“大神靈啊！這麼大的堡寨？竟然是你們的寨子？”
“對啊！我打出生就在這個寨子裡，這二十多年也都住這。這當然是我的寨子，是我們朵兒部的寨子！”
“我是說，這是你們能修出來的寨子？”
“先祖見證！我不知道是誰修的，反正不是我修的，也不是阿瑪修的。有可能是我沒見過的瑪法阿爺修的？但這寨子結實的夯土和石磚，要是阿爺修的，好像也不大可能？…”
“.？”
距離那一日的伏擊捕俘，已經過去了三日。一百五十人的王國隊伍，俘虜了三十三個朵兒部丁壯，僅僅打死了一個，倒是合計有七八個受傷，被王國武士好生包紮了一遍。除此之外，王國還收獲了七匹瘦馬，隻是暫時還不好騎，得一路再養養。
馬哈阿骨打吃了一頓狗肉，兩頓馬肉，氣的拿出鞭子，又抽了馬哈兀術一頓。這位大酋長威嚴日盛，又有了王國祭司的神性加持。兀術這回沒敢跑，隻得乖乖受了。
而經過那一番單挑，朵兒部酋長烏都溫垂頭喪氣，成為了阿骨打的牽馬人。他雖然腦袋不大好使，但勝在力氣大，願賭服輸，說牽馬就牽馬。阿骨打倒也信得過他，看他那雄壯的體格，向祖瓦羅討了一套鐵甲鐵兵，賜了下去，也算是收一收這個勇士酋長的心。
生女真諸部的兼並，就是這麼樸實無華。一切以力為尊，生存至上。大部落兼並小部落，隻要有吃有喝，就會出力打仗，融合快得驚人。烏都溫把戰死的族人草草埋了，也沒多少傷感，轉頭就繼續給阿骨打牽馬。
而眾人接下來的目標，就是朵兒部的“寨子”。按烏都溫的說法，那寨子就沿著河，在西去的路上，走三四天就到。
八月是雨季的尾聲，細雨下了又停，停了又下，淋得人渾身濕漉漉的，馬也很不利落。牛滿河漲滿了水，洶湧向西，宛如銀色的遊龍，在茫茫的黑水林海中穿行。它從興安嶺起源，東邊是興安嶺群山的穀地，南接小興安嶺的餘脈，西邊則彙往黑龍江中遊，連接嫩江平原。
如果說，在茫茫的外東北林海，自西南去往東北的黑龍江，是最好的北上航路。那麼，自東北向西南的牛滿河，則是難得的南下捷徑。
當連綿阻攔興安嶺的出現豁口，牛滿河剛從山脈中流出，與另一條山間南下的河流，在一處穀地交彙，形成兩河相夾的要地。而這處兩麵臨河的要地，又恰好有一座不高的矮山丘陵，成為掌握牛滿河上遊的關鍵鎖鑰…便到了眾人前行的目的地。
朵兒部的部族營地，就坐落在這處河間矮山的山頂。可眾人停步望去，那土牆石磚、望樓石堡，足以屯駐千人的規模，再對比土牆上赤著腳丫、裹著皮子的上百部落民…無論怎麼看，都不可能是本地的部族自己修築成的！
“東海主神啊！一丈半高的夯土牆，修築在十多丈的丘陵上，四角都用磚石加固？牆後麵，是兩個眺望射箭的角樓？…應該四角各有一個，隻是塌了一半…再後麵，那一處露頭的寬大屋舍，應該是營房或者倉庫？應該不止一間，其他的恐怕也塌了…主神見證！這不是什麼生女真的寨子，這一定是一處大明的衛所山堡！”
哈兒蠻酋長阿力神情激動，仰望著麵前矮山上的衛所堡壘，有一種格外的親切感。他口中念叨著，先是往周圍的小山望了望，果然看到兩處殘缺的磚石遺跡，必然是配套的瞭望哨與望台，隻是同樣塌了。而後，他又快步向前，來到矮山腳下，再次發現了被時間磨平的壕溝輪廓，還有周圍雜草茂盛的稗田。隨後，他找了又找，卻始終沒看到代表衛所名稱的石碑，隻得按下激動，轉頭去問“狗熊”酋長烏都溫。
“烏都溫！這裡一定是土魯亭山衛，對不對？！牛滿河上修堡的衛所，隻有土魯亭山衛這一個！你祖上是土魯亭山衛的都指揮使？還是都指揮使僉事？…”
“哈？土魯亭山衛？都指揮使？那是什麼？…”
“那是大明的官啊！”
“南方傳說中的大明？我聽說過大明大部落，但從沒見過。好像離得很遠…什麼是‘官’？…”
烏都溫一臉茫然，聽的一頭霧水，腦袋生疼。而看到對方腦袋尖尖的表情，阿力無奈地扯了扯短發，又問道。
“烏都溫，你識字嗎？”
“字？什麼是字？…”
“.你們寨子裡，有沒有五六十歲的瑪法？…”
“五六十歲的老家夥？沒！怎麼可能有活那麼久的人？…寨子裡最大的，是個老瘸子，好像足足活了四十個年頭，估計也快死了…但他隻會種稗子，挖野菜，也沒提過什麼大明、什麼衛所…你問這個乾啥？…”
“.”
阿力張嘴無言，心中湧起一絲悲涼，情緒也冷靜了下來。他沉默的眺望著帝國曾經的衛所遺址，回想著這一路上林海的行路，低低歎道。