驛站裡有茶室，小吏點燃的熏香，淡淡的檀香從鏤空的銅爐裡飄出。
陳跡與張錚在軟榻上相對而坐，麵前放著一張棋盤，棋局已至尾聲。
青煙環繞中，陳跡落下一枚白子，他對麵的張錚苦思冥想半晌，終於落下一子，陳跡隨手再落一子，而後張錚重新陷入漫長的思考……
張夏坐在一旁磕著瓜子，眼瞅著自家親哥被殺得片甲不留，也沒有開口幫忙的意思。
張錚急得上火，一個勁給妹妹眨眼使眼色，張夏好奇問道：“哥，你眼睛怎麼回事，進沙子了？”
張錚頓時泄氣：“你好歹指點指點我該怎麼下啊？總不能眼看著親哥被人欺負成這樣吧？”
張夏潔白的牙齒上下一合，輕巧的磕開一枚瓜子：“觀棋不語真君子，我可不乾那種事。”
陳跡抬頭看向張錚：“張兄，不是你要來找我下棋的嗎？你這棋藝……也不像是喜歡下棋的人。”
張錚語塞：“我……”
張夏問起陳跡：“你到了京城有什麼打算，住在陳家大宅還是自己買個院子住？”
陳跡思索片刻：“應該是住在陳家大宅的。”
白龍讓他回陳家，必然不會讓他置身事外，定是越接近核心越好。
張夏又問道：“陳大人會不會去國子監給你捐個監生？肯定會的吧，但你又不想學經義，這可怎麼辦？”
陳跡笑著調侃道：“張二小姐先前不還斥責我不學無術嗎？”
張錚趕忙解釋：“你誤會了，我妹妹隻是瞧不上沒本事的，但這本事不一定是指經義。等你到了京城便會知曉，她在京城名頭大著呢，國子監裡的監生都怕她。”
“哦？”陳跡來了好奇：“這是為何？”
張錚趁陳跡眼神不在棋盤上，便一邊解釋，一邊偷偷往棋盤上落了幾枚黑子：“你有所不知，國子監不僅教四書與五經，還兼習書數與律令。我們那位小叔叔徐術，不僅是欽天監的副監正，還兼著國子監的書數博士。”
張錚繼續說道：“小叔叔懶散，不願意卯時起床去授課，便隔三差五喊我妹妹去代課。起初國子監的監生們見她是個女子，百般不願，甚至還向祭酒大人靜坐抗議。後來我妹妹出了一道題，他們過了半個時辰才有一人能答上來，這才老實。”
陳跡低頭看了一眼棋盤上多出的棋子，卻沒拆穿，隻是落下一白子將多出的黑子一並吞下，這才問道：“什麼題目啊竟讓他們用了半個時辰？”
張夏在一旁笑著說道：“遠望巍巍塔七層，紅光點點倍加增。共燈三百八十一，問問塔尖幾盞燈。”
陳跡頭也不抬：“三盞。”
張夏瞪大了眼睛：“咦，你聽過這道題？”
陳跡笑了笑：“嗯，以前聽過的。”
張夏拈著一枚瓜子停在嘴邊，狐疑的打量陳跡：“真聽過？那我再問你，今有獸，六首四足；禽，四首二足。上有七十六首，下有四十六足。問：禽、獸各幾何？”
陳跡隨口道：“八獸，七禽。”
張夏一怔：“這道也聽過？”
陳跡哈哈一笑：“也聽過。”
他轉移了話題：“當初張二小姐便是憑‘書數’在國子監無敵手？”
張錚樂嗬嗬笑道：“還憑她那伶牙俐齒呢。那些監生都是好多年考不中舉人的，鬱鬱不得誌，喝點馬尿就喜歡噴糞罵人。其中一人喝醉了便去找我妹妹尋釁滋事，說自己沒考中舉人全是因國子監中有女人所致，對著我妹妹的學舍破口大罵。”
陳跡不動聲色：“然後呢？”
張錚說道：“然後我妹妹給他出了一道題。”
陳跡疑惑：“什麼題？”
張錚端起手邊茶盞，將茶水一飲而儘：“我妹妹問他：‘你娘和十隻兔子關在籠子裡，為何隻有四十隻腳’。那監生百思不得其解，說十隻兔子本就有四十隻腳啊，為何加上自己娘親還隻有四十隻腳？”
張錚放下茶盞：“我妹妹回答他，因為你沒有娘。”
陳跡愕然看向張夏，好強的攻擊力。
張夏輕咳一聲，有些不好意思的低下頭去喝茶掩飾。
此時，不遠處的廳堂裡傳來一陣喧鬨聲，官員們在此推杯換盞，喝得不亦樂乎。