“那小子歲數不大，卻是行家裡手。”大腦袋向那童子努了努嘴，見穀雨一臉不解，好笑道：“你還年輕，自然不明白其中的道理，我來說給你聽。”
穀雨撇了撇嘴，耳朵卻不自覺地豎了起來，大腦袋道：“朝天寨當年在京畿一帶替天行道，除金銀之外也會常取寶器，隻不過那玉石字畫不當吃不當穿，擺在寨子裡倒不如換成白麵饃饃來得實在，自然也要將其變賣折成現銀，一般將玉石店、典當行選做出貨渠道，大家不知根不知底，賣家怕賤賣，買家不僅怕買的貴了，更怕打了眼，因此便請那識貨的行家鑒彆真假、核定價錢，這類人被稱為供奉。”
“供奉？”穀雨撓了撓頭。
大腦袋點點頭：“由典當行、玉石店出錢養著，沒事的時候人家連麵也不露，但到了關鍵時候得有真本事。”
穀雨很快發現了疑點：“既然是被買家養著，那完全可以將價值連城的東西說得一錢不值。”
“早看出來你不是個什麼好東西。”大腦袋絕不會放過挖苦他的機會：“他可以這麼做，但隻要被人發現一次，他在這一行就算臭了牌子，賣家不敢信，買家不願請，他這一輩子也就毀了。”
穀雨恍然：“原來如此。”
大腦袋補充道：“我們有暗中交好的供奉，在出貨之前便已估定了大致價錢，這樣才不至於被人騙。”他看著那童子熟練的動作：“這小子手法嫻熟，眼睛毒，報價之時自信篤定，絕對是有傳承的。這會場之中江湖人經驗老道，早將他的身份看得明白，隻有你這雛兒還蒙在鼓裡。”
穀雨撓了撓頭，感激地道：“受教受教。”
他說的很是客氣，這讓本打算看他氣惱的大腦袋異常沮喪，他悻悻地攥緊拳頭，關節突起，哢吧作響。拇指上翠綠的扳指異常矚目，穀雨好奇地道：“哪裡來的，昨日還不曾見你帶過？”
大腦袋白了他一眼：“秘密。”
兩人說話間，已經有不少江湖好漢上前驗過，伴隨著童子一聲聲清脆的估價，經常會有出乎眾人意料的數目引來陣陣驚歎，一炷香功夫後已達到了八千兩，三天時間不管是偷還是搶，都足夠令人咋舌，也教人真切地感受到江湖代有才人出。
相對應的有些人的名次逐次下降，前三甲的姓名不停地被取代，直到場中隻剩下十餘人還未上前。
老楚看了看桌邊趾高氣昂的三人，那便是目前的前三甲，緊接著環視左右：“還有人要試試嗎？”
穀雨站起身：“我來！”走到桌子前從懷中掏出銀票，攤在桌子上，童子看了他一眼，穀雨笑道：“怎麼，瞧不上？”
童子搖了搖頭：“這麼巧？隻有銀票？”
穀雨心中一跳，表麵上鎮定自若：“我這人膽子小，揣著金銀行動不便，既不便於躲避盤查，又不利於逃脫，索性隻取銀票，金銀還是留給其他好漢吧。”
童子盯著他的眼睛：“我很少看到有不貪財的。”
穀雨被他銳利的眼神盯著，心底竟有些發毛：“貪財的說不定此刻已經在大牢裡了。”
老楚哈哈大笑：“這位小兄弟倒是個妙人，頭腦清明，日後能辦大事。”他將銀票抄起一一看過：“一萬兩千兩，你是第二名。”
穀雨鬆了口氣，大腦袋走上前：“慢來，看看我的寶器。”從拇指上將那扳指取下來遞給童子，童子眼睛登時一亮：“好物件兒！”在手中細細把玩，喃喃自語道：“象牙材質，雕刻精美，刻的是...哦，《雪山蕭寺圖》...嘖嘖，入手油滑、溫潤，主人定然常常把玩，這確是件老貨！”
穀雨站在大腦袋身後盯著童子，方才這人的眼神銳利有如實質，至今仍令他心有餘悸，這不該是一個少年該有的眼神。
童子伸出手，掌心中托著扳指：“這件扳指價值連城，作價三萬兩。”
一言既出，在場人都驚呆了，渾然沒想到就這麼一件小小的玩意兒竟然如此名貴，大腦袋顯然也被嚇了一跳，他笑了笑，伸手去接扳指，童子出手如電，一把將他腕子叼住。
大腦袋大吃一驚，奮力掙脫，那童子右手成鉗，紋絲不動，他幽幽地道：“這扳指全京城也沒得幾件，你又是從哪裡得來的呢？”
穀雨暗道這童子果然眼光毒得很，他緊張地看著大腦袋，生怕他說錯了話，全身緊繃已經做好了戰鬥的準備。
大腦袋麵不改色：“這位小兄弟說話外道，這扳指再是貴重，老子看上了那便是老子的。”
童子眯起眼睛：“回答我的問題。”
大腦袋被他攥著手腕，也不見對方如何用力，但腕間好似被烈火灼燒一般火辣辣地疼，他強忍著疼痛，冷哼道：“我從一個姓趙的員外手中拿來的，你若想要，老子送給你也成。”
穀雨恍然大悟，原先便感覺那扳指頗有些眼熟，此時一想確是在趙思誠拇指上見過的。
原來這廝早有準備，穀雨想到此處氣就不打一處來，恨不得扇他兩巴掌。
童子輕笑道：“這麼大方？”驀地撤了手，大腦袋鬆了口氣，再看手腕間已是青紫一片。
老楚哈哈大笑：“如此，前三甲便誕生了，與各位打個招呼。”
武魁首是一名身形矯健的中年男子，矜持地抱拳道：“某叫馬奎，滄州人氏，人稱飛天蝙蝠。”
大腦袋嘻嘻一笑：“朝天寨王鵬，京城人氏。”這是第二名。
穀雨名次順延，屈居第三，向會場中眾人抱拳道：“擎天一刀穀大年，京城人氏。”
眾人紛紛抱拳回禮，口稱恭喜，臉上流露出或羨慕、或不甘的神色，老楚揚聲道：“三位技藝拔群，英雄了得，這前三甲實至名歸，不過其餘各位也不是再無機會，英雄大會還有兩輪，在此期間若有心爭這武魁首，那便將所獲金銀送至本酒樓，隻要比得上咱們這位馬英雄，仍然可以參與後續的角逐。”
原來還有機會，眾人大聲喝彩，比方才不知熱烈了多少倍。
老楚又道：“無心爭武魁首的也不急著回去，京城富庶繁華，既然來了就多待幾日，無論是遊玩作樂還是做幾樁買賣都不虛此行。英雄大會即日便見分曉，誰是這綠林道中的武魁首，難道大家就不想知道嗎？”