之間長時間接觸隻是說說話而已，天下沒有那麼一回事兒。男女密切交往肯定會乾出苟且的事來。乾紅媽最要好的朋友傅桂芝就說，她和哪個男的哪個男的是朋友，乾紅媽說她，得了吧，那個事兒還大張旗鼓地說？傅桂芝說，真的孫姐，我們隻是朋友，沒彆的什麼事！乾紅媽說，你去跟灶王爺說去，讓二十三小年那天捎給老天爺，彆在我這兒瞎掰扯！
單音環，看你對象文藝那人有多好？要長相有長相要才華有才華，文質彬彬知情達禮的，哪一點不比那何雙富、冀占堂強？話說回來了，就是比不上那兩個，當初不是你選的嗎？你選完了你又後悔了？單音環和何雙富、冀占堂兩人頻繁交往，但她並未因此而看不上文藝，你聽她說話、嘮嗑還是挺注重文藝的，那咋回事兒？你是吃著碗裡看著鍋裡的？天長日久這麼下去肯定要生變。乾紅媽就有心想勸勸單音環。
單音環想辦法幫二姨夫賣積壓下來的炕席、找人把乾紅送到美術輔導班這兩件事，使乾紅媽很感激她。單音環為人處事、脾氣稟性又很對乾紅媽的心思，乾紅媽就把她當成了朋友。但即使如此，勸這類事兒也不好直說。乾紅媽老早就想怎麼策略地說了這話，讓單音環相信自己呢？人類最迷是情迷，要迷到那裡頭，十頭老牛也拉不出來！
有一次，乾紅媽在自家炕上裁剪誰的衣服，單音環在旁邊坐著、看著，有一句沒一句地說著話，乾紅媽就問單音環，說，何雙富多大了？單音環說，二十五，虛歲二十六，屬免的，比我大兩歲。乾紅媽說，二十六了咋還不找對象？
一提找對象，也在旁邊的小容子臉呼地紅了，就象彆人說要給她介紹對象似的。小容子把持不住自己，說，大娘，我先回去一趟，一陣風似地就往出走。由於慌裡慌張的，推開門就和走進來的何雙富撞個滿懷，何雙富本能地伸手把了她一下，小容子更羞了，說了聲“哥”，扭頭就跑了出去。何雙富很奇怪，心想這閨女今天咋差輩兒了呢？我和單音環都管孫師傅孫淑蘭叫孫姐，她叫大娘，大家在孫姐家遇到，她叫我幾回何叔，這怎麼突然叫上“哥”來呢？
何雙富推門走進了乾紅家。單音環一看是何雙富就笑出了聲，說，真是說曹操，曹操就到，我和孫姐正說你呢！何雙富說，說我啥？不是給我介紹對象吧？何雙富這話的依據就是剛才撞在一起的小容子管他叫了一聲“哥”。何雙富以為她們在屋裡說讓小容子嫁給自己，小容子才羞跑的呢。
單音環拍了一下乾紅媽說，你說孫姐，看雙富神不神？咱們在屋裡說啥他都知道！
乾紅媽停下裁衣服，轉過身對何雙富說，你是挺神，我正問音環，說你都二十六了，咋不找對象呢？
何雙富眼睛掃了一下單音環說，找，咋不找？找不到那個可心的。何雙富說出這話，又掃了一下單音環。乾紅媽看到了何雙富的眼神，她相信單音環也肯定看到了，也能懂他那眼神兒的意思。乾紅媽說，那你都想找啥樣的，有沒有個條件呀？何雙富說，啥樣的？就象單音環這樣就行。何雙富說話明顯有些打情罵俏了，人家和你正經說話，你整那兒去乾啥？這對一般人來說應該是很反感的。但乾紅媽說，一雙鞋還有左腳右腳之分，兩個人不可能一模一樣，你這是不想讓媒婆吃喜糖啊。何雙富也覺得自己這話說得不妥，他連忙說，剛才隻是開玩笑瞎比喻。也看了好幾個，真沒有中意的。
一提到何雙富二十六歲咋還沒有對象這個話茬兒，小容子羞紅了臉跑了出去，單音環就向小容子背影努了努嘴，乾紅媽也會意。待何雙富說沒有中意的，乾紅媽就說，那你是為重長相啊還是為重工作啊？何雙富說，我為重氣質、感情。乾紅媽說，氣質？氣質很難說，鯰魚找鯰魚，嘎魚（一種魚）找嘎魚。你說**和**哪個氣質好，要我看**氣質好，有派！感情呢？更是沒邊兒沒沿兒的東西，那得處，不處怎麼才能有感情？何雙富說，那是那是。單音環說，你剛才碰到的那個姑娘怎麼樣？何雙富說，你說小容子？單音環說，嗯，多好，長得多俊？有紅似白的！十八歲，“姑娘十八，一朵花”“彎彎的眉毛，雪白的牙！”何雙富說，差得太大了。乾紅媽說，你二十六，她十八，差八歲，不算差，差十八的也有。“男大八，捧金瓜”！你二十六屬免的，她十八，十八，屬，屬狗的，不犯相。單音環說，孫姐，還有這麼個說道？乾紅媽說，那當然。“龍虎一刀剒，羊鼠終斷休，金雞拒玉犬，白馬怕青牛，豬蛇不相讓，雞猴不到頭。”這是有說道的。單音環欣喜，說，那我和……和雙富不犯相了？乾紅媽說，你屬？你不是屬蛇的嗎？單音環說是呀，不犯相，你剛才說的沒有蛇免怎麼樣。乾紅媽說，我剛才說是六大犯相，還有二十四小犯相。蛇免哈、蛇免犯相。“蛇免淚交流”。你和雙富兩個人要在一起，一天到晚哭哭啼啼，沒個過長。
其實，單音環說“我和……和雙富不犯相”，她真正說的是“和文藝不犯相”。文藝和何雙富同歲，也是屬免的，在何雙富的麵就怎麼沒提文藝而說的是何雙富。可是乾紅媽一聽她說和何雙富不犯相的話，還能讓不犯相？怎麼編，也得編犯相了，讓她死了這份心。中國民間關於屬相相克相生的說法很多，不同地區的說法也不儘相同，裡邊為了撮合或拆散婚事不乏胡編杜撰的，隻要押韻、說得順嘴，達到自己的目的就行了。沒想到乾紅媽本意是為了單音環家庭好，卻無意間給單音環心裡戳成了一道疤。許多年之後，單音環對文藝說，要不人說，“蛇免淚交流”呢，我們倆在一起，肯定要以淚洗麵……
但是，當時單音環極好地掩飾了自己，也因為乾紅媽急於讓何雙富同意和小容子在一起處，就沒有研察單音環表情的變化。換句話說，就算她察到了，也不知道文藝和何雙富是同歲，都是屬免這一層，單音環有變化也是為她和何雙富之間犯相而變化，那不正是乾紅媽希望的嗎？
何雙富說，孫姐，照你這麼說，免犬不犯相了？何雙富的意思是他和小容子兩個人的屬相不犯相。
乾紅媽說，那當然了，“免犬上高樓”嗎！好，這兩屬是相生之相，兩個人要成家之後，那日子肯定越過越好。“上高樓”是什麼？富裕日子麼！單音環看了一眼何雙富，對乾紅媽說，要不這樣孫姐，咱們也不說破這層，反正小容子差不多每天都來你這兒，雙富你這些日子也常來，看能不能有感覺。單音環說到這兒對乾紅媽說，孫姐你不知道雙富這人，相對象就要感覺，找感覺，動不動就說沒有感覺。
乾紅媽想了想說，那也行。不過呢，不跟小容子說，我也得和她姑說了，隻是彆讓她姑跟她挑明了罷了，要是不說，那成啥事了？何雙富對此未表態，單音環替他作了主，這事兒就這麼定下了。
小容子的姑姑陳家華也提到歲數差得太大。乾紅媽說，差八歲不算大，更何況何雙富也是初婚，也是年輕人。何雙富很有才，紅旗街道辦事處、以及雙城鎮的大小材料都是他寫，歲數小又有文化過兩年升個辦事處副主任、主任，還是副鎮長、鎮長也未可知。那人家也好，小容子嫁給他，那不是掉福堆兒裡啦？陳家華也認識何雙富，追求過單音環也有所耳聞，他在人家單音環結婚成家之後還總來找也知道一些，就把這事兒向乾紅媽提了出來。乾紅媽說，那不瞎扯呢？人家他單姨和他姨夫感情可好了，俗語說，“無縫兒不下蛆”。他再怎麼著，人家單音環沒那個意思，他怎麼想有啥用？再一個，他和單音環在一個單位，坐在對麵桌，同誌之間來回串個門兒也是正常的。何雙富以前來的不那麼勤快，自從小容子到我家跟我學裁剪他就一趟趟地總來，你沒看見現在都不上單音環家了，直接就到我們家？我說他是衝著小容子。陳家華說，能嗎？乾紅媽說，那有啥不能的？咱小容子長得那麼俊，哪個小夥子看了不動心？陳家華笑了，說，那就試試吧，就象你說的，咱也不捅破這層窗戶紙，讓他們先處處。可是有一條，不能讓他們倆單獨在一起，旁邊怎麼也得有人罩著，小容子不懂事兒，彆做下出格的事兒。要成了，倒沒啥，不成，讓何雙富一腳給蹬了，咱不吃虧了？乾紅媽說，那是當然那是當然，咱的孩子，哪能不罩著？
這事才算正式定下來。
接下去的十幾天裡，何雙富來乾紅家的次數多了。看上去，和小容子處得也挺好的，小容子管他一口一個哥的，他雖然不那麼爽快地答，但也應著。小容子就放開了，專門和他去說話，咯咯地銅鈴兒般地笑。一屋子人誰都不吱聲，唯有他們倆在那兒說。雖然何雙富說得少，可是麵對小容子爆豆兒的話語，他也應著。乾紅媽、單音環都認為有門兒。乾紅媽爭求一下陳家華的意見，說怎麼樣他二嬸，我看行吧？就挑開了，讓他們倆處吧？哪有當這麼多人麵搞對象的？你爭求一下小容子的意見，看她怎麼說？陳家華說，依我看，小容子沒什麼說的，就不知道人家何雙富是什麼意見？如果沒意見，就定一定——雖然不能象農村那樣過頭茬禮二茬禮的，也得兩家老人相看相看，讓親戚朋友啥的知道知道。乾紅媽說，也是，我今天就告訴單音環，讓她透問透問何雙富的話。何雙富同意了，小容子又沒意見，就讓何雙富把小容子領到他家見見他的父母，再一起下屯見見小容子的父母。陳家華說，這個社會，兩個孩子同意了，家的大人都不會說啥的，哪象咱們那時候了，啥都老人做主？不到結婚那天晚上見不到要嫁的那個男人長得啥樣。乾紅媽應。一大早就去了單音環的家，把意思和她說了。單音環說行，白天我就問，晚上下班就能有準信兒，估計問題不大。
到了晚上，何雙富先來了，小容子和單音環沒來。小容子沒來可能是陳家華和侄女透過話去，侄女不好意思；可是，單音環怎麼沒來呢？她家有啥事？來人了？過了一會，小容子來了，看她舉止言談羞羞澀澀的樣子，乾紅媽就知道她姑已經跟她挑明了。小容子呆了一會兒自如了一些，她還給何雙富倒了一杯水，說，何哥，你喝水。何雙富沒去接水，對她說，我說小容子，我和單會計都管孫師傅叫孫姐，你管我們孫姐叫大娘，你該管我叫何叔才對，怎麼叫上何哥了？乾紅媽一聽何雙富說這話，就覺得不是那麼回事兒了，看小容子以為何雙富開玩笑沒往心裡去，怕再說下去，小容子捧不住臉，就對小容子說，小容子，我有個皮尺在你大姑那兒，你回去，讓她給我找找，我好用。小容子應了一聲就放下水杯走了出去。
小容子前腳走出去，屋裡乾紅媽就問何雙富，說，雙富，白天音環沒和你說？何雙富歎了一口氣說，說了，不行，沒有感覺。乾紅媽也有些急了，說，什麼感覺不感覺的？！你就是有沒有煩惡小容子的地方吧，沒有就攤開正式處，處一處不就有感覺了嗎？何雙富說，孫姐，我……這麼說吧，我和單音環處對象的時候，單獨在一起的時候很有限，而且都是在她的辦公室——售票室裡，外邊隨時有人進來。我是說，我們幾乎從來沒有單獨在一起的時候，可是，就有感覺——我第一次見她從樓上洗完頭拿著洗臉盆子走下來的時候就有感覺。我的愛就告訴我，就是她！可是小容子不行，她越和我近，我越覺得不是那麼回事。原來沒提這事時，還覺得小姑娘挺好的，怎麼一提這事，怎麼看怎麼不行。我不可能和小容子處，彆耽誤人家孩子。
乾紅媽深深歎了一口氣，想了想，她說，遇不到有感覺的你就不處了？何雙富說，遇得到，我身邊就有。乾紅媽急問，誰？何雙富說，單音環。乾紅媽說，可是人家都結婚了，成家立業了呀？何雙富說，愛情就為了結婚、成家立業嗎？乾紅媽說，可是，可是，你總來，音環的丈夫怎麼想？何雙富說，隨他怎麼想，至今為止，我沒碰過單音環一個小手指頭——我現在不會，以後也不會傷害文藝。乾紅媽說，可是……。何雙富搶過話說，可是，櫥窗裡擺著一件藝術品，我不買不偷不搶，我扒著窗戶往裡看還不行嗎？哪家的王法也製止不了我看吧？
當時，屋裡除了乾紅媽和何雙富以外，還有乾紅。他放下畫筆專心去聽何雙富的一番宏論。乾紅媽看見了，掇了他一下，沒好氣地說，聽什麼？！好象你明白似的！畫你的！
何雙富知道乾紅媽這是指桑罵槐，說他酸文假醋呢。何雙富就告辭走了。走出屋，何雙富想乾紅媽給他介紹對象是假，她的真實意圖是不讓他再接觸單音環，不然不能這麼氣急敗壞。他心裡罵，我怎麼做，找誰是我自己的事，關你孫淑蘭什麼事？你真是狗拿耗子多管閒事！
何雙富從此再不去乾紅家了。
15
乾紅他們院上屋的老陳太太是二月十九後半夜去世的。去世前也沒有什麼大病。白天，她老姑娘陳淑嬡從屯子裡來了，捎過來五條魚，她大兒媳婦晚飯燉上了。老陳太太吃完了，就乾咯嗓兒，老姑娘陳淑嬡問她是魚刺紮住了？她沒說是，也沒說不是，就是隔一會兒咯一下隔一會兒咯一下。傍要躺下睡覺時，她說，這魚做的這個鹹，齁死個人。這麼提一下，她來勁兒了，竟坐了起來，衝她大兒媳婦就罵，你這是沒安好心，想齁死我！齁死我省著礙眼了，你想怎麼就怎麼了！你就洋蹦（得意）了！老陳太太然後就提她大兒子的小名罵道，你當王八，當你爹頭上了！你這王八當的都損種啊！老陳頭歎了一口氣。大兒子大兒媳都不吱聲，更不用說她的滿炕孫子了，她的二孫子都**八了。