江連橫雖然有意成人之美，但卻沒耐心穿針引線，更不願逗留沈家店。
他以過來人自居，言稱男女之間，其實也就那麼回事兒。
稀罕就說，說不得就騙，騙不得就買，買不得就搶，搶不得就……
總之，隻要生米煮成熟飯，捅破了那層窗戶紙，一切就都索然無味了。
卿卿我我，純屬浪費時間，哪是人間顏色？
歡愛之後的柴米油鹽，才見真章，才是考驗，才知夫妻之間，“愛”字前頭，何以多了一個“恩”字。
倘若眼瞎看錯了人，休妻，再娶，養外宅就是了，都可以，沒什麼不可以的，活人還能讓尿憋死麼？
彆說，他這番言論，儘管稍顯蠻橫，卻也並非毫無道理。
怎麼講也是有四房姨太太的人，風花雪月他不懂，但何謂夫妻，總歸是有點心得。
不過，按趙國硯那慢吞吞的進度，估計要等到猴年馬月，才能把事兒辦成。
江連橫性急，等不起，上門提親，說乾就乾。
轉天下午，他就叫袁新法支開趙國硯，自己帶人去見海潮山。
胡匪走後，聯莊會大門不再緊閉。
江連橫找到武裝隊，尋人就問：“海潮山呢？”
武裝隊員說：“隊長還沒回來，你們去場上看看吧！”
所謂“場上”，即是聯莊會後頭，靠近老爺嶺的一片空地，那是沈家囤放、晾曬木料的地方。
眼下正當夏末，酷暑猶在，雨水卻已漸漸少了，木幫的活計也隨之陸續展開。
伐木不隻是體力活兒，更是技術活兒，稍有不慎，或許就有喪命的風險。
百年老樹，轟然倒塌的那一刻，堪稱天塌地陷，震撼群山。
樹倒以後，也不是想躲就能躲的，環腰粗細的巨木，連枝帶葉倒下去，不知要牽連周圍的多少草木，保不齊搭在哪根樹杈上，憑借韌性一蕩，樹枝回彈，這就叫“回頭棒子”。
猛一下抽在臉上，輕則口鼻竄血，重則當場斃命。
更何況，還有橫踢、側翻、滾落，倘若沒有經驗，必定避之不及。
木幫常說：老樹成精，臨死之前，總要帶走幾個人。
雖是姑妄之言，卻也令人對這片深山老林多了幾分敬畏。
秋收前後，正是沈家店木幫最忙的時候，不少武裝隊員也都參與其中。
江連橫等人來到場上，卻沒找到海潮山的身影，隻看見海家長子正跟幾個武裝隊坐在木料上喝水歇息。
不同於海潮山的其他兒女，海家老大性情溫和，還算懂些禮數，見有人來，便立馬起身拍了拍屁股，迎上前問：“江老板，有事兒麼？”
“你爹呢？”江連橫問。
“上山砍樹去了。”海家老大客氣道，“你們要是不著急的話，就先進屋裡等一會兒，不然我上山去找他也行。”
江連橫尋思著，上門提親這種事兒，也不好像個催命鬼似的，既然已經追到了場上，再催也不方便，於是便點了點頭。
空地的角落裡，有一間看場打更用的小木屋。
海家老大將幾人領進屋內，倒了幾碗大涼水，正要落座奉陪，忽聽窗外遠遠地傳來一聲吆喝：
“順山倒嘍——”
江連橫從沒聽過“喊山號子”，如今叫聲入耳，難免有點好奇，便立馬起身順著窗口向外張望。
卻見層巒疊嶂的老爺嶺上空，突然驚起一群飛鳥。
呼吸片刻，群山仿佛咳嗽了一下，聲音蒼勁有力，即便是在場上，也能清晰地聽見一陣“劈啪”爆響。
緊接著，就見冠如雲煙的一片林海之中，突然陷下一處“深坑”，終於有了缺憾。
樹倒，林間立時傳來各種怪聲，嘰嘰喳喳，四散而去。
隨後，萬物重歸寂靜。
仿佛老山神隻是翻了身，便又繼續沉沉地睡下了。
本以為“順山倒”後，用不了多長時間，木幫就會運料下山。
未曾想，坐下一等，就從下午等到了黃昏。
直到不遠處的聯莊會已有炊煙嫋嫋，林子裡才又重新響起一陣歡快的“喊山號子”。
木幫下山，也有樂子可看。
五六米長的巨型木料，不知是有人偷懶，還是受力不均的緣故，常常會碰到這種情況——同樣一塊木料，八個爺們兒抬不動，換成六個人就能運下山。
“喊山號子”聽調不聽詞，為的是統一步伐，協調氣息，所以領隊的喊什麼都行，喊什麼都得答應。
倘若不答應，稍稍亂了步調，輕則閃腰擰肩，重則致使木料滾落，能活活把人壓死。
這就有人故意使壞了。
此時此刻，正聽那林子裡半唱半念地吆喝道：
“直起腰來……哼嗨喲……”
“往前走啊……哼嗨喲……”
“兒子們呐……哼嗨喲……”
“叫聲爹呀……哼嗨喲……”
“右邊快走……哼嗨喲……”
“要拐彎嘍……哼嗨喲……”
便宜不能白占，等到了場地，放下木料，領隊喊號子的，免不了被人暴捶一通。
末了，眾人哈哈一笑，也算得上是苦中作樂。
下山的木幫，總共二十幾人，分成三隊，各抬一根巨型木料，大約是同一棵老樹被人鋸成了三段。
令江連橫有點詫異的是，順著窗口向外張望，卻見海潮山不同往日那般嚴肅，竟也眯著眼睛，跟眾人打成一片，看起來平易近人，毫無架子。
直到海家老大走出房門，湊到父親身邊，低聲耳語幾句，海潮山的嘴角才略略一僵，終於不再玩笑，轉而帶著老二、老三朝木屋這邊走來。
江連橫帶人迎出去，立在門口，拱手抱拳：“海隊長，回來了？”
海潮山氣喘如牛，儘管沒有敵意，卻也談不上有多熱情，隻點點頭問：“江老板有事兒找我？”
江連橫笑道：“我是為了自家兄弟的事兒，特意過來找你談談。”
他本打算進屋以後，再細細道明來意，不料話音剛落，海家老二、老三的眼裡卻頓時放出光來。
“江老板，你們是不是為了那個趙國硯來的呀？”兩人齊聲壞笑。
看來，沈家店的風言風語，早已傳進了海家父子的耳朵裡。
江連橫毫不避諱，點點頭說：“沒錯，國硯太慫，我就是替他來找海隊長提親的。”
“呀嗬，還真是這麼回事兒呀！”哥倆兒緊忙上前扶住門板，“那就進屋吧，這是咱兩家的事，用不著彆人旁聽！”
老二、老三格外熱情，江連橫頓感勝券在握。