早先，袁紹敗於官渡，主力部隊退還河北，作為側翼攻堅的袁譚，本應該也退還青州，不再攻伐泰山、琅琊等青徐交界的郡縣。
畢竟袁紹都退了下來，身為偏師的他不必堅持打下去。
但袁譚心思活泛，為求在袁紹麵前表現一番，於是，在袁紹都退卻的情況下，他硬是釘在了泰山、琅琊處，直到大雪紛飛，道路不通後，方才引兵退還了青州。
袁譚的堅持，對於底下的士卒，將校，以及作為客軍的劉備來說，是一件相當容易滋生怨言的事情。
就如當下，儘管大軍退還了青州，可張飛卻是還有些怨氣：“泰山、琅琊累月不下，袁本初又於官渡受挫退兵，我等偏師卻是死戰不退，徒勞無功，當真是白費一番力氣。”
“益德。”劉備放下手中正在編織的氈帽，沉聲喚了一句張飛，提醒張飛莫要胡言，以免招攬禍患。
“兄長，是這麼個道理嗎！”張飛沒有閉上嘴巴，他猶然憤憤不平道：“該進擊的時候退卻，該退卻的時候進擊，這是不明兵法的人才會做出的事情，就像袁青州一樣。”
“益德。”張飛口中的非議不斷，劉備的音調凝煉嚴厲了幾分。
不單單是喚上一句張飛，劉備開口叮囑道：“我等身為客軍，戰與不戰，不是我們能決定的，袁青州怎麼做事，由不得我們去置喙什麼，這是第一。”
“其次…”劉備壓低聲音道：“我們現下身處河北，寄人籬下，當需提防隔牆有耳，不好的話傳出去後，恐怕會惹來殺身之禍，萬事需要小心才是。”
說到這裡，劉備神色有些晦暗，他自涿郡起家，廝殺的十餘載，卻是沒有掙得一份基業，以前好不容易得到徐州，隻是驟得驟失，徐州牧的位置還沒坐熱就被呂布襲取。
丟了徐州後，他先是委身於曹操，曹操倒是沒有因為他敗軍之將的身份嫌棄他，反倒是很禮遇他，和他是出則同輿，坐則同席，並把他視為能並肩的英雄。
可就是曹操這般禮遇，劉備心下越是驚慌，他有識人之才，看的出曹操的本性，曹操表麵上看起來很是豪放和不羈，可表麵終究是表麵，根底上曹操很是忌諱彆人勝過自己，不少人因此遭受了曹操的加害。
此外曹操的猜忌心極重，除卻幾個親近之人，旁人就算麵上再忠心，也會時不時為曹操所猜忌，等猜忌心積累到了一定的程度，就意味著這人的身死。
於是乎，曹操越是禮遇自己，劉備越是擔憂，趁著東征袁術，他從曹操處脫身，投靠了袁紹，以免久處許都，落得為曹操猜忌乃至於誅殺的結局。
總結過往，劉備得到八個字——飄零半生，功業未建。
張飛性子雖是有莽直的成分在，但他也有心細的時候，當下他瞧見了劉備臉上滑過的落寞神色，他也跟著心情糟糕了起來，不再繼續怨憤不知進退的袁譚。
“兄長教訓的是，弟不當胡咧咧這些話。”張飛誠懇的向劉備致歉道。
劉備搖了搖頭：“不是不當說，是需要顧著場麵，現下我們在袁青州的營壘中，有些話不好去明言，等到私底下，你我兄弟之間，沒有什麼不好說的。”
“小弟明白。”張飛重重的頷首，響亮的應了一聲，這一聲恍若驚雷般敞亮。
南下的青州大軍北還，等到了青州的地界，袁譚將青州的事務一股腦的囑托給了彆駕王脩，他則是急不可耐的返回了鄴城。
雖說作為青州牧，在沒有鄴城的召命前，袁譚理應待在青州才是，可袁譚心不在此，他更為牽掛鄴城的風雲變幻，尤其是嗣君之位的消息。
而明麵上，袁譚也為他前往鄴城找了個極好的理由，那就是自官渡退返鄴城的袁紹，因為官渡之戰的失敗，身體有些不太舒爽，袁譚用表孝心作為借口，義無反顧的向鄴城而去。
青州的政務有王脩處置，青州的軍事則是被袁譚交給了劉備。
當下，劉備來到了平原郡，頂著左將軍、豫州牧的身份的他，做起了平原郡太守的職務。
兜兜轉轉，像是轉了一個圈，回到平原郡的劉備心下感懷萬分，起初他在公孫瓚麾下任事，擔任過平原相一職，而今平原郡又是處於他的治下，這些年他仿佛經過了一個輪回般。
隻不過回到平原的劉備沒有花費太多的時間睹物傷懷，他的思緒更多的放在了下一步的動作上。
庸庸碌碌十餘年，劉備想通了一個問題，那就是他之所以流離失所，飄零半生，究其根本，是他沒有一塊穩固如山的基業。
想過往，高祖起於關中，光武興於河內，都是深根固本以製天下，進擊足以戰勝敵手，退守足以拒敵，就算遇到挫折和失敗，休養生息一段時間後又將安健如初。
此外不說過往，就說眼下，袁紹起家鄴城、曹操首事兗州，劉璋發家於益州，都是有著穩固的基業，有著穩固的糧草輜重、兵械甲胄、驍將銳卒的根據地和出產地，所以這幾人才能於群雄爭霸中笑到後麵。
‘基業。’劉備心頭一陣火熱，他琢磨起了能成為他基業的地方，中原、關中、河北……天下州郡，似乎都有了主人，他貌似沒有機會了。
或許可以另辟蹊徑，另尋他路。
遼東！！！
劉備在案幾上攤開一張地圖，在天下州郡有主的情況下，他似乎隻能去向邊角尋覓機會了，而遼東對他來說或許是一個不錯的選擇。
遼東一來僻遠，少有戰亂，且中原士民因戰亂多有避於遼東者，是故遼東之地的戶口當不下數十萬，在人力上沒有缺陷；二來遼東地近幽燕，對於出身涿郡的劉備來說，是一處熟悉的土地，征伐起來較為便宜。
三來遼東太守公孫度，麵上臣服袁紹，但私底下對袁紹不是很恭敬，對鄴城的命令也不太當回事，袁紹素來有心征伐遼東，隻是一時間沒有合適的人選和合適的時機。
或可假借袁紹的勢力，為自家謀私。